Hvordan Blair Witch Project lurte seerne til å tro dens sanne historie
Blair Witch-prosjektet var en fiktiv skrekkfilm, men på grunn av dens innovative markedsføringsteknikker gikk mange seere bort og trodde det var en sann historie. 1999 funnet-film ble skrevet og regissert av Daniel Myrick og Eduardo Sánchez. Blair Witch-prosjektet skapte en viral storm av mistenksomhet, men den har blitt kreditert for å ha påvirket et nytt skrekksegment i tiårene som fulgte.
Presentert som en dokumentar, Blair Witch-prosjektet fulgte Heather Donahue, Michael C. Williams og Joshua Leonard, tre unge, håpefulle filmskapere. Trioen reiste til Burkittsville, Maryland for å vandre i Black Hills-området for å undersøke legenden om Blair Witch, et spøkelse som hjemsøkte området etter å ha blitt forvist for å ha øvet hekseri. Den lokale kunnskapen antydet at heksen, Elly Kedward, hadde tvunget en eremitt, Rustin Parr, til å kidnappe og drepe åtte barn på 1940-tallet. Etter at filmskaperne forsvant, fikk de gjenvunnede opptakene seerne til å tro at de ble lokket og drept av heksen mens de filmet dokumentaren deres.
Da Myrick og Sánchez utviklet en film på begynnelsen av 90-tallet, innså de at dokumentarer om det paranormale var mye skumlere enn typiske skrekkfilmer. Denne forestillingen inspirerte måten de taklet på Blair Witch-prosjektet men i stedet for å la publikum få vite at det var ren fiksjon, bestemte de seg for å lure potensielle seere. Før filmens utgivelse ble det opprettet et nettsted som inneholdt falske politirapporter som indikerte at hendelsene var sanne. På festivaler og tidlige visninger ble det delt ut flyers og plakater for savnede personer for å få publikum til å tro at studentene som var med i filmen forsvant, og at Blair Witch-prosjektet var en sann historie.
Summingen skapt av disse markedsføringskampanjene skapte en landsomfattende debatt om det var et fiktivt funnopptak-prosjekt eller en begivenhet i det virkelige liv. I over et år etter utgivelsen av Blair Witch-prosjektet, holdt det kreative teamet tritt med den fiktive historien, og uttalte at de som ble omtalt i filmen fortsatt var savnet eller antatt døde. Det hjalp også at Myrick og Sánchez utviklet seg omfattende mytologi bak Blair Witch-prosjektet. I tillegg til å lage den fabrikkerte legenden om Blair Witch, skapte de en mockumentary, Blair Witchs forbannelse, som ble sendt før filmen deres ble lansert. Dette ga bensin på ilden og førte til at publikum trodde at Elly Kedward og Rustin Parr virkelig eksisterte. I virkeligheten var navnene anagrammer av historiske figurer med Elly fra Edward Kelly og Rustin hentet fra Rasputin.
Over tid, sannheten om Blair Witch-prosjektet kom ut, men det stoppet ikke arven. Filmen var en av de mest suksessrike uavhengige filmene i nyere tid, hvorav mye ble kreditert for hypen som ble vekket av markedsføringen. Filmen inspirerte også en rekke andre funn-opptak-prosjekter innen skrekksjangeren. Siden filmens utgivelse i 1999 har den skapt en hel franchise inkludert Blair Witch oppfølgere, bøker, tegneserier og til og med en Blair Witch video spill.
Første titt på Star-Lord i Guardians of the Galaxy Vol. 3
Om forfatteren