Hvorfor Ragnarok er en god film, men ikke en stor Thor eller Loki-film

For så elsket som det er, er sannheten den Thor: Ragnarok er en stor film - bare ikke en stor Thor eller Loki film. Filmen ble utgitt i 2017 og ble elsket av både kritikere og publikum, og hadde fortsatt 93 % kritikerpoeng og 87 % publikumsscore på Rotten Tomatoes. Etter at de to første Thor-filmene ble utgitt og genererte en solid sum penger, men ble møtt med blandet til "meh" reaksjoner over hele linja, ble det klart at Marvel ikke var helt sikker på hvordan de skulle takle soloen til God of Thunder filmer.

Men når filmskaper Taika Waititi la ut ideen sin for dem for den tredje Thor-filmen, Marvel Studios elsket hans avgang fra det som hadde kommet før og ansatte ham. På det tidspunktet var det ingenting å tape. Det var tydelig at Thor-franchisen måtte ristes opp på en stor måte, og hvis noen av solo-franchisen var moden for eksperimentering, var det den. Dermed forvandlet Waititis sprø sans for humor Thor fra det som tidligere hadde vært fantasy-shakespeare-dramaer til en direkte vennekomedie. Det var et friskt pust, både for Marvel og Thor-serien, og publikum omfavnet Waititis vilt underholdende film.

Likevel, mens Thor: Ragnarok var en underholdende film, det var ikke en Thor film. Heller ikke en Loke. Det er talende at Rotten Tomatoes publikumsscore sitter seks poeng lavere enn kritikernes poengsum; nesten alltid, spesielt for superheltfilmer, snus dynamikken. Waititi har sagt mange ganger i løpet av årene at han ikke gadd å lese Thor-tegneseriene på forhånd, og han ignorerte mytologien fullstendig. Det ga en fersk tavle å jobbe med, noe som var nødvendig. Problemet er at det gikk for langt i den retningen. Det var ingenting i filmen som var iboende om Thor; det kan ha vært en film med hvilken som helst karakter koblet til rollen hans. Utenom å utjevne kreftene hans, var det ingen vekst for ham, ingen fortsettelse av buen han hadde hatt over de to første Thor-filmene og to Avengers-filmene til det tidspunktet. Karakterutvikling ble kastet helt ut av vinduet.

Når det gjelder Loke, ondskapens gud, ble han håndtert enda dårligere. Der han alltid hadde vært en skurk for motvillig alliert i tidligere filmer, Thor: Ragnarok reduserte ham til spøken. Aldri er dette mer tydelig enn heisscenen. Det var den ene gangen i filmen hvor Thor og Loke faktisk hadde et meningsfylt øyeblikk. Det kan ha vært en transformerende en for Loke også, da Thor til slutt innrømmet at han ikke lenger hadde tro på at hans adopterte bror kunne være innløst og at de skulle skilles slo tydeligvis Loke hardere enn han hadde forventet – kanskje var det ikke det han ønsket, etter alle. Imidlertid fikk gripende virkning knapt registrere seg før filmen var på den neste spøken, denne involverte deres "få hjelp"-opplegget som, som Loki påpekte, var ydmykende for ham.

Selv om Loke forløste seg selv på slutten og Thor lærte å utnytte kraften innenfor, det var på mange måter en regresjon for dem begge. I det minste tråkket de bare vann. Karakterene var der for å tjene vitsene i stedet for omvendt, med karakterutforskning og den etablerte mytologien som begge ble ofret på alteret til neste punchline. Thor: Ragnarok var mye moro, men ikke mye annet. Selv om det var greit for en tilbakestilling, Waititis neste Thor-film, Thor: Kjærlighet og torden, må huske karakterkontinuitet er også viktig.