Hva skjedde med Will Smiths Sci-Fi-filmer
Will Smith ble en billettkontor-superstjerne takket være hans 90-talls sci-fi storfilmer, men hans utflukter med sjangeren har gitt blandede resultater siden den gang. På høyden av hans herlighet var det få andre skuespillere som kunne matche Smith for hans kommersielle dyktighet. Den rapperen som ble filmstjerne var ikke bare umåtelig populær, han var (like viktigere) et konsekvent trekkplaster, og har fortsatt utmerkelsen av å være den eneste skuespilleren som har fått åtte av filmene hans til over 100 millioner dollar i USA i en rad.
Smith har mistet noe av sin billettkontor-glans i det 21. århundre på grunn av noen mindre feiltenninger og et par dyre flopper i form av Etter Jorden og fjorårets Gemini mann. Til tross for at han paret Smith med store regissører (M. Night Shyamalan og Ang Lee) og høykonsept-sci-fi-lokaler, begge de kommende storfilmene klarte ikke å imponere kritikere og kom langt fra å tjene 100 millioner dollar innenlands. I tilfelle av Gemini mann, det tapte anslagsvis 111,1 millioner dollar
Det er klart at mye endret seg mellom Smith som gjorde navnet sitt som kongen av 90-talls sci-fi-kino og spilte hovedrollen i en sci-fi-film som tapte over 100 millioner dollar to tiår senere. Men for å forklare hva som skjedde, er det best å begynne på begynnelsen.
Will Smith var en Sci-Fi-filmstjerne
Etter å ha brutt ut på TV med Den nye prinsen av Bel-Air i første halvdel av 90-tallet gikk Smith over til å spille hovedrolle i filmer takket være Michael Bays Bad Boys i 1995. Et år etter det spilte Smith marinepiloten kaptein Steven Hiller i Roland Emmerich's Uavhengighetsdag, en romveseninvasjonsteltstang som fortsatte med å bli den mest innbringende tittelen i 1996 og den nest mest innbringende noensinne på den tiden, like bak Jurassic Park. Ett år senere vendte han tilbake til sci-fi-sjangeren med nok et hjemmeløp i form av Menn i svart, en tilpasning av tegneseriene som paret ham sammen med Tommy Lee Jones og tjente godt over 500 millioner dollar på verdensbasis (en imponerende bragd i dag, langt mindre i 1997).
I ettertid, parer en karismatisk ledende mann som Smith med en publikumsvennlig sci-fi actionfilm oppsett virker som en uklarhet, men på den tiden kom suksessen til disse filmene som mer en overraskelse. Opptredenene deres førte til at Smith fortsatte å jobbe i sjangeren, og begynte med Ville ville vesten i 1999. Dessverre, til tross for de mange likhetene på overflatenivå mellom den filmen og Menn i svart (begge ble regissert av Barry Sonnenfeld, tilpasset fra off-beat kildemateriale, og kastet Smith som den yngre, hipperen halvparten av en interracial kompisduo), sistnevnte bombet på billettkontoret og etterlot stort sett publikum forvirret over bisarr blanding av steampunk sci-fi, western action-komedie og rett og slett kåthet. At den kom ut samme år som Matrisen - en av de mest innflytelsesrike sci-fi-filmene i moderne tid og en film som Smith opprinnelig ble oppsøkt for å spille i, men gikk videre - var bare mer salt på såret.
