Planeter kan trives rundt en død sol, men jordens sjanser er små

En ny NASAledet team har detaljert oppdagelsen av det første hvite dvergplanetsystemet der en planet har overlevd stjernens død, og gir et innblikk i skjebnen til jordens eget solsystem med solen ved sin senter. En stjernes livssyklus er et fascinerende fenomen i seg selv. Milliarder av år etter fødselen går en stjerne til slutt tom for drivstoff som driver kjernereaksjonen i kjernen. På dette stadiet motvirker en økning i temperatur og trykk virkningene av tyngdekraften midlertidig og stjernen utvides til å bli en rød kjempe.

Massive stjerner når vanligvis supernovastadiet etter å ha oppnådd den røde kjempeformen, og avhengig av størrelsen blir de enten en nøytronstjerne eller ender opp med å danne et svart hull. Nyere forskning tyder på at en supernovahendelse også kan tjene som forløper for dannelsen av nye stjerner. Når det gjelder mellomstore stjerner som Solen, begynner kjernen å trekke seg sammen innover etter den røde kjempefasen og karbon dannes i kjernen. Stjernen bruker deretter resten av livet på å avkjøle og krympe til den når den hvite dvergstadiet, utstråler den gjenværende energien og etterlater til slutt ikke annet enn en mørk masse som ikke sender ut noe lys eller varme. Men hva som skjer med de kretsende planetene er nok et fascinerende tema.

En studie publisert i Natur magasinet beskriver oppdagelsen av en planet som kretser rundt en hvit dverg. Teamet oppdaget en planet som er omtrent 1,5 ganger større enn Jupiter som sirkler rundt en hvit dverg som er omtrent halvparten av solens masse. Det viktigste er at planeter faktisk kan overleve stjernens død, forutsatt at de er i rimelig avstand. Observert ved hjelp av linseteknikken med teleskoper ved W.M. Keck Observatory på Hawaii, den aktuelle planeten heter MOA-2010-BLG-477-Lb og fungerer som en analog til det som sannsynligvis vil skje i jordens solsystem når solen dør om omtrent fem milliarder år. MOA-2010-BLG-477-Lb-planeten er atskilt fra sin hvite dverg med et gap som er nesten tre ganger avstanden mellom jorden og solen.

Jorden vil kanskje ikke overleve, men menneskeheten kan ha en sjanse

Gitt sin størrelse og nærhet, er MOA-2010-BLG-477-Lb den første kjente planeten med en Jupiter-lignende bane funnet roterende rundt en hvit dverg, og i intakt form. Den nye studien åpner dørene for forskning rundt beboelighet og livsmulighet i planetsystemer med en hvit dverg i midten. Når det kommer til Jorden, er den kanskje ikke heldig nok til å overleve solens intense overgang. Når stjernen når sitt røde kjempestadium, forventes den å svulme opp i en slik grad at den konsumerer nærliggende planeter som Venus og Jorden, og etterlater ikke annet enn en svidd masse. Selv om solen, i sin røde kjempefase, kommer for nær, kan friksjon og gravitasjonskrefter trekke jorden inn i solen og brenne planeten ned. Jordens eksakte skjebne kan diskuteres i det vitenskapelige miljøet, men det som er sikkert er at livet vil definitivt ikke overleve etter at solen blir en rød kjempe og til slutt når den hvite dvergen fase.

Imidlertid åpner oppdagelsen av MOA-2010-BLG-477-Lb noen nye muligheter som antyder at menneskeheten bare kan overleve solens død om omtrent fem milliarder år. Hvis menneskeheten migrerer til store planeter langt unna slik som måner av Jupiter og Saturn, hvor vann kan eksistere, kan menneskeheten bare overleve solens død. Fem milliarder år er lang tid å forberede seg på interplanetariske reiser i solsystemet og utover. Om menneskeheten overlever lenge nok på jorden etter all miljøødeleggelsen og er i stand til å se på solen som blir til en hvit dverg om noen milliarder år, gjenstår å se.

Kilde: Natur

Bitcoin-prisene stiger igjen – her er hvorfor

Om forfatteren