Hvorfor Cats Movie er så dårlig

Tom Hoopers musikal Katter var forferdelig - og filmens billettkontor er sikkert et bevis på det. Måneder før den første traileren slapp, ble Universal Studios hypet opp Katter, deres storskjerm-tilpasning av musikalen av Andrew Lloyd Webber, som den ultimate familiefilmen for julesesongen 2019, samt en potensiell prisutdeling.

Katter var absolutt et ambisiøst foretak: En CGI-tung filmmusikal på 95 millioner dollar om en stamme av syngende og dansende katter, spilt av en stjernebesetning og noen av de beste danserne i bransjen. Det er klart at Universal trodde på filmen, til det punktet hvor de planla utgivelsen samme uke som premieren på Star Wars: The Rise of Skywalker. Det er nok å si at ting ikke gikk som de skulle.

Katter har samlet inn drøyt 58 millioner dollar på verdensbasis, med rapporter som anslår nær en Tap på 71 millioner dollar for studioet. Etter å ha blitt lammet av kritikere, Katter ble raskt en må-se så ille-det er morsomt for mange seere, og det ser ut til å bli Rommet av midnattsgalskap musikkfilmer. Det er ikke akkurat arven som Universal eller Lloyd Webber håpet på, men akkurat hva gjorde det så ille til å begynne med?

Cats er ikke en god musikal å begynne med

Det er lett å forstå hvorfor Universal var opptatt av å lage en film fra Katter. Musikalen hadde premiere på West End i 1981 og gikk der i 21 år, og spilte i over 8900 forestillinger. Den gikk også på Broadway i 18 år og er fortsatt den fjerde lengste musikalen gjennom tidene der. De mest konservative spådommene viser at seriens verdensomspennende inntekter i løpet av tiåret har vært rundt 3,5 milliarder dollar innen 2012. Det kommer ikke engang inn i showets historiske natur og hvor innflytelsesrik det ble ansett i det musikalske mediet. Ikke gjør feil: Katter er en veldig stor sak. Det er bare ikke en spesielt stor musikal.

Det er ikke dermed sagt at den er fratatt fortjenester eller at fansen tar feil for å like den. Lloyd Webber har alltid visst hvordan man skriver en fengende krok, og 80-tallets megamusikal ga absolutt en fascinerende og ikonisk estetikk. Til denne dag, Katter ser ut og føles som ingen annen stor musikal. Dens feil er imidlertid mange. Dette er notorisk en musikal som ikke har et plot, gitt at den er tilpasset fra en løst sammensatt bok med dikt om katter som aldri var ment å danne en sammenhengende fortelling, og Lloyd Webber ble forhindret fra å legge til noe slikt av Eliot eiendom. Hele historien, slik den er, er useriøs og tøff å holde på med, og ikke noe som nødvendigvis egner seg godt til konvensjonell historiefortelling eller tilpasningsprosessen.

Katter er også ekstremt 80-talls, synth-keyboard og alt. Det er et show som ikke har blitt godt eldre, men som har en kitschsjarm hvis du omfavner dens iboende cheesiness, fra benvarmerne til de merkelig store skulderputene til noen av disse kattene. Filmen beholdt alle de verste elementene i materialet, fra dens umoderne natur til den uhåndterlige fortellingen, men manglet humoren og kreativiteten til å gjøre noe interessant med den. Dette er spesielt tydelig i orkestreringene for sangene, som høres utrolig tinnede og daterte ut. Lloyd Webber var sterkt involvert i produksjonen, og som han gjorde med Phantom of the Opera filmen, hadde mye kreativ kontroll, og foretrakk å holde tilpasningene så nær sceneshowene som mulig. Det betyr at svakhetene til musikalen er i full gang på storskjerm på måter som er smertelig vanskelig å ignorere. Katter kan være et svakt kildemateriale, men det var mange muligheter for filmskaperne til å avvike fra det og gå vill med dens rene viscerale fremmedhet. I stedet spilte de det merkelig trygt for en film som er så marerittaktig.

Cat Fur CGI er dårlig utført

Det er skrevet så mye om den nå beryktede "digitale pelsteknologien" til Katter og de utallige måtene det mislyktes på. Tom Hooper og selskapet bestemte seg for å unngå musikalens mer teatralske tilnærming til kattene selv og sikte på noe nær realisme, men fortsatt fra en helt annen planet. Nå har skuespillerne fullstendig hårete kropper, katteører og haler. Det var alltid en merkelig tilnærming for filmen å ta. Hvorfor konsentrere seg så mye om å få disse skuespillerne til å ligne så mye på katter som de kan når selve musikalen er sterkt dansefokusert og krever større fokus på menneskekroppen? Dette gjorde at publikum ikke kunne la være å bruke for mye tid på å tenke på hvor merkelige og nervøse disse kattefolket så ut og beveget seg. Hvorfor har en katt menneskelige føtter, og hvordan kan de gå opp en-pointe uten sko? Den uhyggelige dalnaturen var på et rekordhøyt nivå.

