Lex Luthor odeia o Superman, mas na verdade ama Clark Kent
A rivalidade entre Super homen e Lex Luthoré o material da lenda. De muitas maneiras, os dois são opostos perfeitos - um ser estranho de moralidade incorruptível lutando contra um homem mortal que se define pela corrupção. O alto intelecto de Lex permite que ele compita até mesmo contra o poder kryptoniano do Superman, e enquanto o Homem de Aço pode ser capaz de jogá-lo na prisão, Lex sempre parece encontrar uma saída para começar sua luta eterna novamente.
Em um momento estranho de autorreflexão, no entanto, Lex admitiu que, embora tenha muitos motivos para odiando o super-homem, ele tem tantos motivos para gostar do alter ego do Superman, Clark Kent! Embora ironicamente humorístico na superfície, as razões de Lex para gostar de Kent se encaixam perturbadoramente bem em sua personalidade narcisista.
A revelação ocorreu em All-Star Superman # 5, que mostra Clark Kent visitar Lex na prisão para entrevistar o mentor do crime logo após ele ser considerado culpado de crimes contra a humanidade e condenado à morte. Ainda bancando o repórter trapalhão, Kent fica surpreso ao ver Luthor passando seus últimos dias trabalhando duro em vários projetos de robótica e malhando no ginásio da prisão. Luthor trata Kent com seu desprezo habitual enquanto o desajeitado fazendeiro do Kansas tropeça em alguns cabos no laboratório de Lex, zombando,
Claro, a "falta de jeito" de Clark é na verdade ele protegendo Lex dos cabos perigosos, que foram configurados para eletrocutar seu inimigo. Mais tarde, Clark é forçado a tomar medidas mais drásticas quando o supervilão Parasita absorve alguns de seus energia solar e começa um motim na prisão. Kent secretamente usa seu super-sopro para congelar alguns prisioneiros atacantes (dando o crédito ao sistema de segurança da prisão). Ele então para o Parasita batendo e fazendo o chão desabar (desta vez dando o crédito a “um terremoto”).
Lex, é claro, permanece totalmente alheio à ajuda secreta de Clark - acreditando em sua forma narcisista de marca registrada que Clark está sob seu proteção e que sua sobrevivência contínua depende exclusivamente do gênio de Lex. Em um ponto, a entrevista deles mergulha em um território decididamente desconfortável quando Lex convida Kent para sentir seus músculos após um treino apenas para sentir o que “Músculos reais” que não vêm de Krypton são como. Logo, no entanto, Lex abandona completamente seu fingimento e apenas admite, "Eu sempre gostei de você, Kent. Você é um ser humano humilde, modesto e descoordenado. Você é tudo que ele não é. "
É uma admissão que é hilária, patética e esclarecedora. Os leitores sabem que a avaliação de Lex sobre Clark está certa em muitos aspectos, mas o fato de Lex ser incapaz de ver a conexão óbvia entre Superman e Clark se deve mais ao seu enorme ego do que à atuação do Superman Habilidades. Lex precisa ver Clark como humilde e descoordenado - assim como ele vê o resto da humanidade - a fim de manter sua realidade pessoal. E já que Clark faz um ótimo trabalho interpretando um nerd trapalhão, Lex não pode deixar de gostar dele como A própria natureza de Clark serve para reforçar seus próprios preconceitos.
A ironia, claro, é que, ao reconhecer a humanidade de Clark Kent, Lex está reconhecendo a humanidade do Superman também. Uma vez que ele não pode admitir isso conscientemente para si mesmo, no entanto, a "maior mente criminosa de nosso tempo" continua a criar uma construção mental do soberano alienígena arrogante que ele deseja Super homen ser estar. É um bloqueio mental enorme - mas que tem protegido a identidade de Clark Kent melhor do que qualquer par de óculos poderia por mais de oitenta anos.
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