Hvert mislykket forsøk på det mørke univers

Selv om Den usynlige mannen lager bølger for Universal Studios, ikke hvert forsøk på å lansere Mørkt univers var like vellykket. Da det ble annonsert at Universal planla å samarbeide med moderne skrekkmestere Blumhouse etter å gjenopplive sine klassiske monsterfilmer virket fansen nesten lettet over nyhetene. Universal har forsøkt å bringe tilbake de ikoniske filmatiske monstrene som gjorde dem berømte under Hollywoods gullalder i flere tiår nå, og det så bare aldri ut til å ta av. Hvert forsøk virket rotere og mindre tiltalende for publikum enn det forrige, og kulminerte i den svært kostbare katastrofen som var 2017s Tom Cruise-ledede omstart av Moren.

The Dark Universe er uten tvil et av de mest bemerkelsesverdige eksemplene på hvordan et stort studio forsøkte å lansere en franchise og mislyktes totalt. I en tid med den utvidede universmodellen hvor hver produsent desperat prøver å gjenskape den vilt vellykkede strukturen til Marvel Cinematic Universe, er det noe spesielt fascinerende med hvor mange ganger Universal prøvde å gjenopplive monstrene deres ved å kopiere dagens storfilm.

Nå ser det endelig ut til at det har satt seg fast, med Universal som lar Blumhouse snu klassisk historie om Den usynlige mannen inn i en virkelig skremmende samtidshistorie om vold i hjemmet og gassbelysning, ledet av en oppsiktsvekkende forestilling av Elisabeth Moss. Det er en film som forstår kjernen til de klassiske historiene, men som er smart nok til å oppdatere temaene til reflekterer moderne bekymringer, noe som skrekk gjør bedre enn noen annen sjanger når den skytes på alle sylindre. Dette er en taktikk som Universal dessverre ikke var i stand til å lære seg i mange år, noe som fremgår av deres mange mislykkede forsøk på å få det mørke universet til å skje.

van Helsing

I 2004, a van Helsing filmen virket som en morsom idé. Stephen Sommers hadde hjulpet med å sette Universalmonstre tilbake på kartet med Moren med Brendan Fraser, en omstart som blandet klassisk skrekk med eventyr i Indiana Jones-stil, og Hugh Jackman ble raskt et av de mest bankable navnene i Hollywood etter den løpske suksessen til de X menn franchise. I stedet for å tilpasse en kjent tittel som Dracula eller Frankenstein, van Helsing var en veritabel monsterblanding, som blandet sammen de klassiske skapningene med den generelle stemningen av gullalder-skrekk, alt gjennom et moderne blockbuster-objektiv. Universal hadde store planer for van Helsing, inkludert en animert prequel som gikk rett til DVD og oppfølgere rikelig for å introdusere enda flere klassiske monstre.

van Helsing ble brutt av kritikere for sin avledede natur og mangel på kreativitet – pluss noen seriøst røffe CGI – men den tjente over 300 millioner dollar over hele verden, noe som ikke var noe å nyse for i 2004. Likevel, med et rapportert budsjett på 160 millioner dollar, var disse tallene ikke gode nok, og Universal la franchisedrømmene sine på sengen i noen år til.

The Mummy: Tomb of the Dragon Emperor

Selv som van Helsing mislyktes, Universal hadde fortsatt sin populære omstart av Moren på deres side for å holde franchisedrømmene flytende. De ga til og med ut en økonomisk vellykket oppfølger, Mumien kommer tilbake, om enn en fansen likte langt mindre enn forgjengeren. 1999-tallet Moren fungerer så bra fordi det er et uforskammet gammeldags actioneventyr drevet av en kjipt karismatisk Brendan Fraser-opptreden og en tydelig mangel på grusomhet. Universal var absolutt selvsikker nok til å investere i en tredje film, Dragekeiserens grav, med Jet Li som skurken. Dessverre var magien borte, det samme var Rachel Weisz, erstattet av et spill, men kastet bort Maria Bello. Den mangler bare personligheten og sjarmen til de to første filmene, og de klarte aldri å gjenerobre den. Filmen gjorde det bra nok på billettkontoret, men var fortsatt den lavest innbringende filmen i Moren trilogi, som drepte planene for en fjerde film med Antonio Banderas som skurken og en aztekisk setting.

