Hvorfor kritikere hatet The Greatest Showman (og hvorfor de tar feil)
Kritikere hatet The Greatest Showman da den ble utgitt i 2017, men filmens overveldende jungeltelegraf-suksess og unektelig fengende lydspor gjorde at P.T. Barnum musikal en hit. Filmen åpnet med et overveldende billettkontor etter en universell panorering fra kritikere, men nesten doblet det med sin andre helg - og fortsatte å vokse til den ble en rekordstor storfilm og en massiv reklamefilm suksess. Etter å ha blitt en av de mest innbringende filmmusikalene gjennom tidene, er det tydelig at det The Greatest Showman hadde utbredt appell og en hengiven fanbase langt utover sine kritiske feil.
The Greatest Showman er en original musikal inspirert av livet til P.T. Barnum, med Hugh Jackman i hovedrollen. Selv om Jackman er for det meste assosiert med rollen hans som Wolverine i X-Men-filmserien fikk han en vellykket karriere innen musikkteater; fra å spille Curly i West End-produksjonen fra 1998 Oklahoma!, til en hovedrolle som Jean Valjean i 2012 Tom Hooper-filmatiseringen av Les Miserables
Mens forventningen til filmen var intens, inkludert tanker om at den hadde det som trengs for å være en seriøs kandidat til Oscar-utdelingen, den universelle panoreringen av filmen av kritikere betydde at entusiasmen raskt avtok. Kritikken av filmen inkluderte forestillingen om at filmen var grunn og utvannet og egentlig ikke dekket livet til PT Barnum på en sannferdig eller tilfredsstillende måte, og kritikere satte opp The Greatest Showman å være en massiv kommersiell fiasko for studioet - en lignende skjebne som den senere musikalen Tom Hooper's opplevde Katter. Mens filmen fikk mange dårlige anmeldelser, var den en stor kommersiell suksess gjennom jungeltelegrafen og mange hengivne fans. Men hvorfor hatet egentlig kritikere The Greatest Showman, og hvordan tok de det så feil?
Kritikere hatet The Uneniably Catchy Soundtrack
Selv de hardeste kritikerne av filmen var villige til å innrømme at sangene, skrevet av Benj Pasek og Justin Paul, som også var låtskrivere for Kjære Evan Hansen og La La Land, var fengende øreormer. Musikken til The Greatest Showman var mektig og inspirert av pop, i motsetning til de som Pasek og Paul skrev for den første billettkontorrisiko La La Land, som var mer påvirket av old-school Hollywood-musikaler som f.eks Singin' In the Rain. Et sentralt element kritikere ikke likte var at den alvorlige historien om PT Barnum – mange av de mørkeste delene var elided – ble vannet ut med sakkarin popmusikk, doblet av valget om å score en periodefilm til en pop lydspor. Men musikken til The Greatest Showman var elsket av publikum, som fant den vilt dansbar og snudde lydsporet for filmen til en hit: etter fire uker ble den nummer 1 på Billboard-listene, og ble det bestselgende lydsporet til 2018. Selv kritikere måtte til slutt innrømme at musikken var fantastisk da den fremtredende sangen "Dette er meg" fikk en Oscar-nominasjon for beste originale sang.
De sanger av The Greatest Showman ble utviklet for å synge med og var vellykket på tvers av demografi - noe de fleste musikaler aldri oppnår. Kritikere hevdet at musikken var for lavpande og mainstream, mens virkelig flott musikkteater burde holdes til en høyere standard. Men suksessen til Broadway-musikaler liker Kjære Evan Hansen eller Hamilton, som beviste at musikaler kan bryte inn i mainstream-kulturen og være enormt vellykket, gjorde tilgjengeligheten til The Greatest Showman en styrke, snarere enn en svakhet. Lydsporet viste seg å være spesielt populært blant tenåringer, som bidro til å drive filmen til suksess ved å oversvømme sosiale medier med covers av sangene.
Selv om den primære kritikken av ny Disney+-utgivelsemusikken handlet om sin sakkarine stil og eklektiske blanding av sjangere, albumet ble vellykket på grunn av nettopp det. Det store spekteret av musikalske påvirkninger gjorde at det var noe for enhver smak. Mye som mainstream populariteten til Hamilton lydspor - som også trosset sjangerkonvensjoner og blandet perioden med moderne påvirkninger - The Greatest Showman avvek fra standard showlåter til overveldende suksess. Det gjorde det med en slik aplomb at et andre album med cover av popstjerner - ringte The Greatest Showman: Reimagined - tilførte fornyet interesse og fikk enda mer diagramsuksess for de originale tallene.
