Como Star Trek corrigiu o problema da história de Neelix na quarta temporada da Voyager
O personagem de Neelix teve um início difícil em popularidade em Star Trek: Voyager, mas a 4ª temporada marcou uma virada para ele - principalmente devido à saída de outro personagem da série. Star Trek: Voyager correu de 1995 a 2001 e acompanhou a tripulação da USS Voyager em sua jornada pelo Quadrante Delta em uma tentativa de voltar para casa. Neelix era um Talaxian, um alienígena do Quadrante Delta que se juntou à tripulação da Voyager durante o episódio piloto junto com sua namorada, Kes. Os dois ficaram com a Voyager durante a maior parte da viagem, embora Kes tenha deixado o navio no início da 4ª temporada e Neelix partido na 7ª temporada pouco antes A Voyager encontrou um caminho de volta para a Terra.
Neelix é lembrado pelos fãs por ser um personagem extravagante. Tudo, desde seus ternos coloridos até sua personalidade exuberante, deixava isso muito claro. Embora isso o tenha tornado atraente, não necessariamente o tornou querido pelos fãs desde o início. Ao longo dos anos, Neelix foi criticado por ser irritante e excessivamente entusiasmado, especialmente em suas funções como
Desde o início, Neelix e Kes eram o casal estranho em mais de um aspecto. Kes era um Ocampan, uma espécie que viveu apenas cerca de oito ou nove anos, o que significava que a diferença de idade entre ela e Neelix era bastante extrema. Isso resultou em uma dinâmica desconfortável entre os dois. Neelix costumava ter uma atitude mais paternalista em relação a Kes e lutava com intensa possessividade e ciúme por ela. Isso, combinado com os escritores aparentemente não sabendo como dar ao casal histórias satisfatórias, resultou em um relacionamento que foi mal recebido pelos fãs e prejudicou a popularidade de ambos os personagens. Star Trek: Voyager's A equipe criativa tentou fazer o relacionamento funcionar nas duas primeiras temporadas e meia, mas acabou sofrendo a derrota e quebrou Neelix e Kes no meio da 3ª temporada.
Em grande parte por causa de seu relacionamento com Kes, Neelix foi um dos personagens menos populares do Viajante por um tempo. No entanto, por causa de outros problemas com seu personagem, a decisão foi feita para escrever Kes fora do show no início da temporada 4. Esta acabou sendo a decisão certa em todos os aspectos, não apenas pavimentando o caminho para Sete de nove para se juntar ao elenco, mas também finalmente dando a Neelix a chance de brilhar como nunca havia feito antes. Sem Kes, os traços mais feios de Neelix, como seu ciúme, amoleceram ou foram embora completamente. A saída dela também permitiu que ele se envolvesse mais nas histórias com outros personagens, como Tuvok e Naomi Wildman. A maioria dos melhores episódios de Neelix está nas temporadas 4 a 7 de Viajante, graças em grande parte às suas histórias não serem mais sobrecarregadas por ter que envolver Kes.
Claro, esta versão mais recente do Neelix não foi capaz de convencer todos para o seu lado. Muitos fãs ainda o consideram um de seus personagens menos favoritos, e alguns ainda acham que seu potencial como personagem foi desperdiçado ao longo da série. Não há como negar, no entanto, que a personalidade e a história de Neelix melhoraram dramaticamente, uma vez que ele não foi forçado a um romance estranho com Kes. Star Trek: Voyager fez a coisa certa ao terminar primeiro o relacionamento e depois dar a Neelix mais o que fazer com outros personagens, uma vez que Kes deixou o show.
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