O sonho do robô Pepper parece estar morto depois que o SoftBank corta empregos

Parece que SoftBank’s Pepper robô pode estar entrando nas sombras, para sempre, com a produção supostamente interrompida desde o ano passado. A SoftBank também tem planos de se desfazer de metade de seus cargos na França, onde o sonho deste robô humanóide viveu e respirou. No futuro, parece que a SoftBank planeja redirecionar seus esforços em empreendimentos atuais no Japão, ao mesmo tempo em que acaba com seu sonho de se tornar uma empresa líder em robótica.

A SoftBank lançou o charmoso ajudantezinho em 2014, com a ideia de criar um vínculo entre o robô e o ser humano. O sonho era que Pepper tivesse um lugar bem conhecido do público, dando um rosto à ideia de um futuro movido a tecnologia. A SoftBank elogiou o robô como o companheiro de negócios perfeito para conectar a base de clientes ao negócio em um nível social. O inegavelmente adorável Pepper era um robô totalmente programável que deveria interagir com os clientes diariamente. Além do rosto convidativo, Pepper vem com uma touchscreen no peito para interação humana. O robô também é totalmente capaz de se mover e interagir com as pessoas, até mesmo

reconhecendo rostos com sua câmera embutida na testa. Ao contrário de muitos outros robôs fofos, Pepper foi construído com o objetivo de estar o mais próximo possível de um membro da equipe.

De acordo com SoftBank, Pepper ajuda “reduza custos, reduza a rotatividade e impulsione mais vendas. ” A ideia de um rosto robótico convidativo cumprimentando os clientes e ajudando a administrar um negócio com a implementação e coleta de dados é boa, mas na prática não se sustentou. Embora Pepper tenha chegado às manchetes em várias ocasiões, isso não foi suficiente para manter a produção viável, de acordo com Reuters. A SoftBank viu o declínio no interesse e na funcionalidade do robô e já havia começado a demitir funcionários nos EUA e no Reino Unido. A Softbank tem planos de demitir cerca de 50 por cento das 330 posições na França por volta de setembro, deixando pouco de onde Pepper começou. Um porta-voz disse Reuters naquela "negociações sobre dispensas estão em andamento e os números finais não foram decididos.“Quanto às dispensas nos Estados Unidos e no Reino Unido, parece que cerca de metade dos funcionários foi realocada para o Japão.

A morte da pimenta e o futuro do SoftBank

Com o tempo, Pepper perdeu seu brilho aos olhos do público. Ao longo de sua produção, apenas 27.000 foram feitos e as diferenças culturais entre os negócios franceses e a gestão de Tóquio levaram a “funcionalidade limitada e falta de confiabilidade" de acordo com Reuters' fontes. Além disso, as mesmas fontes sugerem que a produção de Pepper seria muito caro para começar de novo, que aponta totalmente para a morte de Pepper.

Isso não significa que o SoftBank acabou com robótica. Embora Pepper não fosse um produto de sucesso, a SoftBank ainda está por trás de sua visão de um futuro mais brilhante com base na evolução da tecnologia. A empresa está redirecionando seus esforços para produtos já em produção, como Whizz, o robô comercial inteligente de limpeza de carpetes. A SoftBank também mantém uma participação na firma de robótica Berkshire Gray e possui a logística SB. SoftBank declarou como "continuará a fazer investimentos significativos em robôs de próxima geração para atender nossos clientes e parceiros."

Fonte: Reuters

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