Den pillioerte beslutningen om å forenkle Barnums historie forbedret historien
Den største kritikken av The Greatest Showman var at det kalket P.T. Barnums historie og hans kontroversielle historie til fordel for et inkluderende budskap og bredere appell – en kritikk som også har vært rettet mot Hamilton siden utgivelsen på Disney+. Begge musikalene forteller historien om kontroversielle historiske personer og tar kunstnerisk lisens ved å forenkle historiene deres; Hamilton må bryte ned en kompleks politisk historie inn i en fordøyelig pakke, og The Greatest Showman behandler P.T. Barnum som en mytologisk figur i stedet for en historisk, som bruker livet sitt som et innrammingsmiddel for å fortelle en historie om inkludering og aksept.
Mens kritikere fordømte filmmusikalen for dette, The Greatest Showman ble aldri markedsført som et legitimt oppgjør med arven etter P.T. Barnum - men en morsom, prangende musikal om aksept og kreativitet. Kritisere The Greatest Showman for dens historiske nøyaktighet mangler poenget med filmen, som aldri annonserte seg selv som noe annet enn en eskapistisk fantasi med et morderisk lydspor og et visuelt frodig design.
Ironisk nok, Baz Luhrmanns filmmusikal fra 2001 Moulin Rouge! ble rost av samme grunner som The Greatest Showmanble panorert: å pakke inn en enkel historie i en stilig og over-the-top-pakke, og lage en serie med fantastiske musikalske kulisser som ble satt sammen for å danne et tomt plot. Samtidig som The Greatest Showman unnlot å kritisk undersøke P.T. Barnum, publikum elsket det fordi det var akkurat det det lovet å være: a klassisk rags-to-riches-historie, med en intenst relaterbar underdog som utfordrer de velstående og skurke elite.
Kritikere kalte det corny (men det er poenget)
Musikkteater har lenge blitt foraktet for sin iboende korniness, og å være desidert ukul; et rykte som Broadway har presset tilbake på subversivitet av Hamiltonsin mangfoldige rollebesetning, eller den kritikerroste gjenopplivingen av Oklahoma! i 2019. I stedet, The Greatest Showman omfavner alle konvensjoner innen sjangeren og feirer den med et megawatt-smil og en kickline. Filmens underplott om en eneste kritiker som hater Barnums sirkus for ikke å være seriøs teater blunker nesten til kritikerne, og gjør det klart at The Greatest Showman er fast bestemt på å være en bred, eskapistisk film om uttrykk for glede.
Hengivne fans av filmen krediterer denne eskapismen som en del av deres kjærlighet til den. Premiere midt i prestisje-TV og samme helg som de mørkere og mer kontroversielle Star Wars: The Last Jedi, The Greatest Showman var en godteribelagt, familievennlig flukt. Det ble hjulpet av dets optimistiske budskap om å bokstavelig talt trekke deg opp etter støvelstroppene og møte de snobbete, velstående skurkene; åpningen mens det amerikanske publikummet sto overfor historisk inntektsulikhet betydde at alle kunne identifisere seg som P.T. Barnum og hans band av underdogs. Kritikerne bommet på The Greatest Showman fordi det var en lett, lys film som ikke tok seg selv på alvor; publikum omfavnet filmen på grunn av dens åpenhjertede uttrykk for glede.
Den største Showman ble aldri tenkt som en tiltale mot P.T. Barnums arv, eller et briljant kunstnerisk uttrykk ment å undergrave publikums forventninger. Kritikere hyllet filmen for ikke å leve opp til forventningene The Greatest Showman aldri satt. I stedet lykkes den fordi den oppnår akkurat det den satte seg for å gjøre: gi en glansfull og fantastisk flukt fra virkeligheten, satt til et livlig lydspor som er umulig å ikke synge med. The Greatest Showman lovet publikum en smittende film om gode mennesker som feiret inkludering og kreativitet, og det er akkurat det de fikk og hva fans oppdaget den på nytt på Disney+ vil få også.
Flash Movie: Alt vi vet om historien (så langt)
Om forfatteren