Stan Lee escreveu algumas histórias sombrias antes de ser forçado a parar

O público moderno pode considerar Stan Lee como o velho cordial que ele sempre pareceu nos últimos anos, mas uma olhada em alguns de seus primeiros escritos vai mostrar que o cara tinha um sério traço sombrio em sua imaginação. E se a Comics Code Authority não vacilasse em suas maquinações macabras, a impressão dos leitores sobre o homem poderia ser muito diferente.

Publicado pela Atlas Comics, um precursor da Marvel Comics leitores sabem hoje, Menace Comics teve 11 edições entre 1953 e 1954, com Lee tendo escrito os primeiros oito livros. Aproveitando a popularidade de outras séries como Contos da cripta, Ameaça teve como objetivo produzir contos terríveis e horripilantes, e a escrita de Lee certamente não decepcionou. De revoltas de robôs assassinos a cadáveres reanimados, a assassinos controlados pela mente, a esqueletos dançantes, assassino palhaços de rodeio e além, a escrita de Lee não se esquivou dos elementos obscuros e perturbadores para explorar em quadrinhos Formato.

Um excelente exemplo de como algumas das histórias de Lee eram sombrias veio apenas no segundo livro, em uma história chamada 

Com a dança. Segue-se uma dançarina envolvida chamada Stella Stevens, que comemora uma colega que quebrou a perna, o que significa que ela tem uma chance de ser o protagonista. Quando Stevens está saindo do trabalho uma noite, ela é visitada por um homem chamado Jack, que aparentemente acabou de passar três anos na prisão por roubar um colar para Stella. Acenando para ele, Jack coloca uma arma em sua cabeça, prometendo que vai se matar sem ela. Stella simplesmente responde "OK... Mas não bagunce muito! "Jack atira em si mesmo no fundo enquanto Stella se afasta, sem se preocupar em se virar. Ela brinca para si mesma "Eu gostaria de poder me livrar de todos os meus problemas tão fácil assim."

No dia seguinte, Stella fica chocada ao saber que seu papel dos sonhos já foi escalado por uma nova dançarina chamada Mona Durell, a quem Stella constantemente se refere como uma bruxa. Stella trama um plano para assustar seu novo rival do show. Como uma versão ainda mais insana de Cisne Negro, Stella força Mona a seu apartamento sob a mira de uma arma (não está claro se é a mesma arma que ela arrancou dos dedos frios e mortos de Jack) e insiste que ela desista. Quando Mona pergunta por que ela quer tanto o papel, Stella responde "Porque adoro dançar! E eu seria muito melhor do que uma bruxa como você!"Acontece que Stella estava certa ao acusar Mona de ser uma bruxa, já que a nova atriz lançou um feitiço em Stella para que ela dançasse para sempre. O tempo passa ao longo de alguns painéis, à medida que os leitores veem o corpo de Stella se deteriorar e apodrecer enquanto ela dança no lugar. Tudo o que resta é um esqueleto se debatendo enquanto Mona literalmente pega uma vassoura e voa para longe.

A série foi cancelada no meio da produção da edição 12, pouco antes da implementação do Comics Code Authority, que colocaria fortes restrições sobre o tipo de conteúdo que os editores podem executar. Com o órgão regulador no poder, se foram os dias das histórias mais sinistras de Lee, à medida que a indústria estava sendo empurrada para uma direção mais favorável à família.

Muitas das histórias dos livros têm uma Twilight Zone/PretoEspelho vibe para eles, muitas vezes com as histórias terminando em reviravoltas tragicômicas de destino irônico para os personagens envolvidos. Embora tivesse sido interessante ver mais do macabro de Lee, sem que isso acabasse, talvez a Marvel Comics, tal como existe hoje, nunca tivesse acontecido. Felizmente para todos os fãs que desejam conferir Stan Leetrabalho inicial distorcido, Menace está disponível através da Marvel Unlimited.

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