Hvorfor Activision Blizzards flere responser virker motstridende

Redaktørens merknad: Et søksmål er anlagt mot Activision Blizzard av California Department of Fair Employment og Housing, som hevder at selskapet har engasjert seg i overgrep, diskriminering og gjengjeldelse mot sine kvinner ansatte. Activision Blizzard har avvist anklagene. De alle detaljer om Activision Blizzard-søksmålet (innholdsadvarsel: voldtekt, selvmord, overgrep, trakassering) blir oppdatert etter hvert som ny informasjon blir tilgjengelig.

Activision Blizzardhar ikke levert et svar i skrivende stund i rettsdokumentet angående California Department of 20. juli Fair Employment and Housing sivil søksmål, som hevder mange tilfeller av diskriminering og seksuell trakassering ved selskap. Mens Activision Blizzards advokat sannsynligvis forbereder seg på å sende inn et svar til retten, har det vært en mengde offentlig og lekket intern kommunikasjon fra selskapet, og de som følger søksmålet kan bli forvirret av de blandede meldinger.

Noen meldinger fra nåværende og tidligere Activision Blizzard-ansatte

har sett ut til å erkjenne tidligere problemer med bedriftskulturen og en forpliktelse til å forbedre, mens andre utsagn har mer offensivt benektet troverdigheten til søksmålet, man gikk så langt som å framstille det som uansvarlig manipulasjon fra statens side byråkrater. En forståelse av de til tider konkurrerende interessene til store selskaper i posisjonen til Activision Blizzard kan bidra til å klargjøre de motstridende tonene, som dens juridiske og publiseringsavdelinger kan ha forskjellige prioriteringer, og det samme kan meldingene rettet mot ansatte, investorer og allmennheten.

Kort tid etter at nyheten om søksmålet ble kjent, ble en talsperson for Activision Blizzard svarte til Screen Rant med et svar som er identisk med en sendt til flere medier. Dette svaret sa: "DHEF inkluderer forvrengte, og i mange tilfeller, falske, beskrivelser av Blizzards fortid." Det sa videre det statlige byrået "skyndte seg å sende inn en unøyaktig klage, som vi vil demonstrere i retten." Språket stemmer overens med antatte prioriteringer til Activision Blizzards juridiske avdeling - for å beskytte selskapet mot ansvar. Å presentere en selvsikker front gir potensielt et selskap mer innflytelse i å forhandle frem et gunstig utenrettslig forlik.

Activision Blizzards søksmålssvar har forskjellige låter

For et svært synlig spillselskap kan publikums oppfatning være like kritisk som forsvaret av enhver sivil søksmål. En lekket innvendig e-post fra Blizzard-president J. Allen Brack, som siden har trukket seg fra stillingen, gikk forsiktig gjennom mellomrommet mellom fornektelse og erkjennelse, og la merke til, "Selv om jeg ikke kan kommentere detaljene i saken ettersom det er en åpen etterforskning, er det jeg kan si at oppførselen beskrevet i påstandene er fullstendig uakseptabel." Gitt spesifikasjonene til påstandene, vil optikken for å nekte drakten helt og holdent sannsynligvis ikke passe godt med mye av spillingen offentlig, da det kan forsterke forestillingen om at de påståtte ofrene ikke blir hørt og at diskriminerende handlinger ikke blir iverksatt alvor.

Nok en lekket e-post fra Chief Compliance Officer Fran Townsend, en kontroversiell Activision Blizzard-ansatt med bakgrunn i terrorbekjempelse, etterlignet den hardhendte fornektelsen av uttalelsen som opprinnelig ble sendt til media. Inkludert i Townsends rapporterte e-post var følgende uttalelser:

"Et nylig anlagt søksmål ga et forvrengt og usant bilde av selskapet vårt, inkludert faktisk ukorrekte, gamle og ut av konteksthistorier. [...] Vi kan ikke la andres grove handlinger, og en virkelig verdiløs og uansvarlig rettssak, skade vår kultur med respekt og like muligheter for alle ansatte."

En nyere uttalelse fra Activision Blizzard-sjef Bobby Kotick erkjente noen av selskapets første svar på søksmålet som "tonedøv." Dette kan virke som et forsøk på å kurskorrigere PR, men Activision Blizzard har ikke formelt trukket tilbake sin første uttalelse til pressen; Utsagnene var ikke tonedøve, men med forskjellige låter. Det vises Activision Blizzard forsøker å berolige bekymringene til publikum og dets ansatte, samtidig som de posisjonerer seg for et sterkt juridisk forsvar. Direkte fornektelse av påstått offer skader den offentlige oppfatningen, men å akseptere påstander som muligens sanne skader mulighetene for en gunstig dom eller forlik. Av denne grunn kan de som følger saken sannsynligvis forvente mer målte, beregnede utsagn, som de fra Brack, og det er en flott sannsynlig at selskapets juridiske team vil velge et utenrettslig forlik for å minimere offentlig eksponering av en allerede kontroversiell rettssak.

Kilde: Jason Schreier/Bloomberg

Flashs andre Barry Allen har på seg Keatons Batman-drakt - teori forklart

Om forfatteren