Den udødelige arven til den ikoniske kunstneren Frank Frazetta

Alt må begynne et sted, og det finnes kanskje ikke noe mer nøyaktig poeng for fødselen av moderne science fiction og fantasy enn fra børsten til Frank Frazetta. Frazettas bombastiske visjon, en dedikert tegner med en overdådig kreativ gnist, blandet jungiansk psykologi med moderne fruktkjøtt fiksjon fra det tidlige 20. århundre, og påvirket nesten alle store skapere av den spekulative skjønnlitterære sjangeren etter, fra George Lucas til George RR Martin. Hans arbeid, som ofte skildrer smidige (og lettkledde) jenter og stropper, senete helter, gitt retning og inspirasjon for alle de som kom etter i rikene av romskip og sverd-og-trolldom, men kanskje hans største bidrag til kunsten var hans evnen til å blande kunstteknikker med tidenes shlock i kronebutikker, en trend han fremmet som til slutt ville føre til mainstream aksept av disse ofte bastardiserte sjangere innen film, TV og kunst. Det er mulig at ingen motkulturkunstner noen gang har gjort mer for å popularisere fantastisk fiksjon, og det er derfor Frazetta alltid vil være fantasykunstens gudfar.

Frazetta ble født i Brooklyn i 1928 og vokste opp med å lese tegneseriene til Hal Foster og Alex Raymond. Spesielt forelsket i det delikate linjearbeidet og teknikken Foster benyttet på slike striper som Prins Valiant, begynte Frazetta profesjonelt arbeid med tegneserier i en alder av 16, et medium han senere ville forlate for mer kommersielt arbeid i malte bokomslag for eventyrhistorie-armaturen Edgar Rice Burroughs (Tarzan, Barbaren Conan). Frazetta fant til slutt veien inn EC Comics stall, for det meste skrift for sin venn Al Williamson, men finner seg selv av og til også som blyanttegner, spesielt i EMs ShockSuspenstories #13 historien "Squeeze Play", hans eneste historie for forlaget. Selv i dette tidlige verket kommer fasetter av hans fantastiske oppmerksomhet på detaljer og maleriske teknikker rett til i forgrunnen, inkludert hans seksuelt forhøyede, men likevel realistisk funderte skildringer av idealiserte menn og kvinner.

Frazetta tegnet tegneserier bare kort, da han foraktet å ta arbeid fra utgivere der han manglet eierskap til sin egen kunst, men ville stige til berømmelse som en kunstner av fantastiske bokomslag og indre illustrasjoner. Hans mest kjente verk på den tiden, det er hans omslag for Barbaren Conan, ville ha en direkte innflytelse på ikke bare karakterens berømmelse, som førte til debuten til Arnold Schwarzenegger i John Milius-filmen fra 1982, men ville direkte inspirere bildene som ble brukt i promoteringen av 1977-tallet Stjerne krigen.

Men det er ikke hans innflytelse som gjør Frazetta virkelig spesiell. Det som gjør Frazetta til en så viktig del av kulturarven i det 21. århundre er hans evne til å destillere primær drivkraft for fantasifortelling til sin mest konsentrerte, ofte seksuelle form. Selv om han til tider ville beskrive emnet sitt som "hokey", var han en mester i håndverket sitt, ikke bare på grunn av sin tilslutning til disipliner fra renessansen. Rubens og Raphael i maleriet hans, men også på grunn av hans overnaturlige evne til å komponere toppdramatiske bilder av de fremmede verdenene hans sinnsøye unnfanget. Frazetta mestret evnen til å formidle en hel historie i ett enkelt bilde, og til tross for de psykologisk opprivende scenene han ville lage, klarte alltid å levere sin eskapistiske mat med nok lettsindighet, undring og realisme til å oversette det varme menneskelige hjertet som banker i kjernen av hans arbeid. Dette tillot den hemningsløse gnisten hans å tegne fantastiske scener med blodbad og skremmende vold som aldri hadde blitt satt på side i slående realisme, men allikevel myldret av naturlig skjønnhet.

Det Frazettas største prestasjon kan være, er å ta de cheesy, om ikke fantasifulle, verdenene av guttes eventyrhistorier, som romfareren John Carter fra Mars av Burroughs, og skildrer dem med en så rå, seksuell energi at det løftet disse noe utslitte karakterene fra enkle barnefantasi til det moderne nivået. myte. Dette var refleksjoner av motsetningene i Frazettas egen kunstneriske visjon: vellystige heltinner og muskelbundne helter utstyrt med en uimotståelig overbevisende psykologisk impuls, relaterbar, men ugjennomtrengelig mystisk, gjennom hans dyktighet i å blande den abstrakte, adrenalinfylte opplevelsen til heltene hans med den grunnfestede, representative kunststilen til den gamle mestere. Det er både en fullstendig underkastelse til den fysiske og psykologiske virkeligheten til verdenene han skaper som så vel som fullstendig, nesten ufattelig vidunderlig eskapisme, som smelter sammen i komposisjonene hans i sømløs sameksistens.

Et fantastisk eksempel på denne etikken ville være i hans maleri fra 1969 "Egyptian Queen", opprinnelig omslaget til Warren Publishings svart-hvitt skrekkmagasin Uhyggelig #23, som solgte på auksjon for 5,4 millioner dollar i 2019. Maleriet viser den titulære dronningen som lener seg på en søyle i palasset hennes, en kjæledyrleopard ved føttene hennes, ser ut like til venstre for Frazettas vinkel som det som antagelig er hennes vakt står med sverd tegnet. Den litt skjeve vinkelen er det mest fremtredende aspektet ved verket, og holder den lissome dronningen i sentrum, med søylen som stiger kraftig til venstresiden hennes forårsaker en kinetisk bevegelse til scenen som leder betrakterens øye til å undersøke det frodige skyggefulle og skyggefulle scene. Gradvis er det oppdagelsen av en subtil fortelling, en tredje karakter er til stede, noen utenfor rammen besøkende (erstatter betrakteren) til dronningens kammer som leder henne merkelig uutgrunnelig blikk. Mens vakten ser ut til å svinge med våpenet, virker uttrykket hans selvsikkert, nesten selvtilfreds, og antyder en beklagelig skjebne for denne mulige inntrengeren hvis intensjonene deres skulle vise seg å være udydige.

Dronningen, selv om hun kan virke sårbar, er både et objekt for denne usynlige karakterens ønske og den ultimate dommeren for denne karakterens skjebne, med enorm makt. Scenen bærer derfor både en skrå seksuell metafor, briljant forestilt og utført, og likevel også en uløselig gåte om det ultimate betydningen av dette bildet som ikke kan besvares bortsett fra betrakterens eget perspektiv og bare tjener til å invitere til mer engasjement med stykket på jakt etter en svar.

Frazettas absolutte høydepunkt av innflytelse i tegneserien ville sannsynligvis ha vært på 1990-tallet, som kaderen til hans stilistiske imitatorer vokste frem til å inkludere mange historiekunstnere, noen heldige som Jim Lee og Marc Silvestri og noen mindre-så som Rob Liefeld. Få kunne hevde å ha det elegante preget av hans linjearbeid, og heller ikke den dypt inngrodde psykologiske nyansen som preget en slik tidløshet i kunstverket hans. Likevel er kunsten å Frank Frazetta fortsetter å påvirke artister den dag i dag, og med en rekke nye omslag som ser ut til å pryde Heavy Metal Magazine Frazetta kommer i 2021 og fortsetter å være en stor kulturell påvirker et tiår etter hans død.

Marvels nye Spider-Man får offisielt Peter Parkers tittel

Om forfatteren