Supergirl's True Grit Homage avslører DCEUs største svakhet

Med Tom King og Bilquis Evelys nye begrensede serie Superjente: Morgendagens kvinne tar vinge, har mange, inkludert forfatteren King selv, vært raske til å påpeke den relevante hyllingen i historien til den klassiske vestlige romanen Ekte Grit, skrevet av Charles Portis i 1968. Denne historien om hevn med veltalende unge Mattie Ross og hennes innsats for å verve lovmannen Rooster Cogburn til å jakte på fredløsen som myrdet faren hennes har vært trofast gjenskapt i Kings nye serie, med den nye karakteren Ruthye som står for Mattie og Kara Zor-El, Supergirl, analogt med Cogburn. Kings suksess med å lage denne hyllesten, som allerede har utviklet seg til å bli en spennende tur, utvider ikke bare hans serie med toppserier på DC, men avslører også en oppsiktsvekkende svakhet i DCs andre viktigste kreative bestrebelse: DC Extended Universe filmkontinuitet.

Med Superjente, King og Evelys direkte rom-vestlige tilnærming tjener en passende kontrast til DCs nylige skjermbehandlinger for deres superheltstall. Det er godt dokumentert at mens 

Marvel Cinematic Universe har lenge vært billettkongen av superheltfilmfranchiser, med sine 23 filmer som for tiden tjener over 22,5 milliarder dollar over hele verden, DCEUs 10 filmer har bare tjent rundt 5,6 milliarder dollar, og klarer ikke å leve opp til potensialet som ble angitt i DCs forrigeMørk ridder trilogi av Christopher Nolan. Selv om kritikere kan være uenige om arten av feilene i DCEU som har ført til denne uoverensstemmelsen i popularitet, kan en mulighet ha å gjøre med deres forskjellige grunnleggende konseptet om superhelten og den følgende divergensen i metodikken som DC og Marvel har tatt for å bringe dette konseptet til live i historiene om sølvet skjerm.

Supergirl: Woman of Tomorrow begynner med en nesten identisk premiss til Ekte Grit, casting Supergirl i rollen som en vandrende lovmann som fisker for å bekjempe urettferdighet på samme måte som den klassiske westernfilmen. Selv om dette kan virke malplassert, eller i det minste ute av karakter, er det Kings tilnærming fremhever faktisk et veldig gammelt aspekt av superheltsjangeren som går tilbake til begynnelsen i Action tegneserier #1: nemlig at superhelter, i motsetning til andre sjangerarketyper, er en veldig formbar type hovedperson og enere som ideelt sett kan passe inn i enhver situasjon, og derfor enhver sjanger, som deres kreative team kan tenke ut uten utgave.

Helten med tusen roller

King har selv demonstrert allsidigheten til superheltsjangeren i sin egen ferske serie, bl.a Merkelige eventyr, som tar en klassisk politisk thriller-tone blandet med en undersøkelse av psykologisk dualitet til den retrofuturistiske helten Adam Strange; og Batman/Catwoman som grenser til krimdrama/romantikksiden av superhelt-dekonstruksjonisme. Til dels viser Kings stilistiske utgaver av klassiske helter denne elastisiteten innen superheltsjangeren på en utmerket måte, fordi disse overordnede sjangrene som superheltfortellingene er avledet fra er en så formativ del av historiene han hyller til.

En annen mulig årsak kan imidlertid være at man kombinerer disse arketypiske karakterene med klassiske konvensjoner fra andre sjangre, som sant krim, sci-fi og westerns, er det som har ført til noen av de mest populære historiene i tegneseriemediet, samt superheltsjangeren på stor. Hva er slående under omstendighetene når man evaluerer Kings tilnærming og sammenligner den med MCU og DCEU henholdsvis er hvor mye den ligner Marvels skrukuletone i MCU og hvor lite den gjør DCs eget merke i DCEU.

En fortelling om to universer

Superhelten som sjanger har vokst og avtatt i popularitet siden starten i 1938, og begynte i relativt moden før han flyttet til leiren på 50- og 60-tallet og tilbake til grunnlaget i 80-tallet. Det er viktig å huske deres opprinnelse som spinning ut av pulp fiction på begynnelsen av 20-tallet^th Century, som maskerte vestlige helter som Zorro eller fargerike detektivgarn som Dick Tracy. Disse opprinnelsene har alltid vært viktige for å sette tonen for superheltstykker.

Uten tvil en viktig nøkkel til suksessen til DCs 2008-film The Dark Knight var at det kombinerte Batmans unikt og litt merkelig superhelt-sjangerdesign, fargerike skurkergalleri og action med klassisk krimsjanger drama, en sømløs sammensmelting av de to typene historier som hyllet karakterens opprinnelse, men som også føltes nye og revolusjonerende. Det er med samme logikk at King har Supergirl som kjemper mot romcowboyer; det er en perfekt blanding av hennes egen klassiske type kombinert med en beslektet eventyrsjanger. Superheltfortellinger har imidlertid sin opprinnelse i en tradisjon som er mye eldre enn kroneromaner: superhelter er mer relatert til legendariske helter fra tidligere tider, som Siegfried eller Gilgamesh, semi-religiøse skikkelser som dukket opp som karakterer i episke dikt. Dette er tradisjonen DCEU har vært på vei mot, og den har vist seg å ikke være helt relatert til publikum i dag.

Fremme sjangerteori

Forholdet mellom superheltsjangeren og dens søsken/foreldresjangre demonstrerte i The Dark Knight har blitt adoptert av MCU med ganske kraftig effekt: Thor og hans fantasiorienterte eventyr, Doktor Strange og hans mystiske reiser, The Guardians of the Galaxy og deres ragtag-sci-fi-eskapade var alle vellykkede fordi de inneholdt superheltene deres smeltet sammen i et rammeverk bygget sammen med andre sjangerdisipliner, akkurat som King for tiden gjør med Superjente. På den annen side, DCEU, som inkluderer filmer som Drømmedama, Mann av stål, Selvmordsgruppe og Justice League, ser ut til i stor grad å ha forlatt denne litt mer nyanserte tilnærmingen for i stedet å vinkle superheltfilmer som går tilbake til eldgamle myter i stedet for moderne fiksjon. Og der ligger problemet deres.

For eksempel, Drømmedama er ikke en superheltfilm kombinert med en krigsfilm: det er en film om en tidløs halvgudinne fortalt som et periodestykke som er lite avhengig av historien til den faktiske perioden den er satt inn til å være effektive. På samme måte, Mann av stål er ikke en science-fiction-film, så mye som en allegorisk historien om en messias-lignende figur voksende alder, en lignelse som selv på overflaten har mer å gjøre med antikke myter enn noen moderne gren av skjønnlitteratur.

Når man undersøker en redaksjonell tilnærming til den generelle historiefortellingen til en franchise, er det viktig å først måle publikum som disse produksjonene, i dette tilfellet disse filmene, er ment for, og mens de DCEU har produsert en rekke visuelt imponerende og dystre filosofiske verk, en kritikk som har blitt fremført mot dem er at de ikke er "morsomme". Kanskje det dette refererer til er noe dyster, mytisk tone i "superhelt"-sjangeren slik den tolkes av DC, en tone som delvis er mørk fordi den stammer fra det som i hovedsak var religiøse skrifter snarere enn barnas eventyr historier. Med King's run begynner på Supergirl: Woman of Tomorrow, er det klart at når morselskapet hans i stedet går med en litt mer løs tilnærming til sine franchisekarakterer, lever magien til superhelter fortsatt i beste velgående.

Mephisto nesten forårsaket Spider-Man's Awful Clone Saga

Om forfatteren