NASA oppdager galakser fra begynnelsen av tiden, her er hvorfor de døde
NASAHubble-teleskopet har hjulpet til med å oppdage seks eldgamle, døde galakser, slik at et team av forskere kan løse mysteriet om hvorfor prosessen med stjernedannelse stopper i noen galakser. Etter en innledende fase med svært aktiv stjernedannelse, er et flertall av galakser kjent for å tone den ned og oppnå en konstant hastighet for dannelse av nye stjerner. Råingrediensene for å lage en stjerne er skyene av støv og gass i en galakse, som samle seg i et område for å danne en tett kjerne som til slutt starter en kjernefysisk reaksjon for å avgi varme og lys.
Galakser kommer i alle former og størrelser, og nivåer av rare også. Forskere oppdaget nylig en 'spøkelsesgalakse' som nesten er blottet for mørk materie. Naboen Andromeda-galaksen har spist på mindre galakser i milliarder av år og forventes å kollidere med Melkeveien i løpet av de neste 4,5 milliarder årene. I 2018 rapporterte forskere om en rumpetrollformet galakse som er 500 000 lysår lang, mens spiralgalaksen NGC 7674 er kjent for å ha to sorte hull i hjertet. Imidlertid ser døde galakser ut til å være et av de største mysteriene i astronomiverdenen akkurat nå, men gåten kan endelig ha blitt løst.
I en studere ledet av professor Kate Whitaker fra University of Massachusetts Amherst, oppdaget forskere seks massive eldgamle galakser som ble til kort tid etter Big Bang, men som nå lå i en død tilstand uten aktiv stjernedannelse fortsette. Forskere brukte ultrafiolett og infrarød bildebehandling Hubble-romteleskopet å studere lyset som kommer fra disse galaksene som ble sendt ut for rundt 10-12 milliarder år siden, og som først kan observeres nå på grunn av deres avstand. Den ble kombinert med radioinformasjonen samlet inn av Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) radioteleskoparray for å se etter tilstedeværelsen av kald gass som tjener som drivstoff for stjernen formasjon. Interessant nok fant forskere bare spormengder av kalde gassmolekyler i sentrum av disse døde galaksene.
Disse galaksene levde i King Size før de ble kalde
Den mest åpenbare konklusjonen - som også kan løse det døde galaksemysteriet - er at når en galakse blir utblåst dens kalde gassreserver stopper prosessen med stjernedannelse og etterlater disse eldgamle galaksene i en "hvilende" stat. Forskere antar at disse massive galaksene sannsynligvis brent gjennom deres kalde gassreserver ganske raskt i løpet av de første få milliarder årene eller kan ha dumpet dem utenfor, og effektivt stoppet stjernedannelsen. Det som imidlertid fortsatt er et fullstendig mysterium, er hvorfor disse døde galaksene ikke kunne fylle opp sine kalde gassreserver over tid.
Interessant nok er en studie publisert i Naturtilbake i 2017 nevner at prosessen med sammenslåing eller interaksjon med andre galakser har en tendens til å fremskynde prosessen med stjernedannelse, noe som betyr at hastigheten som kaldgassreservene tømmes med øker, og til slutt fører slike hendelser til det stillestående stadiet. Studien var fokusert på en massiv død galakse kalt ZF-COSMOS-20115 med en masseekvivalent på 170 milliarder soler. I kjølvannet av den siste UMass-forskningen er en annen mulig forklaring på døde galakser at alle deres kalde gassreserver på en eller annen måte ble oppvarmet, og etterlot ingenting annet enn varm gass i sentrum. Oppdagelsen etterlater også mange andre spørsmål, som hvorfor ble tilførselen av kald gass kuttet, og hva som hindrer galaksen i å suge tilbake den kalde gassen den kan ha drevet ut.
Kilde: Nature (1), (2)
Hvor lang tid er en dag på Mars og hvor langt er den fra solen?
Om forfatteren