Svart som natt-anmeldelse: Vampyr Action-Skrekk biter av mer enn den kan tygge

Å være en ung svart kvinne kan være tøft, men forestill deg å kaste vampyrer inn i ligningen. Velkommen til Blumhouses nyeste originale Amazon-filmer er her, og en kickstart av filmserien med fire klapp er Black as Nightog Bingo helvete. Selv om det har underholdende øyeblikk, Black as Night er ikke veldig balansert, og den generelle mangelen på letthet gjør til slutt filmen til et strev for å komme gjennom.

I Black as Night, følger vi en tenåringsjente, Shawna (Asjha Cooper), som sliter med å ha tillit til seg selv og en narkoman mor (Kenneisha Thompson). Shawna tenker at dette er det verste, og blir deretter angrepet en natt av en vampyr. Dette starter sommeren hennes i New Orleans når hun hjelper til med å redde samfunnet sitt fra å bli offer for vampyrer, sammen med bestevennen Pedro (Fabrizio Guido), kjærlighetsinteressen Chris (Mason Beauchamp), og vampyrfiksjonselskeren Granya (Abbie) Gayle). Gjennom kampene sine med vampyrer, vokser Shawna endelig til å elske huden sin og begynner å utvikle mer selvtillit.

Sherman Paynes manus er lovende, selv om det pakker for mye inn i det som kunne vært en begrenset serie. Mariette Lee Gos regi løfter det usammenhengende forfatterskapet; Dessverre undergraver historien sitt eget løfte ved å bli komprimert til en 87 minutter lang fortelling til det punktet at filmen føles underkokt og uoppfyllende. Videre er historien fylt med en overflod av sosiale kommentarer som ikke føles riktig adressert, og som ikke kommer til en naturlig konklusjon. De fleste avsløringer eller gripende øyeblikk med informasjonsdumper er også brå og ufortjent, spesielt plottråden om Shawnas usikkerhet over å være en mørkhudet jente. Det er et plottpunkt som er relevant for karakterbuen hennes, men som hun ikke organisk kommer overens med i løpet av filmen. Det å bli voksen-aspektet av fortellingen blir forskjøvet for å få Shawna fra punkt A, en sjenert og redd tenåringsjente, til punkt B, Shawna the Vampire Slayer.

Til tross for potensialet til at filmen blir undergravd av en underkokt historie, har filmen noen positive sider. Lee Gos regi er kompetent og gjør et ganske svakt manus til noe man kan se. Marginaliserte personer som hovedrolleinnehavere i sjangerfilmer og TV er alltid et pluss, selv om historien noe underfortjener karakterene deres. Asjha Cooper er kjærlig som Shawna, og hun støttes av en gjeng med unge skuespillere som alle gjør det bra i sine respektive roller - nærmere bestemt Fabrizio Guido som Pedro. Selv om Pedro til tider føler at han er skrevet av en som aldri har møtt en homofil tenåring gutt, Guidos medfødte karisma gjør mye av det tunge løftet for å få Pedro til å være mer enn en klisje. Den største dårskapen med hensyn til rollebesetningen ville være Abby Gayles karakter, som føler seg helt unødvendig for handlingen som Shawna, Pedro og Chris kunne ha funnet ut det meste av det de lærer av henne om vampyrer gjennom internett.

Det er et poeng i Shawnas voice-over (ja, det er fortelling og nei, det er ikke spesielt bra) hvor hun bemerker at hun ikke er Buffy the Vampire Slayer. For det formål kunne filmen ha blitt servert bedre hvis den ikke var altfor opptatt av å være en kommentar til forholdene i New Orleans og ganske enkelt var Buffy The Vampire Slayer med svart bly. Mye av filmens momentum og spenning er tynget av øyeblikk med seriøs kontemplasjon på kolorisme, narkotikaavhengighet, Nytt Orleans boligkrise, samt tilstanden der marginaliserte mennesker fortsetter å lide av konsekvensene av orkanen Katrina.

Filmen burde ha bestemt seg for hva den vil være - morsom action-skrekk-komedie om en gruppe forskjellige tenåringer som kjemper mot monstre à la Angrip blokken eller en dramatisk voksende historie om en ung svart jente som forsoner seg med huden hennes og er datter av en narkoman – i stedet for å prøve å takle begge disse tingene samtidig. Pkanskje Black as Night skulle ha vært en av Blumhouses TV-seriesatsinger. Filmenhadde potensial til å bli bedre enn det er. Alt som er sagt, Black as Night er ikke usynlig. Hyggelige leads, et interessant premiss og noen ganske kule vampyreffekter vil gi en anstendig underholdende klokke.

Black as Night er streaming på Amazon Prime Video fra og med fredag ​​30. september. Den er 87 minutter lang og er vurdert til PG-13 for seksuelt innhold, alkoholbruk, stoffbruk, stygt språk, vold.