Kosmisk show av samvirkende spiralgalakser klikket av Hubble

NASAHubble-romteleskopet har klikket på enda et kosmisk vidunder - en interaksjonsbegivenhet av to galakser som er så tett sammenvevd at de er samlet betegnet som en enkelt enhet. Galaktiske interaksjoner er ikke et sjeldent fenomen. Faktisk viser et stort antall galakser en form for interaksjon enten med sine satellitter eller i mye større skala med andre galakser. Sistnevnte kategori kan omfatte hendelser som kollisjoner som ender opp i en sammenslåing av galakser eller fører til utbrudd av stjernedannelse.

I scenarier med en kollisjon og eventuell sammenslåing, kan den større galaksen beholde sin form etter å ha slukt den mye mindre galaksen. De gravitasjonsinteraksjon mellom galakser fører ofte til dannelsen av en større uregelmessig galakse, men det er også kjent at elliptiske galakser dannes som et resultat. Noen av de beste eksemplene på galaktiske interaksjoner er Messler 81-gruppen (inkluderer den dominerende M81-galaksen som samhandler med to mindre galakser NGC 3034 og NGC 3077) og Cartwheel-gruppen som består av fire spiralgalakser i en vakker ringomriss.

Bildet fanges av Hubble-romteleskopet viser enheten kalt Arp 91 som ligger over 100 millioner lysår unna Jorden. Arp 91 består av to spiralgalakser kalt NGC 5953 og NGC 5954. På bildet ovenfor er NGC 5953 den nederste med høyere lysstyrke og en mer intakt spiralform. Den ovalformede galaksen på toppen er NGC 5954. Interessant nok, NASA notater at begge galaksene er spiralformede, men formen deres virker merkelig forvrengt på grunn av deres orientering i rommet i forhold til Jorden.

Galaktisk interaksjon er vanlig, men fortsatt fantastisk å være vitne til

Et raskt blikk på bildet antyder at den ovale NGC 5954 strekker seg ut mot NGC 5954 på grunn av den sterke gravitasjonsinteraksjonen mellom dem. Forskere tror at galakser danner armer på grunn av deres rotasjon rundt en sentral akse og en annen faktor som kalles tetthetsbølger. Disse armene er tilfeldigvis et aktivt sted for stjernedannelse og ser vanligvis lysere ut på grunn av stjernene som bor i disse områdene. Interessant nok avslørte en fersk studie det en av Melkeveiens armer er brukket.

I henhold til en forskningsartikkel med tittelen "Fotometriske og kinematiske spor av en interaksjon" som dukket opp i Astronomical Society of the Pacific, er de to galaksene i Arp 91-systemet atskilt med en avstand på 5,8 kiloparsek og har fremtredende stjernedannende områder. Men basert på data fra infrarøde astronomiske satellitter (IRAS) har NGC 5953 en mye høyere stjernedannelseshastighet per arealenhet sammenlignet med dens samvirkende nabo. Interessant nok sies det at NGC 5953 faller inn under Seyfert-galaksene klasse II, som er preget av deres lyse kjerne som er kjent som en aktiv galaktisk kjerne (AGN) og er tilfeldigvis en av de lyseste kildene til elektromagnetisk stråling i kosmos. Interessant nok tok Hubble-teleskopet nylig et bilde av en slik Seyfert-galakse som ser ut som en gigantisk kosmisk øye med et lyst senter.

Kilde: NASA, Astronomical Society of the Pacific

Glem raketter, dette ballongselskapet tar deg til verdensrommet for $125 000

Om forfatteren