Entrevista com Robert Yowell: Ad Astra

Dirigido por James Gray e estrelado por Brad Pitt, Ad Astra é o último filme de aventura espacial da 20th Century Fox, cujo objetivo era retratar a abordagem mais realista das viagens espaciais, pelo menos em um futuro próximo. Para garantir que as equipes de criação e produção estivessem no caminho certo, eles contaram com a ajuda de Robert Yowell, um ex-engenheiro da NASA que agora gerencia projetos espaciais para a Força Aérea dos EUA em Los Angeles. Ele também trabalha como consultor técnico em filmes como Ad Astra.

Aqui está o que Yowell tinha a dizer sobre Ad Astraa precisão científica da empresa, o futuro das viagens espaciais e como a indústria cinematográfica progrediu em sua representação do espaço em geral:

Muitos filmes espaciais se passam em um "futuro próximo", mas o quão perto você diria que está o Ad Astra?

Se você levar em consideração os métodos de propulsão avançados mostrados no filme (provavelmente propulsão nuclear ou de plasma), isso provavelmente ocorrerá várias décadas no futuro.

Como consultor técnico, você costuma controlar o que as pessoas pensam sobre futuras viagens espaciais ou eles ficam surpresos ao descobrir que certas coisas, como voos espaciais comerciais, estão mais perto do que nós esperado?

Acho que hoje, graças a pessoas como Jeff Bezos, Elon Musk e Richard Branson, as pessoas estão aceitando muito mais o vôo espacial humano comercial como uma realidade. Isso só se tornou realidade na última década, o que dá uma ideia da rapidez com que esse setor evoluiu. Embora ainda não tenhamos programado "linhas espaciais" regularmente, estamos muito mais perto dessa realidade hoje do que nunca.

Houve algo em particular que você ficou feliz em ver no filme - algo que foi trazido à vida de uma forma cientificamente precisa? Por falar nisso, há algo notavelmente impreciso?

Considerando que este filme é ficção científica, não fato científico, realmente não há como dizer que algo no filme é realmente preciso ou impreciso. Para fazer um filme divertido, ele deve ultrapassar os limites da realidade. Dito isso, houve algumas cenas que eu pensei "pareciam" precisas - como a cena do pouso em Marte. Embora ainda não tenhamos o tipo de motor de plasma nuclear totalmente regulável como mostrado no filme, a sequência de Roy assumindo o controle para voar manualmente a última parte do pouso foi muito bem feito - tanto visualmente quanto por diálogo sensato. Na medida em que seja impreciso, não acho que um astronauta em Marte poderia facilmente subir pela lateral do foguete durante o lançamento, como Roy faz - mas, novamente, isso é parte do motivo pelo qual um filme como este é entretenimento, e não um documentário!

Ad Astra é um dos últimos filmes espaciais da década, então como você diria que a representação das viagens espaciais evoluiu em Hollywood nos anos 2010?

Os anos 2010 produziram alguns filmes espaciais fantásticos e Ad Astra é o desfecho perfeito para esta sequência. Certamente, The Martian deu uma visão muito realista de como seria ser o primeiro explorador pioneiro naquele planeta "vivendo da terra". Gravidade deu uma representação visual muito realista da incrível visão que um astronauta vê através do visor de seu capacete ao fazer uma caminhada no espaço ao redor do terra. Interstellar apresentou um conceito muito interessante de como o vôo interestelar poderia ser possível algum dia usando teorias reais da física quântica. Quanto aos filmes espaciais de não ficção, tanto Hidden Figures quanto First Man forneceram excelentes relatos de alguns momentos importantes da história dos voos espaciais americanos. No caso de Hidden Figures, deu alguma reverência devida e merecida a um grupo de mulheres que rompeu as fronteiras raciais e de gênero no que era até então o campo dominado por brancos e homens voo espacial.

Levando tudo do Ad Astra em consideração, qual tecnologia ou conquista está mais distante? Pessoas em Marte, colonização da Lua, antenas espaciais, etc.?

Eu diria que provavelmente colonizar a Lua é o mais longe de agora na lista que você tem. Provavelmente teremos as primeiras pessoas em Marte nos próximos 20-30 anos. A colonização da Lua, na qual você teria milhares de pessoas vivendo lá, provavelmente está a pelo menos 50 anos de distância. A espaçonave com energia nuclear / plasma, que permite voar até Marte e ao sistema solar externo em uma fração do tempo que leva para a propulsão química, pode não acontecer até o próximo século.

O que em particular você espera ver em futuros filmes espaciais?

Sou um pouco tendencioso ao responder a essa pergunta, já que passei a primeira parte de minha carreira trabalhando como controlador de vôo no controle de missão do programa de ônibus espaciais. Eu adoraria ver um filme retratando dramaticamente não apenas a história de como e por que o ônibus espacial foi desenvolvido, mas também a tremenda bravura e risco dos dois astronautas que voaram a bordo da primeira missão do ônibus espacial em abril, 1981. Este é um assunto que grande parte do público ainda desconhece hoje. O fato de o ônibus espacial ser a única espaçonave humana que já fez seu primeiro vôo com pessoas a bordo ainda é impressionante hoje em dia.

Todas as espaçonaves dos EUA que voaram antes dele - de Mercúrio a Gêmeos e Apolo, e todas as espaçonaves desde - o A SpaceX Dragon e o Boeing Starliner fizeram pelo menos alguns voos de teste sem pessoas antes que os astronautas viajassem eles. Esse não foi o caso com o ônibus espacial - então John Young e Robert Crippen foram os melhores pilotos de teste naquele dia de 1981. E mesmo depois de chegarem ao espaço, ainda havia a incerteza de que voltariam para casa com vida por causa das telhas que faltavam, que podiam ver pela janela ao olhar para a espaçonave. Isso daria um filme realmente atraente se bem feito!

Ad Astra já está disponível em Digital e será lançado em 4K Ultra HD, Blu-ray e DVD em 17 de dezembro.

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