Apenas UM herói da Liga da Justiça sabe que está em quadrinhos

Hoje, os fãs de quadrinhos sabem que Deadpool referenciando seus próprios balões de pensamento ou a narração de seus próprios quadrinhos é uma piada - mas a DC tem muito menos personagens que são tão autoconscientes. Um punhado de personagens secundários como Sr. Mxyzptlk, Bat-Mite e Ambush Bug fazem piadas sobre suas origens cômicas, mas quando um Liga da Justiça herói aprendeu que ele existia em uma história em quadrinhos... o conhecimento quase o quebrou.

Estreando originalmente em 1965, Homem Animal foi uma parte relativamente obscura da história da DC. Obtendo a capacidade de absorver os poderes dos animais ao seu redor, o dublê do filme Buddy Baker estreou como Homem-A antes de fazer dos super-heróis seu trabalho em tempo integral como Homem Animal. Ele só teve onze aparições desde sua estreia até Crise em Terras Infinitas. O personagem foi revivido e retrabalhado em 1988 pelo escritor Grant Morrison. Buddy Baker passou de um herói genérico em tempo integral a um pai de família e vegetariano que lutou pelos direitos dos animais. Sua esposa, Ellen e seus dois filhos eram partes importantes do personagem. A corrida de Morrison em Animal Man focou no estresse mental de ser um super-herói. Buddy foi capaz de ajudar os animais, mas ingressar na Liga da Justiça Europa e ser um porta-voz do reino animal cobrou seu preço. O que não ajudava em nada eram as memórias freqüentemente conflitantes que Buddy tinha sobre como ele obteve seus poderes. Depois de tomar peiote para saber a verdade, Buddy tem um vislumbre de algo que não entende. Para um único painel, Animal Man vê o leitor.

O Homem Animal inicialmente fica sóbrio e sacode a experiência, no entanto, quando ele volta para casa, ele encontra sua família assassinada. O assassinato combinado com sua viagem ruim deixa Buddy desesperado para consertar os restos destroçados de sua vida. Depois de viajar no tempo para tentar avisar que sua família falha, Buddy finalmente chega ao lugar onde personagens esquecidos da DC vá, Limbo. Só depois de vagar pelo Limbo é que o Homem Animal encontra a pessoa por trás de cada tragédia em sua vida. Na edição final da corrida de Grant Morrison em Animal Man, os personagens-título conhecem o próprio Grant Morrison.

Em uma conversa comovente, Animal Man implora a Morrison para trazer sua família de volta à vida. Morrison diz ao Animal Man que fazer isso não seria realista e quebraria a suspensão de descrença do leitor. Enquanto Buddy é dilacerado pelos vilões que Morrison acabou de inventar, o escritor fala sobre quanto de sua experiência no Animal Man foi inspirada pela morte de seu gato. A sensação de impotência que Morrison sentiu foi canalizada para suas histórias do Homem Animal. Morrison então monologa sobre a natureza cruel dos quadrinhos na época e como a violência e a dor eram tratadas como substitutos da profundidade. Decidindo que ele não queria mais fazer parte daquela crueldade, Morrison faz Buddy despertar de volta no Universo DC normal, onde encontra sua família viva e bem.

Embora outros escritores continuassem História do homem animal, A corrida de Morrison redefiniu o personagem ao mesmo tempo que criticava a indústria dos quadrinhos. Em vez de ser uma piada, Buddy perceber que é um personagem cômico causa uma crise existencial. Buddy vê como os personagens de quadrinhos são tratados e percebe que ele é impotente para fazer qualquer coisa sobre a escuridão crescente dos quadrinhos na época. Isso mostra a força de Morrison como escritor o fato de ele fazer algo tão clichê quanto a ressurreição de um personagem parecer comovente e bem merecido.

Depois de Homem AnimalMorrison escreveria livros mais famosos de DC bem como a Marvel, como Superman All-Star, Novos X-Men, e Crise Final. O trabalho de Morrison em Homem Animalembora continue a ser um marco significativo para mover o meio dos quadrinhos para a frente.

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