De 9 beste stjerneutgavene av Mike Mignolas Hellboy

Ved siden av Spawn og De vandrende døde, Mike Mignolas Hellboyer en av de mest kjente skaper-eide tegneseriesuksesshistoriene de siste tretti årene. I løpet av tre tiår har Mignola oppnådd den utrolige bragden å ta bare-bones skissen av en karakter fra en tilfeldig doodle på tegneserie konvensjonen og gjøre den om til en bonafide franchise med en stadig voksende liste over pågående titler, trade paperbacks, omnibusser, novellesamlinger, en av de beste ikke-DC eller Marvel tegneseriefilmatiseringer, og varer til ære.

Mignolas suksess er i stor grad takket være hans evner som en mesterhistorieforteller med en upåklagelig følelse av timing og struktur, og hans helt unike kunstneriske visjon gjør Hellboy tegneserier skiller seg ut blant sine mange konkurrenter og imitatorer. Det pågående Hellboy Serien så Mignola produsere noen av de fineste utgavene av tankevekkende skrekktegneserier til dags dato, hvorav de beste fortjener nøye vurdering og all ros som kan skjenkes dem.

7 Utgave #1: Seed Of Destruction, del 1

Mike Mignolas banebrytende kreasjon kom brast inn på tegneseriescenen med Ødeleggelsens frø i 1994 og ble umiddelbart hyllet som en moderne prøvestein i skrekktegneserier – og leste nummer 1, det er lett å se hvorfor. Bruken av slående primærfarger satt mot triste jordfarger og en svart bakgrunn skaper en upåklagelig sidestilling som får de fire første utgavene av serien til å hoppe av siden på en visceral måte, og vekke oppmerksomhet av leseren.

På dette tidlige stadiet så tegneserien veldig forskjellig ut fra stilen og formen som Mignola ville adoptere tiår senere for å skrive karakteren, med utvidet deler av epistolær prosa i form av dagbokoppføringer og kunstverk som fremstår litt mer detaljert og intrikat gjengitt enn noen av de senere problemer. Viktigst av alt, utgave #1s historie introduserte en overjordisk og episk opprinnelse for tittelfiguren, samtidig som den etablerte Hellboys useriøse sjarm.

6 Utgave #12 og 13: Nesten Colossus

Den tredje buen av Hellboy serie, Nesten Colossus er ansvarlig for humanisering (figurativt, ikke bokstavelig talt) og gjeninnføring av de største Hellboy-heltens fans aldri har hørt om, Roger the Homunculus, som frem til denne utgaven utelukkende hadde blitt kastet ut som et rasende monster som brakte døden til de rundt ham. Historien med to utgaver ser at Roger utforsker opprinnelsen til skaperverket og skaperen hans, møter sin maktgale bror underveis og slår seg sammen opp med Hellboy og Abe Sapien for å ødelegge en enorm, rasende koloss bebodd av ånden til broren hans, som tror at han er Gud.

I prosessen må Roger konfrontere konsekvensene av animasjonen hans i hendene på agent (og venn av Hellboy) Liz Sherman, som ble drept i møtet da han uforvarende frarøvet henne pyrokinetikken hennes ferdigheter. En vakker fortelling om monstrøse vesener som streber etter å overvinne omstendighetene rundt deres begynnelse og gjøre rett ved deres eksistens, Nesten Colossus står høyt som en av de mest inderlige og filosofiske buene i serien.

5 Nummer 15 og 16: Eske full av ondskap

Nok en bue med to utgaver i likhet med Almost Colossus, Boksen full av ondskap er en utrolig herlig og passe stor eskapade med en alt for sjeldent Hellboy/Abe Sapien-lag, mens de etterforsker tyveri av et merkelig sett med gjenstander – en tang og en mystisk boks – fra et hus hvis eier ikke hadde noen tidligere kunnskap om deres eksistens.

Mignola spiller opp de absurdistiske elementene i skrekkfiksjon for komiske formål og til en morsom effekt gjennom de to utgavene, som inneholder Hellboy som hopper ut av et vindu på et tidspunkt for å fange en demon i form av en flue, og de uforglemmelige to linjene med dialog utvekslet mellom Abe og Hellboy - "Er det en ape?", "HE'S GOT A GUN!" - etterfulgt av et panel som viser en rasende sjimpanse som svinger og slippe ut en revolver. Disse to utgavene er et av de store «buddy cop»-øyeblikkene i Hellboy-sagaen, og utgjør en av de mest underholdende episodene i serien som leserne kommer tilbake til igjen og igjen.