Ulvemannen

Universal kunngjorde opprinnelig nyinnspilling av Ulvemannen i 2006, og En times bilde direktør Mark Romanek ble tatt med for å lede prosjektet. Etter at han droppet ut på grunn av kreative forskjeller, ble han erstattet av Joe Johnston, en mer tradisjonell studio-godkjent regissør, noe som så ut til å være et tegn på uheldige ting som skulle komme. Ulvemannen er omstarten av Universal monster-serien som holder seg nærmest til kildematerialet når det gjelder stil og tone, mest på grunn av at det er et tidsriktig stykke, men det er så nært som det kommer til å fange noe av originalens uhyggelige sjarm. Den legendariske Rick Baker ble tatt med for å gjøre varulveeffektene og sminken, men filmen endte opp med å stole langt mer på CGI, noe som viste seg å være skadelig for den generelle filmens effektivitet. Mens Benicio del Toro er utmerket i hovedrollen, Ulvemannen er stort sett kjedelig og uten skrekk. Selv Ronald Meyer, daværende president for Universal Studios, sa det "drit" filmen var "en av de verste filmene vi noen gang har laget." Publikum var enige, og filmen klarte ikke å hente inn det høye budsjettet på 150 millioner dollar.

Dracula Untold

Med Dracula Untold, Universal var nok en gang klar til å gå all-in på en monsterserie, og hvilken bedre måte å gjøre det på enn å gjenopplive faren til dem alle, grev Dracula? I 2014 var det tydelig at Marvel hersket på storfilmen, og hvert studio virket ivrige etter å kopiere formelen deres. Det var veldig fornuftig for Universal å ønske å følge etter, gitt at deres originale monsterserie stolte sterkt på en lignende stil med cross-overs, oppfølgere og kjente karakterer som hopper fra film til film.

Problemet med Dracula Untold er at det virker altfor opptatt av å låne fra Marvel i stedet for Universals egen historie. Denne paranormale historiske actionfilmen forestiller Dracula som den historiske figuren til Vlad the Impaler, som spilt av Luke Evans, som deretter velger å bli en vampyr for å kjempe en krig mot den osmanske Imperium. Filmen fungerer dessverre ikke som en Jern mann-stil opprinnelseshistorie eller som en reimagining av en litterær klassiker. Sluttresultatet er en forvirret mish-mash som definitivt mangler noen form for morsom eller kreativ appell. Filmen gjorde det bra nok gitt det relativt slanke budsjettet, men det var tydelig at dette Dracula ville ikke komme tilbake til storskjerm når som helst snart.

The Mummy (2017)

Universal var så selvsikker at deres siste omstart av Moren ville være en hit og lansere en helt ny franchise som de til og med laget en logo for Mørkt univers. Enda mer påvirket av Marvel-formen til storfilmen enn Dracula Untold, 2017 Moren var et stort budsjett Tom Cruise-kjøretøy, solgte mer på sine prangende stunts enn monstermytosen. Dessverre hadde filmen ingen av den tekniske stilen som ble funnet i Cruise's Umulig oppdrag franchise, og sluttproduktet klarte ikke å tenne begeistring blant publikum. Mumien selv, spilt av Sofia Boutella, ble en total ikke-enhet i det som til slutt Tom cruise Show, og forsøkene på å etablere Prodigium, franchisens versjon av S.H.I.E.L.D. ledet av Russell Crowes Dr. Jekyll/Mr. Hyde, var død ved ankomst. Publikum brydde seg rett og slett ikke om dette konseptet, og gitt at hele filmen eksisterte kun for å bygge opp denne ideen for en multi-film franchise, var det åpenbart et dårlig tegn. Hybrisen fra Universal for å kunngjøre en all-star line-up for deres Mørkt univers, som inkluderte Johnny Depp og Javier Bardem, gjorde den økonomiske skuffelsen av Moren desto mer krypningsfremkallende.

Disneys 2022-filmforsinkelser på grunn av produksjonsbekymringer ikke billettkontor

Om forfatteren