Denne oppstarten satte et mobiltelefontårn i verdensrommet, og det fungerer

For tre måneder siden sendte den Virginia-baserte romfartsoppstarten Lynk verdens første satellitt celletårn i bane. Siden den gang har det rapportert om vellykkede forbindelser fra hundrevis av mobiltelefoner over hele USA, United Kongeriket og Bahamas beviser definitivt at en direkte forbindelse fra hverdagsmobiltelefoner til satellitt faktisk er mulig. Flere selskaper, inkludert SpaceX og Amazon, har jobbet med lignende teknologi, men har så langt bare gjort det vært i stand til å opprette forbindelser ved å dirigere satellittens signaler gjennom en fysisk terminal på jorden først. Lynks satellitt, "Shannon", på den annen side, trenger ingen ekstra hard- eller programvare og kan brukes av enhver mobiltelefon som den er.

Lynks mål for denne teknologien er å skape en verdensomspennende bredbånd internettdekning, som når alle avsidesliggende, men ubetjente steder på jorden. De begynner imidlertid i det små, siden Shannons begrensede båndbredde bare tillater tekstmeldingstjeneste. Ifølge Lynk er dette allerede et viktig skritt mot å redde livet til de som er tapt i fjellet eller på havet. De lister også opp ettervirkningene av naturkatastrofer som orkaner som hendelser som denne teksttjenesten kan være livreddende for. For å nå sitt langsiktige mål, må selskapet dramatisk øke antallet satellitter i bane, noe som allerede har vakt en viss bekymring.

Når Lynk annonsert den rungende suksessen til de første testene, tok den også opp de viktigste årsakene til at denne utviklingen tidligere ble antatt å være umulig. For det første er den lange avstanden mellom jordoverflaten og satellitter i en høyde av 310 miles betydde at en individuell mobiltelefons signal måtte leveres gjennom "støyen" fra alle de omkringliggende telefonene. For en annen resulterte den høye hastigheten til satellittens bane i en enorm doppler-effekt som forvridd signalet til det ugjenkjennelige. For å få Shannon til å jobbe, Lynk måtte lage teknologien som ville tillate en satellitt å bli sett på som et vanlig telefontårn fra jorden.

Dekker bakken og himmelen

Til dags dato har Lynk kun lansert denne enkeltsatellitten, noe som begrenser dekningen de kan gi til noen få breddegrader og korte tidsvinduer. Selv blant de som mottar dekning, er dette bare i noen få minutter hver dag når satellitten passerer over hodet. Når det er sagt, var Shannons modell bygget for masseproduksjon, og Lynk har som mål å ha 10 av dem i bane rundt planeten neste år. Dette ville allerede gi dekning til det meste av planeten, flere ganger om dagen. Deres neste mål etter det er å skyte opp 100 satellitter innen 2023, utvide dekningen til resten av verden og forkorte ventetiden til 5-20 minutter. Deres endelige mål om å tilby komplett bredbåndsinternett til alle steder i verden kan imidlertid kreve opptil 1500 satellitter.

På jorden vil mobilnettleverandører som T-Mobile og Verizon i USA måtte samarbeide med Lynk for å gjøre satellittinternett tilgjengelig. Så langt har Lynk fått nettverkspartnere i Den sentralafrikanske republikk og Bahamas, og med Shannons suksess vil det trolig lukke flere avtaler snart. Mens dette ville bety at kostnaden for tjenesten ville være opp til hver mobiloperatør, Lynk ønsker å sikre at i det minste nødtjenester tilbys gratis til alle.

Kilde: ArsTechnica

90-dagers forlovede: Julia henvender seg til sykdommen hennes fans lagt merke til på puteprat