Hva skjedde med Will Smiths Sci-Fi-filmer
Mens Smith siden har innrømmet at han angrer på å lage Ville ville vesten, det er han også insisterte på at Keanu Reeves var perfekt kastet inn Matrisen og filmen ville ikke blitt det den gjorde hvis han hadde signert for å spille Neo. Likevel er det vanskelig å ikke lure på hva som egentlig ville ha skjedd hvis Smith hadde samarbeidet med Wachowski-søstrene om deres utbruddsprosjekt. I stedet vendte han tilbake til sci-fi i 2002 for Menn i svart II, en oppfølger som presterte godt nok på billettkontoret til å få en oppfølging (Menn i svart III, utgitt ti år senere), men var langt fra en megahit og ble kritisert for å mangle oppfinnsomheten og intelligensen til forgjengeren. Smith gikk tilbake til sci-fi-brønnen igjen i 2004 for Jeg, Robot, en film som re-forestilte Isaac Asimovs kildemateriale til den typen publikums-pleaser Smith gjorde sitt navn med, men med nok endringer (som å gi Smith en ung sidekick spilt av Shia LaBeouf, i stedet for en eldre mannlig costar) for å beholde formelfølelsen fersk. Omtrent som Menn i svart II, Jeg, Robot gjorde det bra totalt sett, men falt under stangen satt av hans største hits fra 90-tallet.
Denne nedgangen kan skyldes på et par faktorer. For det første var begge disse filmene forsøk på å holde på med storfilmtrendene fra 90-tallet en tid da landskapet endret seg raskt og superheltfilmer var i de tidlige stadiene av å ta over. For det andre ble de laget på et tidspunkt da ideen om en "filmstjerne" som en bankbar ting allerede var inne tilbakegang og franchising ble stadig noe publikum ble mer investert i enn A-lister. Smith var godt klar over dette, og det er grunnen til at han fulgte disse filmene med et mer dramatisk sci-fi-tilbud i form av 2007-er I Am Legend (en tilpasning av forfatteren Richard Mathesons post-apokalyptiske roman) og, fem år etter det, tok han på seg de svarte solbrillene nok en gang for Menn i svart III, en avdrag som utdypet bakhistorien til Jones' Agent K (med Josh Brolin slegger en yngre versjon av karakteren). Tydelig nok presterte disse filmene bedre - både økonomisk og kritisk - enn Smiths sci-fi-filmer på begynnelsen av 00-tallet.
Omtrent på samme tid slo Smith seg sammen med forfatteren Gary Whitta for Etter Jorden, en film ment å lansere et delt univers som, hadde det skjedd, ville ha konkurrert med MCU for skala og omfang. Som beskrevet i Ben Fritz sin bok The Big Picture: The Fight for the Future of Movies, henvendte Smith seg til Sony med planer om ikke bare å lage Etter Jorden, men også en oppfølger, TV-serier (tegneserier og live-action), tegneserier og mye mer, alt som en del av et multiplattformmerke han kalte 1000 AE. Dette var ikke bare en del av Smiths innsats for å forbli relevant i franchisens æra, men for også å gi sønnen og medspilleren, Jaden Smith, et startskudd for sin egen filmkarriere. Det gikk selvfølgelig ikke, og Smiths drømmer om et filmatisk univers ble senket Etter Jordensine dårlige anmeldelser og lite flatterende ytelse på billettkontoret.
Ved sammenligning, fiaskoen til Gemini mann (den første sci-fi-filmen Will Smith spilte hovedrollen i følgende Etter Jorden) hadde mindre med stjernen å gjøre og mer med selve prosjektet. De Gemini mann konseptet har eksistert siden 1997 og gått gjennom flere hender (utviklet seg fra en 90-talls sci-fi-thriller til en post-9/11-nyhet på sjangeren), og det er sannsynligvis grunnen til at historien i den endelige filmversjonen er noe smakløs, og filmen er mer bemerkelsesverdig for sin bruk av fotografering med høy bildefrekvens og CGI for å skape en ung Smith klone. Du kan fortsatt se hvorfor Smith ville bli trukket til prosjektet; etter hans fiasko på Etter Jorden, en teknisk ambisiøs Ang Lee-satsing (a la hans Oscar-vinnende hit Historien om Pi) hørtes sikkert mer lovende ut enn en annen oppfølger eller en univers-starter som ville bli delt. Og mens Gemini mann mislyktes, både det og Etter Jorden gjorde det på interessante måter, i motsetning til å være resultatet av studioer som spilte ting trygt. Om noe, tyder dette på at Smith etter alle disse årene kan ha mer å bringe til sci-fi-bordet.
Captain Marvel 2-regissøren mener Thanos' Snap er Captain America's Fault