Kenneth Branaghs nye film har et rørende Thor Easter Egg

Belfast, Kenneth Branaghs siste film, inkluderer et hjertevarmende påskeegg som refererer til hans Phase One MCU-film fra 2011, Thor. Skutt i svart-hvitt, Belfast er en semi-selvbiografisk voksendrame som foregår på 1960-tallet og handler om Buddy (Jude Hill), en ni år gammel gutt som vokser opp midt i Nord-Irland-konflikten. Branagh skrev filmen under lockdown i fjor, og hentet mye fra sine egne barndomserfaringer, og anser den som sin mest personlige film til nå.

Branagh ville finne tidlig suksess på scenen og skjermen med å spille og regissere mange av Shakespeares verk. I løpet av det siste tiåret har han imidlertid i stor grad flyttet sin filmproduksjon mot mainstream Hollywood-filmer som Disney live-action Askepott og Jack Ryan: Shadow Recruit. Starten på dette karriereskiftet var Marvel Cinematic Universes fjerde film, Thor. Sett på den tiden som en risikabel karakter å tilpasse seg innenfor den jordete verden Jern mann hadde etablert, var Branagh i stand til å bringe sine shakespeariske følsomheter til Asgards kongefamilie og selge publikum på en space God of Thunder med en magisk hammer tilbake da MCU fortsatt fant sin føtter.

Samtidig som Belfast sier ikke direkte at Buddy er den unge Branagh, den fremtidige regissøren ble født i Belfast, og bodde der i ni år til familien hans flyttet til England for å unnslippe "The Troubles." Til tross for bakteppet av datidens voldsomme uro, er filmen full av humor og rørende scener, hvorav en finner Buddy sittende ute på fortauet, lese a Thor tegneserie. Publikumsmedlemmer som ser filmen på filmfestivalen i Toronto (via Variasjon) var fornøyd med referansen til Marvel-superhelten og applauderte øyeblikket.

Selv om superheltfilmen hans ikke er uten kritikere, kommer Branagh med suksess til kjernen av karakterene under Asgard-scenene, som er fulle av kraftfulle opptredener fra Chris Hemsworth (Thor), Anthony Hopkins (Odin) og Tom Hiddleston som scenetyvende trickster Loke. Inkluderingen av Buddy som leser en Thor-tegneserie på gaten er et søtt nikk til den fremtidige filmskaperens lidenskap for tordenguden i en tidlig alder. Det er heller ikke den eneste referansen til filmografien hans i filmen; en Agatha Christie-roman er til stede på Buddys soverom, et nikk til hans Poirot-tilpasninger Mord på Orientekspressen og det kommende Døden på Nilen.

Til tross for at han ikke kom tilbake for en Thor-oppfølger, Marvel påskeegg viser også at han fortsatt har en forkjærlighet for karakteren. Branaghs karriere som regissør har vært en blanding av høyder (Henry V, Hamlet) og nedturer (Artemis Fowl). Belfast ser ut til å være en tilbakevending til formen for regissøren og en tidlig frontløper for prisutdelingssesongen. Allmennpublikummet vil ha en sjanse til å bedømme selv når den kommer på kino 12. novemberth.