Premiereanmeldelse av Gotham sesong 4

Når Gotham ble først annonsert, mange mangeårige Batman-fans hoppet på ideen om at FOX-serien ville være en slags Gotham City Smallville, etter en ung Bruce Wayne da han tilegnet seg ferdighetene som er nødvendige for å ta fatt på den kriminelle underverdenen til sin elskede by. Så mange ble kastet for en løkke da showet avsluttet med fokus på James Gordon (Ben McKenzie) og hans innsats for å rydde opp i byens gater, med 13 år gamle David Mazouz i rollen som Bruce.

Likevel var det tegneseriepresedens for politiets prosedyremessige oppfatning av Batman-mytosen i Gotham Central tittelen, men etter hvert som Gotham fortsatte, begynte fokuset å skifte fra GCPD til omfattende rogues-galleri. Med karakterer som Penguin (Robin Lord Taylor), Riddler (Cory Michael Smith) og til og med den fortsatt ubekreftede proto-Joker (Cameron Monaghan) løper amok, virket det bare et spørsmål om tid før en Dark Knight ville dukke opp. Nå, etter tre sesonger med oppbygging, har Bruce Wayne avgjort etterforskningen av foreldrenes drap og er klar til å omfavne sin skjebne.

For å være rettferdig behandles ikke seere av sesong 4-premieren 'Pax Penguina' akkurat med den fullstendige Batman-behandlingen, men scenen er duket for at Caped Crusaders utvikling virkelig skal begynne. Episoden tar seg opp noen måneder etter at kaoset brøt ut i Gotham takket være Tetch-viruset og League of Shadows, og ser Penguin igjen som den de facto kriminelle kongen. Han har til og med formidlet en avtale med ordføreren som lar kriminelle som Penguin selv har utstedt en "lisens for mishandling" til å streife fritt uten frykt for arrestasjon eller politiforfølgelse. Naturligvis passer dette ikke så godt med Gordon, men til seernes overraskelse er ikke GCPDs bosatte hothead til syvende og sist den som tar de mest drastiske handlingene. I stedet er det Bruce – som har kuttet sine kriminalitetsbekjempende tenner på gatekjeller – som er den mest fast bestemt på å sette en stopper for Penguins plan.

Frem til dette punktet har Bruces årvåkenhet hovedsakelig vært motivert av skyldfølelse fra hans handlinger i sesong 3 finale og hans ønske om å være forberedt på Ra's al Ghul's uunngåelig retur til Gotham (uvitende Bruce har Demon's Head aldri virkelig forlatt). Men den dydige fremtidige helten kan ikke sitte stille og se Penguin erobre Gotham. Bevæpnet med lite mer enn en skimaske og noen tøffe kampferdigheter, er Bruce allerede i ferd med å skjerpe sine letings- og bedragerske ferdigheter. Vi har sett ham vise frem sistnevnte så tidlig som i slutten av sesong 2, men hans avgjørelse – etter Alfreds oppfordring, for å være rettferdig – å bruke sin innflytelse som Bruce Wayne for å fremme sin årvåkne agenda og sår kimen til det dobbeltlivet hans vil bli til.

Denne premieren fungerer til og med i noen nikk til varemerke Batman-bevegelser. Bruces plutselige forsvinning under chatten med Gordon står som et høydepunkt i episoden, og hans tilfeldige krasj gjennom takvinduet mot slutten er virkelig symbolsk for hvordan Gotham håper å demonstrere sin reise oppover fra en rik gutt på et hustak til den fryktinngytende legenden Batman vil bli til. Gitt hvordan frykt spiller inn i Dark Knight's modus operandi, det er grunn til grunn da at fugleskremsel ville være skurken til å føre seerne inn i denne bunken med episoder, som antagelig vil se Bruce flytte stadig nærmere Batsuit vi kjenner og elsker.

Jada, det er lang vei til Gotham å gå for å bygge opp til Batmans endelige form, men det er reisen som showet er på. Seerne kan sannsynligvis forvente at sesong 4 og eventuelle påfølgende sesonger tar seg tid til å utvikle Bruce Waynes alter ego, verktøyene og oppdraget hans. Tross alt, hvis 'Pax Penguina' lærte oss noe, så er det teamet bak Gotham har lite problemer med tegne inspirasjon fra tidligere inkarnasjoner av karakteren. Med sin proto-Batman og en tung dose fugleskremsel, føles sesong 4-premieren mer enn litt som seriens versjon av Batman begynner.

Når fansen endelig begynner å se en tenåringssuperhelt komme til sin rett (og på en parallell reise med Selina, ikke mindre), er det trygt å si at Gotham har gått inn i en ny æra. I en tid med grove, grunnfestede tegneserietilpasninger, har serien så langt vært på sitt beste når den omfavner hvor tegneserieaktig og overdreven verden virkelig er. Men de morsomme skurkene har manglet et kraftig nok motpunkt til å holde heltene like engasjerende som deres nemeser. Til tross for seriens beste innsats, føles Gordon fortsatt som en av seriens svakeste ledd, og med Bruces vei endelig foran ham, showet har sjansen til å få et fast fokus, noe det ærlig talt har manglet siden den første sesongen kroniserte Penguins oppgang til makt.

Sesong 2 og 3 kan ha introdusert noen spennende skurkeopprinnelser, men bortsett fra det har fortellingen følt seg rotete og uberegnelig. Showet har lenge vært fansens skyldeste glede, men Bruces historie denne sesongen kan legitimere Gotham en gang for alle. For like mye moro som Penguin og selskap er, er den virkelige grunnen til at fans stiller seg inn på en Batman-prequel for å se karakterens utvikling. Nå har han kommet: en mørk ridder.

Gotham sesong 4 fortsetter neste torsdag med 'The Fear Reaper' kl. 20.00 på Fox.

Cowboy Bebop-trailer viser Spike, Faye Valentine og Jet Black i aksjon