The Alien Cube Review: Clunky gameplay med sterke bilder

Med så mye av redselen i Eldritch-fiksjonen som stammer fra forsøk på å forestille seg det ufattelige og grensene for menneskelig forståelse, er det forståelig nok vanskelig å skildre i film og spill som Call of Cthulhu, ettersom disse mediene er avhengige av å vise det utenkelige og tilby forståelige forklaringer. Mens den fortsatt blir offer for dette dilemmaet, Alien Cube klarer å tre nålen for å holde spenning og mystikk høyt gjennom en blanding av forsiktig spredt historie og surrealistiske miljøer, samtidig som det gir tilfredsstillelsen av å se inn i øynene til kosmisk Grue seg.

Omtrent som sin åndelige forgjenger Smertelandet, Alien Cube er et førstepersons Eldritch-skrekkspill av den eneste spillutvikleren Alessandro Guzzo. Alien Cube forteller historien om Arthur, en vanlig mann som mottar et brev fra sin savnede onkel som sier at han sannsynligvis er død, og at Arthur er mottakeren av arven hans. Ukjent for Arthur, inkluderer denne arven en ukjent familiær tilknytning til en mystisk kult, urovekkende notater, grufulle visjoner og en merkelig, fremmed kube.

Alien Cube spiller som en blanding mellom en førstepersons skrekkeventyrspill, og et pek og klikk-puslespill. Hvert kurert miljø er gratis å utforske, men samhandling med gåter opprettholder generelt en løkke med å finne den manglende nøkkelen, giret eller spaken, og samhandle med det objektets motparter. Det er også elementer av spill som Amnesia: The Dark Descent, hvor Arthur tilsynelatende er i en annen virkelighet, og enten noe virkelig er der eller ikke, begynner han å flykte i redsel. Alle disse mekanikkene fungerer godt nok og holder på spillerens oppmerksomhet, men det er to merkbare svake punkter både mekanisk og praktisk.

Det er ikke klart om det var planer om at disse skulle være større funksjoner eller ikke, men det å huke og hoppe mekanikken føles veldig klønete og til tider ubrukelig. Sistnevnte påkaller oppmerksomhet til seg selv fordi nesten alle av Alien Cube løper eller går rundt, med det store unntaket er sporadiske øyeblikk med plattformspill som ikke bare føles malplassert, men vanskelig takket være ganske betydelig inndataforsinkelse. Crouching skiller seg ut av lignende grunner; i dette tilfellet er det fordi når Arthur trenger å krype under eller gjennom noe, klikker spilleren på en melding for å starte en krypende animasjon, og huking tjener bare hensikten med å bringe ham ned litt lavere for å signalisere at spørsmålet vises. Til tross for en dødelig kult påkaller dødeligere Eldritch-grusomheter, det er aldri øyeblikk hvor Arthur trenger å gå lavt for å gjemme seg eller hoppe over et gap for å unnslippe fare, så de få gangene disse mekanikkene brukes føles bare vilkårlige.

Historiefortellingen er også litt oppstyltet, spesielt Alien Cubesin stemmeskuespill. Som mekanikken ovenfor, vises stemmeskuespill kun på spredte steder i spillet, mens resten av historien blir fortalt gjennom tekst. Men når vokalprestasjonen kommer inn, føles den malplassert, takket være det som til de fleste ganger er en stemmeløs hovedperson. Når det er sagt, historien blir fortalt i Alien Cube er godt utført, og miljødesignet klarer å skildre Lovecraft på en måte som føles riktig.

Selv om det er noe litt skuffende med enda en oppføring til Cthulhu mytos som ikke helt klarer å oversette sine beste funksjoner til videospillmediet, det er hint og øyeblikk av andre mindre Eldritch-skapninger som holder ting interessant. Spesielt måten Alien Cube til slutt håndterer sine siste øyeblikk er utrolig tilfredsstillende med det visuelle. Historien holder kanskje ikke fast ved landingen for noen, men helhetsopplevelsen er mørk, engasjerende, vakker og ekkel. Alien Cube er et kjærlighetsbrev til sjangeren og er et sterkt valg for fansen som er på jakt etter et ikke-litterært medium som klarer å få Lovecraft stort sett rett.

Alien Cubeer ute nå for PC via Steam. Screen Rant ble utstyrt med en Steam-nedlastingskode for formålet med denne anmeldelsen.

Vår vurdering:

4 av 5 (utmerket)

The Flash: Why Wayne Manor (& The Batcave) Are Deserted — Every Theory

Om forfatteren