Det originale valget for Xiang i xXx 3 (før Donnie Yen)

D.J. Carusos xXx: The Return of Xander Cage gjenopplivet serien etter at den hadde vært i dvale siden 2005, men kampsportsuperstjernen Donnie Yen var ikke førstevalget for antagonisten Xiang. Dra nytte av suksessen til Vin Diesels stjerneskapende rolle i Den raske og rasende, 2002-tallet xXx var en høyoktan actionfilm med en ekstremsportvri som gjorde at den passet perfekt på begynnelsen av 2000-tallet. Det skulle fortsette å skape en Ice Cube-oppfølger i 2005, Nasjonens tilstand, etter Diesel gikk ut xXx 2 på grunn av manusproblemer før franchisen ble mørk i over et tiår.

Serien ville gjøre en lovende retur i 2017 med xXx: The Return of Xander Cage, parer Diesel med en veritabel hvem er hvem av ikoner fra action- og kampsportverdenen. Denne rollebesetningen vil inkludere Muay Thai-superstjernen Tony Jaa, tidligere UFC mellomvektmester Michael Bisping og Hong Kong actionstjerne Donnie Yen som Cages motstander, Xiang. Men Yen, fersk fra en godt mottatt rolle i 2016 Rogue One, var faktisk ikke førstevalget for rollen.

I januar 2016 Twitch-film rapportert at Jet Li skulle spille hovedrollen i den tredje delen av xXx franchise overfor Diesel. Pitting Li – som allerede hadde brukt store deler av 2010-årene på å dele skjermen med andre actionlegender Utgifter trilogi -mot Rask og rasende star ville sette scenen for et "drømmekamp"-scenario. Det oppgjøret ville aldri komme til å bli realisert, ettersom måneden etter ble det rapportert at Li hadde forlatt av grunner som til slutt aldri ville bli gjort klart. Et Facebook-innlegg av Diesel selv ville avsløre at Yen, stjernen i IP mann serien, ville fylle ut som Xiang.

Klikk her for å se XXX Trilogy: 25 Things You Missed på YouTube.

Det er vanskelig å si om Jet Li kan ha vært et bedre valg, ettersom noen med en så lang og historiefilmografi kan ha lagt til mer gravitas til saksgangen. Uansett, Yens skildring av Xiang er utvilsomt en av de sterkeste delene av xXx: The Return of Xander Cage. I tillegg til at hans kampsportsdyktighet bidrar til kampscener, har Yens tilstedeværelse på skjermen en ulmende energi som passer godt sammen med Diesels varemerke skryt.

Med Xiang sist sett til stede den iscenesatte "begravelsen" til Samuel L. Jacksons Gibbons, det er en sikker innsats karakteren kan komme tilbake for videre xXx eventyr, men med xXx 4 fast i juridiske spørsmål, er det noens gjetning om når det kan skje. For nå, i det minste, er det klart at Donnie Yen var et unektelig solid valg for rollen som Xiang, selv om han ikke var den første.

Hvorfor matrisen er sterkere enn noensinne i oppstandelser

Om forfatteren