Selv om CGI hadde vært bra, er det tvilsomt det Katter kunne ha lykkes, men det er alvorlig hindret av hvor slurvete og flat-out uferdige effektene er. Ansikter flyter fritt fra kroppen, som ser ut til å uklare på unaturlige måter. Du kan av og til se konturene på folks ansikter der ørene deres har blitt CGI-d ut. I noen scener har hender og føtter blitt glemt av effektteamet, spesielt i den siste sangen der Judi Denchs ikke-pelskledde hånd, komplett med gifteringen hennes, står foran og i sentrum. Hooper laget en stor sang og dans om hvordan han og effektteamet jobbet helt frem til filmens premiere på CGI, men det gjorde det ikke stoppe Universal fra å kunngjøre at de ville gi ut et annet kutt av filmen med bedre bilder mens den fortsatt ble spilt i teatre. Den tilnærmingen vant ikke skeptiske seere.

Cats får ikke mest ut av filmformatet

Da Hooper laget filmversjonen av Les Miserables, viste regivalgene han tok seg forvirrende for musikalens fans. Les Miz er en av de mest ikonisk episke musikalene i West End og Broadways historie, en feiende historie som dekker flere tiår med sosiopolitisk uro og inkluderer dusinvis av navngitte karakterer som kjemper mot Frankrikes bakteppe i en tid med opprør og omveltning. Hooper tok den historien og laget en merkelig inert og begrenset film fra den, en overfylt med nærbilder og et falskt stikk i intimitet som fortsatt forsøkte å bringe de overdådige detaljene fra periodedrama til bordet. Alt så for lite ut, og det er et problem for et så stort show som Les Miz. Du fikk følelsen av at Hooper helst ikke ville lage en musikal i det hele tatt.

Den følelsen er spesielt tydelig i Katter, som tar sikte på en merkelig form for verdighet i sin stilistiske tilnærming som er helt i strid med kildematerialet. Han bruker for eksempel ikke mellomrom, noe som betyr at dansesekvensene føles innrammet i en uviktig. Musikalnumre som "Memory", som skal fylle skjermen, er tatt i nærbilde og gjør skuespillerne (og deres skumle CGI-katteansikter) ingen tjenester. Hooper er tydeligvis ikke dyktig til å takle dette nivået av VFX, og hans håndholdte tunge kinematografi reduserer utformingen av dens livlighet og appell. Katter er et veldig dumt show og Hooper virker livredd for å erkjenne det faktum, men å spille alt så seriøst ender opp med å bli utilsiktet morsomt for publikum.

Sangene er (for det meste) dårlige

Lloyd Webber har vært noe av en musikalsk boksesekk i det meste av sin karriere, en komponist som har blitt kritisert for sin avledet tilnærming (og blitt anklaget for plagiering ved flere anledninger) samtidig som de foretrekker kommersiell suksess fremfor kritisk innflytelse. Han har aldri blitt feiret på et kunstnerisk nivå på samme måte som for eksempel Stephen Sondheim har gjort. Det han er god på er en popmusikk-øreorm, og Katter har mor til alle uunngåelige ballader i form av "Memory". Imidlertid er det egentlig en av de eneste tre eller fire virkelig minneverdige sanger i musikalen, mens resten er så forglemmelig og derivat. For lange strekninger av Katter, når du ikke er dypt nervøs for den digitale pelsteknologien, kjeder du deg mest av musikken, som er en stor fiasko i en musikal som ikke kan ignoreres.

Katter har sine positive sider, men filmen har ingen anelse om hvordan man kan heve dem mens den håndterer problemene som ligger i kildematerialet, så sluttproduktet kan ikke annet enn å være et fascinerende rot. Dette føles som den eneste filmen som kunne blitt laget fra å tilpasse showet, men det unnskylder ikke noen av de mer bisarre udugelige valgene. Katter vil bli husket, men sannsynligvis ikke av grunnene Tom Hooper og Universal håpet på.

Eternals Continuity Error er Marvels siste MCU-tidslinjefeil

Om forfatteren