Há água na lua, mas está se escondendo

A Lua é um ambiente hostil e sem vida, mas de acordo com novas pesquisas da NASA, pode haver água congelada escondida sob as sombras de sua superfície. Enquanto muito espaço falar hoje em dia está centrado em torno de Marte, Europa e outros destinos distantes, a Lua ainda é tão fascinante hoje quanto era há 52 anos, quando Neil Armstrong e Buzz Aldrin se tornaram os primeiros humanos a andar nela. Não é apenas crítico para a vida na Terra, mas ainda existem muitos mistérios remanescentes em torno da Lua que os humanos ainda precisam responder.

Um desses mistérios é a presença de água na lua. À primeira vista, parece que a água não tem lugar nela. A Lua tem uma atmosfera muito limitada, temperaturas severas, etc. Mais de 10 anos atrás, no entanto, possíveis sinais de água na Lua foram detectados pela primeira vez. Em 2020, a NASA confirmou a existência de moléculas de água em áreas iluminadas pelo sol da superfície da Lua. Embora emocionante, essa confirmação criou alguma confusão. Como no mundo a água poderia sobreviver na Lua? Certamente o intenso calor do Sol iria queimar tudo na superfície, certo?

Este é um quebra-cabeça que alguns cientistas da NASA têm trabalhado para resolver e, graças à pesquisa recentemente concluída do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, pode finalmente haver uma resposta. Conduzida pelos cientistas Björn Davidsson e Sona Hosseini, a pesquisa diz que a água na Lua pode ser explicada por ela se esconder sob as sombras causadas pela lua. "rugosidade." As muitas rochas e crateras ao redor da Lua criam sombras quando atingidas pelo sol. Nessas sombras, que são muito mais frias do que as áreas da Lua iluminadas pelo sol, a água pode ter uma chance de existir sob a forma de geada.

Como a água pode se esconder na lua assim

Para chegar a essa conclusão, Davidsson e Hosseini analisaram imagens da superfície da Lua nas missões Apollo em 1969 e 1972. Essas fotos mostram claramente uma superfície áspera com sombras evidentes, mas, apesar disso, muitos módulos de computador que estudam a Lua representam sua superfície como sendo plana. Ao levar em conta essa aspereza, a existência de água nas partes iluminadas pelo sol da Lua torna-se muito mais explicável. Essas sombras podem ser tão frias quanto -350 graus Fahrenheit, em comparação com as temperaturas da superfície iluminadas pelo sol que chegam a 240 graus Fahrenheit. Como a fina atmosfera da Lua não consegue distribuir uniformemente o calor por toda a superfície, essas sombras geladas podem existem bem ao lado de áreas quentes. Como o estudo explica, "À medida que o Sol segue durante o dia lunar, a geada da superfície que pode se acumular nessas áreas frias e sombreadas é lentamente exposta à luz do sol e ciclada para a exosfera lunar. As moléculas de água então recongelam na superfície, reacumulando como gelo em outros locais frios e sombreados. " Davidsson e Hosseini explicam que outros estudos explicaram a superfície áspera da Lua, embora não tenham considerado suas sombras.

Saber como a água existe na Lua é uma informação essencial para missões futuras. Se houver água disponível o suficiente escondida sob essas muitas sombras, os astronautas poderiam usá-la para beber, cozinhar, plantar, combustível e muito mais. Potencialmente, isso poderia permitir aos cientistas criar bases lunares para pesquisas futuras, usar a Lua como local de lançamento para outras missões e até mesmo como um novo lar para algumas pessoas. Ainda há muito trabalho a ser feito antes que isso aconteça, mas este estudo é um passo importante para chegar a esse futuro.

Fonte: NASA

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