Os Muppets podem voltar?

Na longa e ilustre história de Os Muppets, um dos momentos mais importantes e cruciais ocorreu em 21 de novembro de 1990. Essa é a noite que um especial ligou Os Muppets celebram Jim Henson foi ao ar na CBS. Henson, o criador dos Muppets, morreu repentinamente seis meses antes, e o especial assumiu a forma de personagens Muppets montando um especial de TV para homenagear seu próprio criador.

O especial, se você ainda não viu, com certeza vai arrancar muitas lágrimas de qualquer um que seja entusiasta de Muppet - especialmente quando os Muppets executam o clássico número "Just One Person", que eles cantaram, como personagem, durante o memorial de Henson serviço. Mas o momento mais importante do especial vem no final.

Caco, o Sapo, esteve ausente nos últimos 50 minutos, viajando. No final, ele aparece e fala, e uma percepção silenciosa se estabelece: Jim Henson está morto, mas Caco, o Sapo, está vivo. Aquele especial provou que os Muppets e Caco não só sobreviveram ao seu criador, mas também prosperaram.

O homem que interpretou Caco naquela noite, como continuaria a fazer por quase três décadas, foi Steve Whitmire, que havia se apresentado com os Muppets desde 1978. Claro, houve quem reclamasse, na época e por alguns anos depois, que a voz não era exatamente a mesma. Mas Whitmire retratou o Muppet mais famoso em filmes, especiais, séries de TV e até mesmo em vídeos virais, à medida que os artistas Muppet originais foram gradualmente substituídos por uma geração mais nova.

O mandato de 27 anos de Whitmire como Caco chegou a um fim abrupto no início deste mês com a notícia de que ele seria substituído, com Matt Vogel entrando no papel de Caco. As razões para a mudança permaneceram obscuras no início, até uma série de histórias nas quais os dois lados se atacavam. Primeiro, Whitmire revelou em uma postagem do blog que ele havia sido demitido, nove meses antes, e expressou pesar pelo estúdio dos Muppets não ter mudado de curso antes de sua demissão se tornar pública.

O estúdio disparou de volta, alegando que Whitmire tinha sido "desrespeitoso" com colegas e superiores, enquanto também trazia para acender outra disputa sobre se o artista tinha ou não obtido permissão para aparecer em um ambiente externo projeto. Até mesmo Brian Henson, filho de Jim Henson e atual chefe da Jim Henson Co., atirou em Whitmire em um artigo do New York Times, embora a Henson Company não controle mais os Muppets e não o fez por anos.

Por mais triste que seja a separação entre Whitemire e Muppets, Vogel é um profissional capaz e provavelmente capaz de continuar a tradição Caco. Mas, além disso, a franquia Muppet - e a tradição Muppet de forma mais ampla - enfrenta uma encruzilhada, com sérias questões sobre o que o futuro reserva para Caco, Miss Piggy e amigos.

Os Muppets tiveram alguns altos e baixos no ano seguinte à morte de Henson. Houve algumas séries de TV de curta duração, bem como filmes - Conto de Natal dos Muppets, Ilha do Tesouro dos Muppets e Muppets do espaço - ao longo da década de 1990, e eles têm seus fãs, mesmo que fiquem um pouco aquém do Filme do Muppet / Great Muppet Caper / Muppets Take Manhattan cânone da década anterior. Os personagens foram brevemente propriedade de uma empresa alemã chamada EM.TV, antes de a Disney finalmente adquiri-los em 2004 e os transformou em uma divisão chamada Muppets Studio, enquanto continuava a administrar o parque temático associado aos Muppets atrações. Houve alguns vídeos virais e especiais de TV produzidos no início dos anos 2000, mas os Muppets ficaram decididamente em segundo plano cultural durante a maior parte daquela década.

Isso mudou quando o ator Jason Segel pediu para tentar assistir a um filme dos Muppets reiniciado. O resultado, o filme de 2011 Os Muppets, foi quase um triunfo criativo total - aquele que entendia absolutamente os Muppets como personagens e o que eles eram. Escrito por Segel e Nicholas Stoller e dirigido por James Bobin, o filme apresentou um conjunto completo de notáveis canções originais de Bret McKenzie do Flight of the Conchords, uma das quais ("Man or Muppet") ganhou o Oscar de Melhor Original Canção.

O filme de 2011 recebeu críticas estelares e arrecadou US $ 88 milhões nas bilheterias nacionais, o maior total de qualquer filme do Muppet. Mas, além disso, os Muppets estavam de repente em todos os lugares, da Calçada da Fama de Hollywood às notícias da TV a cabo e até mesmo do WWE Monday Night RAW, dando aos Muppets seus período mais significativo de relevância cultural desde a morte de Henson.

Uma sequela, Muppets mais procurados, chegou na primavera de 2014 e, embora não tenha sido tão bem recebido quanto o filme anterior, rendeu muitas risadas. Em vez de um filme sobre os Muppets em geral, como O filme do Muppet ou Os Muppets, transformou os Muppets em um filme de gênero na tradição de The Great Muppet Caper. Esse filme arrecadou US $ 80 milhões no mercado interno.