Kina ønsker å bygge et milelangt romfartøy for å utforske kosmos

Tilsynelatende ikke fornøyd med dagens verktøy for rom utforskning, Kina har nettopp annonsert planer for et science-fiction-lignende romfartøy som er større enn noe annet som eksisterer nå. Med verktøyene som er tilgjengelige for forskere og astronomer i dag, er det mer enn imponerende hva mennesker har vært i stand til å oppnå. Hubble-teleskopet har fanget galakser millioner av lysår unna, NASA opererer for tiden et fjerntliggende helikopter på Mars, og romturisme er raskt i ferd med å bli en realitet.

Så spennende som alle disse tingene er, blekner de i forhold til det som er sett i filmer, videospill og TV-serier. Ideen om å sende mennesker til Mars er spennende, men det Masseeffekt universet har massereléer som umiddelbart transporterer et skip hvor som helst over Melkeveien. Det er også Halo Array fra Halo serie, hyperspace i Stjerne krigen, og så videre.

Selv om noen av disse tingene er for langtrekkende til å eksistere når som helst snart, kommer denne siste utviklingen fra Kina oss et skritt nærmere. I følge en rapport fra 

South China Morning Post, National Natural Science Foundation of China tar fatt på et femårig prosjekt for å grave i mulighetene for "ultra-stort romfartøy som strekker seg over kilometer."  Ifølge organisasjonen, "[Et slikt romfartøy] er et viktig strategisk romfartsutstyr for fremtidig bruk av romressurser, utforskning av universets mysterier og forbli i langsiktig bane." Dette er ett av ti totale prosjekter teamet utforsker, og hvis det er blant de fem som til slutt blir valgt ut, vil det motta opptil 2,3 millioner dollar i finansiering for å starte utviklingen.

Hvorfor dette nye romfartøyet kan være en game-changer

Det er få andre detaljer om det ultrastore romfartøyet, men det faktum at det er flere mil langt er alt noen trenger å vite om hvor ambisiøst det egentlig er. For en eller annen sammenheng, den internasjonale romstasjonen - uten tvil gullstandarden for et langsiktig romfartøy i bane - måler bare 356 fot i lengde. Hvis dette nye romfartøyet bare var to mil langt, ville det gjort det nesten 30 ganger lengre enn ISS. Romfartøyet ville til og med være lengre enn en Star Destroyer, som måler i underkant av en mil lang. Skulle skipet nå tre mil, fire mil eller noe lenger, blir det mer og mer oppsiktsvekkende.

Å bygge et så ekstravagant romfartøy kommer selvfølgelig med mange utfordringer. Det ville kreve flere oppskytinger for å få alle delene bort fra jorden, og mannskaper måtte sette den sammen i verdensrommet. For ikke å nevne, pengene som kreves for å finansiere et så stort prosjekt er nesten vanskelig å fatte. Til tross for hvor mye mindre den er, kostet ISS omtrent 150 milliarder dollar alene. Hvis Kina ønsker å lage et romfartøy som er minst 30 ganger så stort, kan man bare forestille seg prislappen knyttet til det.

Selv om det blir en lang tid før dette romfartøyet blir en realitet, er det spennende at slike ambisiøse prosjekter allerede blir utforsket - selv om de bare er i de tidlige stadiene. Enten det er et nytt romfartøy for å ta mennesker til Månen eller et som er lengre enn noen gang forestilt seg, er det trygt å si at romutforskningsverdenen aldri hviler.

Kilde: South China Morning Post

Hvor lang tid er en dag på Mars og hvor langt er den fra solen?

Om forfatteren