Malignant Review: James Wans siste skrekkfilm Thrills & Disappoints

James Wan gjør en prisverdig retur til skrekk med Ondartet, et atmosfærisk opphold i den uutforskede verden av den menneskelige psyken. På grunn av sin vanlige regissørstil og komposisjon prøver Wan å lage Ondartet mer cerebral enn resten av hans kunstneriske verk, med fokus på den bokstavelige manifestasjonen av terror midt i håndgripelig virkelighet. Drenched in a Suspiria-som rød, Ondartet har sine bemerkelsesverdige skrekkøyeblikk, men til slutt bukker under for en fortelling som er mer stil enn substans.

I tilknytning til Ondartet er Madison (Annabelle Wallis), som synes å være hjemsøkt av byrden fra en fortid som ennå ikke er avslørt, og som har å gjøre med en voldelig partner, Derek (Jake Abel), mens hun var gravid. Mens Derek basker hodet til Madison inn i en vegg mens han minner henne grusomt om de mange spontane abortene hun gjorde led, noe skifter i henne, så vel som tonen i filmen, som markerer begynnelsen på noe skummelt. Plaget av fryktelige visjoner som viser seg å være objektivt virkelige, går Madison ned i en spiral kontrollert av den mystiske og morderiske Gabriel (Ray Chase), som ser ut til å ha en forvirrende forbindelse til tankene hennes.

Når det gjelder fortelling, Wans Ondartet bryter ikke noen grenser, ettersom det er forankret i den talende odysséen om en forbindelse som deles av tvillinger, kroppsskrekk og uskarphet av selvet når den andre tar over. Mordene i seg selv er herlig blodige, skutt i stilistiske sekvenser som ofte er gjennomvåt neonfarger, med en kortvarig katatonisk Madison som er vitne til Gabriels fryktelige raseri og hevn. Interessant nok bestemmer Wan seg for å stole sterkt på atmosfæren, bygge opp anspente øyeblikk, men velger ikke å dvele, som til slutt gjennomsyrer skrekk -thrilleren med en ujevn tone, om enn full av noen virkelig minneverdige øyeblikk.

Sirkler tilbake til Madison, som nå er hovedmistenkt for en rekke drap som på en eller annen måte er knyttet til henne, fordyper fortellingen seg i fortiden hennes, gjenfortalt gjennom gamle pasientjournaler og glitchy VHS -bånd. Bipersonene - detektiv Kekoa Shaw (George Young) og Madisons søster Sydney (Maddie Hasson) - henger på kanter, spiller pliktoppfyllende sine deler, og etterlater et spor av ofte berørte og deretter forlatte historier og muligheter. Mens Wan bygger opp noen spente øyeblikk i de innledende sekvensene med noen mesterlige overheadbilder og de wraith-lignende figur av Gabriel som skjørt rundt de mørke hallene i forstadshjem, er trylleformelen brutt rundt tiden for den store avsløre.

Suspensjonen av vantro knuser og går ned i grumsete territorier som til syvende og sist er antiklimaktiske til tross for noen fantastiske og fryktelige øyeblikk. Annabelle Wallis spiller en psykisk ødelagt Madison ganske bra, og noen av scenene hennes med Gabriel, spesielt de der han klatrer over kroppen hennes for å stikke en tidligere lege til en blodig død, skiller seg ut i en fengslende måte. Derimot, Ondartet henger på feil øyeblikk, klamrer seg til forutsigbare dialogutvekslinger mellom karakterene og prangende actionsekvenser for kjære liv, som alle gir en effekt som bare kan anses underveiende.

I hovedsak, Ondartet er en viktig milepæl i Wans karriere, en som samtidig brimmer av stort potensial og tapte muligheter, og etterlater seerne en trang til en bedre utformet historie og klimatisk finish. Slik det ser ut, lener skrekkinngangen seg til terroren med en historie som kunne vært bedre utviklet.

Ondartet ble utgitt teatralsk i USA 10. september 2021 av Warner Bros., og er tilgjengelig for streaming på HBO Max. Filmen er 111 minutter lang og er vurdert R for sterk skrekkvold og grusomme bilder, og for språk.