Star Trek: a Voyager teria sido completamente diferente com o capitão Riker

Star Trek: Voyager teria sido completamente diferente sob o capitão Will Riker. Jean-Luc Picard considerava Riker um dos melhores oficiais que ele já conheceu, mas seu número um era famoso relutante em deixar a USS Enterprise. Na verdade, Riker parece ter simplesmente resistido a mudanças, em vez disso apreciando o relacionamento com seu capitão / figura paterna.

E, no entanto, Picard não parece ter sido o único a acreditar que Will Riker merecia uma capitania própria. A Frota Estelar ofereceu-lhe a cadeira de capitão do USS Drake, do USS Ares e do USS Melbourne. Na verdade, há uma linha de diálogo descartável de Q que sugere que ele até mesmo teve uma chance com a USS Voyager também - mas, é claro, ele recusou todas.

O comentário de Q levanta a questão de como Riker teria lidado com a comissão da Voyager, que se tornou muito mais emocionante e imprevisível do que a Frota Estelar poderia ter esperado. Então, como ele teria se saído com o Quadrante Delta?

Jornada nas estrelas: a Voyager teria mudado completamente

É fácil esquecer o quão importante foi o elenco de uma capitã em 1995. Embora Jornada nas Estrelas vinha construindo isso há anos - Star Trek: a próxima geração havia apresentado várias capitãs e almirantes - o anúncio levou a uma reação massiva. Houve relatos de várias ameaças de bomba, bem como ameaças de morte legítimas. A Paramount sentiu que estava correndo um risco enorme e, como resultado, quando o criador da série Rick Berman, Michael Piller e Jeri Taylor lutaram para encontrar a atriz certa, eles recomendaram abandonar o ideia. Felizmente, os showrunners descobriram Kate Mulgrew, e rapidamente percebeu que ela era perfeita para Kathryn Janeway.

Eles estavam certos; A representação de Janeway por Mulrew foi incrível. Em contraste com muitos outros programas, incluindo o exemplo contemporâneo de Doutor quem, Star Trek: Voyager lidou com sua liderança feminina de uma forma sutil e discreta. As primeiras temporadas em particular foram quase neutras em termos de gênero, garantindo aos telespectadores que realmente não importava se o capitão era homem ou mulher. Nos bastidores, Mulgrew reforçou isso resistindo aos apelos para sexualizar Janeway e lutando contra a ideia de um Romance Janeway-Chakotay. Embora Janeway fosse compassiva e solidária, ela também era confiante e comandante, assim como um capitão deveria ser. A capitã Kathryn Janeway teve uma influência pronunciada na cultura popular e é conhecida por inspirar inúmeras mulheres cientistas e físicas do mundo real.

A escalação de um ator masculino para o cargo de capitão teria imediatamente diminuído o significado cultural de Star Trek: Voyager. Além do mais, se Will Riker de Jonathan Frakes tivesse sido nomeado capitão da USS Voyager, não pode haver dúvida de que a série teria sido vista como pouco mais do que uma Star Trek: a próxima geração spinoff, em vez de uma verdadeira expansão da franquia. Na verdade, os escritores provavelmente teriam enfrentado alguma pressão para trazer de volta outros membros do Próxima geração escalado também - talvez Brent Spiner como Data, ou Marina Sirtis como Deanna Troi. Felizmente, isso nunca parece ter realmente acontecido.

Riker poderia ter lidado com os desafios de Janeway?

É interessante, no entanto, imaginar um cenário em que Riker foi simplesmente transposto para o papel de Janeway e tudo o mais saiu quase igual. Nesse cenário, duas das fraquezas pessoais de Riker teriam trabalhado contra ele. O primeiro, e mais pronunciado, é o fato de que Riker parece ter se sentido desconfortável com a mudança. Na verdade, essa é a principal razão pela qual Riker demorou tanto para deixar a Enterprise; ele só aceitou a capitania própria depois que outros membros da tripulação começaram a se afastar, principalmente Worf. Isso teria se mostrado um sério impedimento para a USS Voyager, onde o capitão teve que se adaptar a uma tripulação que era metade Maquis e metade Frota Estelar.

O próximo problema é que Riker preferiu operar com rede de segurança. Isso, fundamentalmente, é o que Jean-Luc Picard foi para Riker por todos aqueles anos; por mais que Picard permitisse a Riker muita liberdade e espaço de manobra, o próprio capitão assumiria a responsabilidade final pelas decisões de seu primeiro oficial. Agora imagine um cenário onde Riker é o capitão de uma nave encalhada no Quadrante Delta, lutando para descobrir como a várias regras se aplicam, não sendo mais capaz de aprender tudo sobre a última raça alienígena apenas pedindo ao computador para dar-lhe um resumo. Longe de ser libertado por isso, é muito provável que Riker se sentisse esmagado por isso, talvez até tentando se ater muito às várias proibições da Frota Estelar.

E isso nos leva à questão central: que, à medida que a jornada da Voyager pelo Quadrante Delta continuava, Riker ficaria cara a cara com os borgs. Janeway havia estudado os borgs em um sentido acadêmico e, portanto, foi capaz de deixar de lado sua repulsa natural a fim de fazer acordos polêmicos com eles ocasionalmente. Para Riker, entretanto, a ameaça dos borgs teria sido muito mais pessoal. Cada vez que ouvia uma voz borg, ele se lembrava de Locutus dos borgs e de tudo que os monstruosos alienígenas haviam custado a seu querido amigo e mentor Jean-Luc Picard. Riker, sem dúvida, teria feito julgamentos muito diferentes sobre Janeway - e eles provavelmente teriam terminado em desastre.

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Claro, na realidade este é apenas um exercício interessante de fazer uma pergunta simples, "e se?" Mas as respostas servem como um poderoso lembrete de quão importante Kathryn Janeway foi como capitão do USS Viajante. De uma perspectiva fora do universo, diferentes escolhas de elenco teriam condenado o show a uma posição de menor significado cultural. De uma perspectiva dentro do universo, entretanto, Janeway foi provavelmente a única que poderia ter levado a Voyager e sua tripulação de volta para o Quadrante Alfa.

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