Dlaczego Marvel traci prawa do Spider-Mana, Avengers i innych postaci

Za kilka lat, Podziwiać może utracić prawa do głównych postaci, takich jak Spider-Man, Iron Man, Black Widow i innych, ponieważ wygasają prawa autorskie do tych postaci. Marvel Studios zdominowało światową kasę dzięki stworzeniu MCU, które zaczęło się od Człowiek z żelaza w 2008 roku, ale każdy film MCU jest rozszerzeniem postaci stworzonej po raz pierwszy przez pisarzy, redaktorów i artystów z Marvel Comics – i na tym polega problem Disneya.

Ustawa Copyright Revision Act z 1976 r. stanowi, że prawa autorskie powinny powrócić do pierwotnych twórców 60 lat po stworzeniu postaci lub historii. Dla wielu postaci Marvela ten termin szybko się zbliża. Pisarz i artysta Larry Lieber, który jest także bratem nieżyjącego Stana Lee, złożył pozew przeciwko The Walt Disney Company o odzyskanie praw do Iron Mana, Thora i Ant-Mana, które współtworzył. Wkrótce dołączyło do niego kilku innych twórców, w tym posiadłość Steve'a Ditko, współtwórcy Spider-Mana i Doktora Strange'a; majątek Don Hecka, współtwórcy Black Widow i Hawkeye; spadkobiercy Don Rico, współtwórcy Black Widow; oraz spadkobiercy Gene'a Colana, współtwórcy Blade, Falcon i Carol Danvers.

Disney walczy o zachowanie praw autorskich tych postaci i złożył w odpowiedzi pozwy, twierdząc, że ustawa z 1976 r. nie ma zastosowania w tych przypadkach. Zamiast tego twierdzą, że ta praca została wykonana w ramach umów o pracę na zlecenie, co oznaczałoby, że Marvel jest w rzeczywistości pierwotnym właścicielem tych postaci. Co ciekawe, ostatni taki pozew, w którym majątek Jacka Kirby'ego pozwał Disneya o prawa autorskie do X-Men, Spider-Mana i tak dalej, federalnego sąd orzekł, że praca Kirby'ego stanowiła pracę na zlecenie, ale potem w 2014 r. sprawa trafiła do Sądu Najwyższego, a Disney szybko rozwiązał Sąd. Tak więc, chociaż istnieje precedens uznawania tego rodzaju pracy za pracę na zlecenie, nadal istnieje szara strefa i Disney może przegrać, jeśli nowy sąd nie będzie zgodny z poprzednią sprawą Kirby'ego. W takim przypadku Disney może stracić prawa autorskie do kilku postaci do 2023 r. – lub wkrótce potem.

Adwokat Marc Toberoff reprezentuje wszystkich twórców i ich majątki w obecnym procesie i ma za sobą historię robienia tego w podobnych sprawach w przeszłości. Reprezentował majątek Jacka Kirby'ego podczas poprzedniego procesu, a także reprezentował majątki twórców Supermana, Jerry'ego Siegela i Joe Shustera, przeciwko Warner Bros. We wszystkich instancjach sąd orzekł na korzyść wielkich korporacji – Disneya i Warner Bros. Chociaż stanowi to precedens dla Disneya, który ponownie odniósł sukces, niekoniecznie oznacza to, że tym razem wygrają.

Niezależnie od tego, utrata przez Disneya praw do tych postaci nie oznaczałaby automatycznie, że nie będą mogli włączyć bohaterów do żadnych przyszłych projektów. Zakładając, że z powodzeniem negocjują z nowymi właścicielami, nadal będą w stanie zrobić filmy o Spider-Manie i Doktorze Strange o ile właściciele otrzymywali część zysków (poprzez umowy licencyjne). Ponadto, ponieważ dotyczy to tylko amerykańskiego prawa autorskiego, Marvel może potencjalnie zachować kontrolę nad międzynarodową dystrybucją. Jeśli Disney przegra pozew, Podziwiać nie będą już mieć praw autorskich do niektórych znanych postaci w MCU (lub w komiksach). Podobne postępowanie rozstrzygano w przeszłości na ich korzyść, ale dopiero czas pokaże, jak to się skończy. Jednak bez względu na to, co się stanie, widzowie najprawdopodobniej nadal będą mogli zobaczyć swoich ulubionych superbohaterów walczących razem na dużym ekranie.