Batmans første skurk noensinne kan ha blitt Jokeren

Den første skurken noensinne står overfor Batmankan skjule en uhyggelig hemmelighet: han er faktisk hans erkefiende DeJoker. Før du kjemper mot superskurker som the Riddler, Harley Quinn og Mr. Freeze, kjempet Batman mot såkalte vanlige fiender som gjenger og mob-sjefer. En av dem kan ha blitt Clown Prince of Crime, og Batman ville aldri vite det - fordi denne historien ble skrevet i en tid da Batman ikke hadde noen regel mot å drepe fiendene sine.

Samtidig som Batman #1 i 1940 inneholdt Jokerens første opptreden slik fansen kjenner ham i dag (komplett med hvit hud, grønt hår og en lilla dress), var det Detektiv tegneserier #27 av Bill Finger og Bob Kane i 1939 som inneholdt den første opptredenen til Batman. I motsetning til de fleste første opptredener i tegneserier, mangler utgaven en opprinnelseshistorie, og skildrer i stedet Batman som løser en rekke drap som til slutt peker på en Alfred Stryker. Stryker ønsket å bli eneeier av et kjemikalieselskap og bestemte seg for å drepe de andre eierne - men da Batman løste saken, tok det en vending til det verre for Mr. Stryker.

Stryker, konfrontert i sitt kjemiske anlegg og med ingenting å tape, drar en pistol mot Batman, men Batman slipper unna våpenet og slår Stryker med en slik kraft at han snubler bakover fra en catwalk og inn i en syretank. Batman leverer ukarakteristisk en post mortem one-liner: "En passende slutt for hans slag." Selv om slutten av saken forblir i samsvar med tidens krimhistorier, leverer kommissær Gordon en etterskrift og undringer om den mystiske Batman - Alfred Stryker blir aldri tatt opp igjen, i denne utgaven eller noen annen. Men opprinnelsen hans burde høres ganske kjent ut for Batman-troende: Jokeren fikk sin hvite hud og grønne hår gjennom en uhyggelig lignende situasjon.

Jokerens virkelige navn har forblitt et mysterium i DC Comics helt siden hans første opptreden. "Jack" er et populært valg for historier om alternative univers, som f.eks Batman: White Knight og 1989 Batman film; "Joseph Kerr" ble også brukt i Alan Moores The Killing Joke.Batman: Three Jokere antyder at Jokeren ikke engang er en enkelt person. Men faktum gjenstår at Alfred Stryker aldri har blitt sett igjen i noen Batman-historie, og Jokeren er kjent for å unnslippe den sikre døden uansett hvor alvorlige omstendighetene er. Det er fullt mulig at Alfred Stryker er Jokeren, og hendelsene som er avbildet i Detektiv tegneserier #27 er hans sanne opprinnelseshistorie.

Siden Batman tror Stryker er død (av hans egen hånd, ikke mindre), har han ingen grunn til å mistenke at hans aller første fiende også er hans største og mest djevelske. Det er fullt mulig at Jokeren husker denne hendelsen, og er rasende over at superhelten som er kjent for å aldri drepe fiendene sine, ikke er så dydig som han ser ut til å være. Kanskje det er derfor Joker kommer stadig tilbake med en slik laissez-faire holdning til sitt eget liv; etter juks Døden - og Batman - første gang, hva hindrer ham i å gjøre det igjen?

Aquamans motbydelige nye form vil knuse Aqualad-fansens hjerter