4 Inn i det stille hav

Selv om det strengt tatt ikke er en nummerert utgave av den sentrale Hellboy-tittelen, Inn i det stille hav er likevel samlet i flere av fagbladene og omnibusutgavene som en del av eller et tillegg til Øyen historiebue, noe som gjør den til en integrert del av kanonen. Mignola spinner en fortryllende høyhavsfabel fylt med knudrete, nautiske monstre, spøkelsesskip og flere epigrafer og sitater fra dikt og sjøshantier – særlig The Rime of the Ancient Mariner av Samuel Taylor Coleridge, som både avslutter og åpner problemet.

Historien utmerker seg ved sitt fantastiske kunstverk fra Gary Gianni, hvis omhyggelige, nesten litografiske stil er perfekt egnet til gjengivelse av tare-dekket, råtnende man-o-wars, virvlende svarte hav under stormfull grå himmel, og alle slags tidsnøyaktige maritime utstyr – gitt en viss gravitas av den nesten pastisjiske stilen til Gianni's Kunst.

3 Utgave #37: Den ville jakten, del 1

Markerer begynnelsen på slutten for Hellboy, dette skremmende åpningskapittel av Den ville jakten basert på ekte folklore gjenfanger noe av det rene moroa ved de tidligere utgavene som ikke er involvert i opplegg av kosmisk størrelse. Saken inneholder faktisk svært liten introduksjon av de sentrale konfliktene som vil utspille seg for resten av historien; i stedet setter den opp det som tilsynelatende er en kort, selvstendig fortelling om en underjordisk orden av engelske adelsmenn som regelmessig samles for å jakte kjemper.

Det som gjør dette problemet så flott og originalt, er de trollbindende bildene den fremkaller. Fra korsfarende engelske riddere på hesteryggen iført hjortehoder som kappe til smuldrende steinvegger i 1200-tallskirker og kandelaber-opplyste korridorer fra gammel tid. slott foret med taksidermierte gigantiske hoder, kunstner Duncan Fegredo illustrerer upåklagelig Hellboys fantastiske verden av lovecraftianske monstre og middelalder dekadanse.

2 Utgave #43: Den ville jakten, del 7

I nest siste nummer av Den ville jakten historie, kapittel sju fortsetter og løfter tegneseriens langvarige temaer om selvbestemmelse og skjebneavvisning fra tittelfigurens side. Hellboy #43 ser Hellboy kjempe med det overveldende ansvaret det er å overta Englands trone og lede en enorm hær i kamp. I frykt for at det å ta på seg rollen som erobrende helt vil befeste skjebnen hans med å bli den profeterte apokalyptiske ødeleggeren Anung Un-Rama, spiller problemet ut som en strålende evokasjon av Hellboys indre kamp for å motstå hans blodtørstige natur og avverge en økende frykt for at han virkelig er monsteret folk forkynner ham til være.

Mignola bruker gripende symbolikk og visuell parallellisme gjennom hele teksten og bringer denne dikotomiske indre konflikten til et crescendo med en klimaktisk kamp mellom Hellboy og en forestilt, helvetes versjon av seg selv som kongen av underverdenen, noe som ved et uhell resulterte i den tragiske døden (en tid) til hans elskede venn Alice – som understreker den store belastningen som Hellboys selvtvil kan ta på hans nærmeste allierte.

1 Utgave #55: The Fury, del 3

Selv om denne siste utgaven av Storm og raseri story arc leverer en kolossal og visuelt blendende Hellboy/drage-kampscene og flere øyeblikk av storskala mytologiske overskudd, dens mest utmerkede triumfer ligger i dens dempede og utsøkte åpningen og avsluttende sider. Åpningssiden skildrer en katastrofal lynstorm som fortærer London, og en familie klemt sammen i en omfavnelse på soveromsgulvet deres, angivelig i ly fra ødeleggelsene. Familien blir deretter brent levende mens huset deres blir truffet av lynet, og Fegredo gjør øyeblikket grusomt og vakker detalj med de klemtende skjelettene strippet for alt kjøtt og fortært av blå flamme, satt opp mot tekstlesing: "Det er som det bør være... Jeg var i begynnelsen og skal være for alltid... tid, ødeleggeren."

Denne refleksjonen over dødelighetens natur og tilværelsens flyktighet bringes deretter til en mektig konklusjon på siste side av utgaven, som ganske enkelt viser en gammel mann som vandrer i de ulmende ruinene av en ødelagt London. I de to siste panelene snubler denne mannen over en trio av blomstrende liljer som spirer fra bunnen av en kollapset kolonne, som perfekt realiserer Mignolas kontemplasjon av syklusen av død og gjenfødelse slik den startet på åpningen side.

NesteMarvel: De 10 mektigste håndlangerne i tegneseriene

Om forfatteren