The Lost Symbol: Hvordan Mal'akhs hallusinasjonsmaskin The Araf fungerer
Episode 2 av Det tapte symbolet gir et innblikk i Mal'akhs (Beau Knapp) hallusinasjonsmaskin, også kalt Araf, som han bruker på frimurer og Smithsonian-sekretær Peter Solomon (Eddie Izzard). Også kalt "The Araf", episode 2 av Dan Browns Det tapte symbolet fortsetter Robert Langdons (Ashley Zukerman) kappløp mot tiden for å redde Solomon ved å følge et spor av symboler som potensielt fører til en hemmelig portal under Washington DC. Mens Mal'akhs motivasjoner forble tilsløret i piloten til Det tapte symbolet, "The Araf" lar en titt inn i hans primære motivasjoner og hans mulige forbindelse med Salomo.
Etter å ha kidnappet Salomo og plassert hans avkuttede hånd for å etterligne Mysteries Hand i Capitol-bygningen for Langdon å finne, går Mal'akh til neste stadium av sin store plan ved å plassere Salomo i en transe-lignende stat. I kraft av å være en 33. grads frimurer, har Salomo tilgang til forbudt kunnskap som fører til en oppstigningstilstand, som er nøyaktig hva Mal'akh ser ut til å være ute etter - apoteose. Ved å utnytte Solomons fangenskap, tvinger Mal'akh Langdon til å utføre sin søken på hans vegne, og mater ham smuler i form av ledetråder og skjulte retninger fra tid til annen.
Midtveis i episoden senker Mal'akh Solomon ned i en tank for sensorisk deprivasjon, mens han injiserer en slags hallusinogen eller psykotropisk stoff i Solomons system. Dette kaster Solomon rett inn i kaninhullet i sin egen belastede fortid, spesielt beslutningen hans om å forlate sønnen Zachary da han ble satt i fengsel for besittelse av ulovlige stoffer. Av en eller annen grunn Det tapte symbolethar ennå ikke forklaret, ønsker Mal'akh å tenne Salomos skyld på nytt via symboler når det gjelder sønnen hans, som frimurer finner seg selv sjanglende gjennom det ene marerittbildet etter det andre, mens han finner ledetråder om Zacharys ultimate død. Dette inkluderer en klar glassbeholder som består av Zacharys avskallede hud med en tatovering, og flere referanser i løpet av hans tid i Ankara, Tyrkia.
Disse opplevelsene eller transetilstandene brukes tydelig til å fremkalle en eller annen form for emosjonell reaksjon hos Salomo, og antyder det faktum at Mal'akhs søken og Zacharys bortgang på en eller annen måte henger sammen. Maskinen som brukes for å oppnå dette er en interessant en, passende kalt Araf, som omtrent betyr skjærsilden eller et rom mellom liv og død. Som pr Dan Browns kildemateriale, Araf var et sensorisk deprivasjonsapparat av et eller annet slag, og nøkkelfunksjonen til maskinen var å indusere en følelse av desorientering hos brukeren. Mens standard tanker for sansedeprivasjon vanligvis brukes som en ferieopplevelse for avslapning, inverterer Mal'akh denne forestillingen ved å sette brukeren i en konstant tilstand av ubehag og uro ved hjelp av stoffene han administrerer.
Ettersom vann fungerer som kanalen i denne maskinen, gir det Solomon en følelse av vektløshet, og hjelper det bevisste sinnet å dissosiere videre og dykke dypere inn i underbevisstheten hans. Dette er interessant å merke seg, da Brown forklarer prosessen i detalj på slutten av boken, der Langdon selv er nedsenket i en tank fylt med oksygenholdige perfluorkarboner, eller pustende væske, som skaper en dissosiativ reise så intens at opplevelsen ligner på en gjenfødelse. Derfor er Mal'akhs hallusinasjonsmaskin ikke bare et psykologisk torturapparat, men også et middel til avhør, der subjektet blir gjort maktesløst og er mer mottakelig for forslag og eventuelt åpenbaring. Det gjenstår å se nøyaktig hva Mal'akhs sluttspill er i Robert Langdon prequel Det tapte symbolet, og hvordan han har tenkt å bringe sin gale søken til en passende slutt.
William Shatner svarer på George Takeis romreisekritikk
Om forfatteren