Entrevista com o supervisor de efeitos visuais Eric Saindon

Se você adora filmes de grande sucesso, então viu o trabalho de Eric Saindon, supervisor de efeitos visuais da Alita: Battle Angel. Ele trabalhou com a Weta Digital por muitos anos, desde a Senhor dos Anéis trilogia onde atuou como Supervisor de Criaturas. Mais recentemente, Eric trabalhou como supervisor de efeitos visuais em O Hobbit trilogia, Avatar, e Dragão de pete.

Trabalhando com a Weta Digital desde 1999, Eric teve um papel fundamental na criação da Gollum para Senhor dos Anéis e ao longo dos anos ganhou um par de Indicações ao Oscar, três BAFTAs e ganhou quatro prêmios Visual Effects Society. É essa experiência, e o trabalho da Weta Digital desenvolvendo novas tecnologias e processos para cada um de seus projetos que ajudaram a fazer Alita: Battle Angel a realidade.

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Tivemos a oportunidade de passar alguns dias com Eric na Nova Zelândia no outono, explorando o trabalho que as equipes da Weta Digital têm feito Alita: Battle Angel e no final do diário, sentou-se com ele para uma entrevista.

Rob Keyes do Screen Rant: Eu vi um monte de filmagens em Nova York e aqui na Nova Zelândia. E durante a apresentação conversamos sobre o design do personagem Alita. Acho que você mencionou que havia algo como 5.000 iterações para aperfeiçoar o design e o nível de detalhes. Você pode falar sobre depois de projetar o personagem, a parte mais desafiadora de realizar o personagem na tela?

Eric Saindon: Eu acho que uma vez que você tem um design que funciona e se encaixa no mangá e realmente o traz à vida, o maior desafio a partir desse ponto é a performance. É trazer Alita-- trazer Rosa [Salazar] para Alita. E um desses desafios é-- tipo no início, nós começamos a projetar que gostamos, e ela parecia muito boa, e então começamos a mexer nisso. E foi como, "Oh, não está traduzindo, apenas não está funcionando da maneira que queremos." Ela parece bem, mas não parece Rosa, a performance não está traduzindo. Então, nós realmente descobrimos que uma vez que nós - nós realmente pegamos a boca de Rosa, como perfeitamente a boca de Rosa, colocamos em Alita. E então começamos a perceber: "Ok, bem, nossa boca está funcionando muito bem agora." E então pegamos seus olhos, e então pegamos suas sobrancelhas, e então pegamos seus cílios, como abaixo dos cílios. Colocamos isso no Alita e não mudou muito o design, porque seus olhos não mudaram de tamanho, eles não mudaram muito de forma. Mas trouxe Rosa para o personagem. E Rosa nunca foi escolhida para esse visual. Ela nunca foi escalada para se parecer com Alita de forma alguma. Mas porque ela é tão expressiva com seu rosto, trazendo essas sutilezas extras para o design de Alita realmente nos ajudem a trazer Alita à vida aquele pouco extra - Aquele pouco extra que precisávamos trazer dela. A ponto de nos apaixonarmos por ela.

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E você está trabalhando com muitos outros personagens não humanos também, diferentes formas e tamanhos, armas e habilidades. Você pode falar sobre o desafio de trazer esses personagens à vida juntos, especialmente em coisas como sequências de ação?

Eric Saindon: Sim, a sequência da bola de motor, certo? Tem todos esses personagens malucos, muitos deles tirados direto do mangá. E alguns deles ficam bem legais no mangá. Mas quando você tenta movê-los, eles simplesmente não funcionam. É sempre um desafio pegar aquele design e colocá-lo em uma animação, e emoção com a qual você pode realmente trabalhar, e que você pode obter um design legal ou poses legais. Assim, você pode sentir a mesma coisa, mas realmente fazer com que funcione.

E entramos em muitos detalhes com muitos de nossos personagens. Tamanhos das rodas, movendo-as, permitindo que tenham movimento da cabeça. Porque nós realmente capturamos o desempenho de todos os jogadores de bola no palco, na linha de partida. E todos aqueles locais, fazendo todos os seus movimentos. Agora, alguns deles fizeram coisas que não podiam fazer. Como se Stinger estivesse coçando o nariz, mas seus braços são lâminas gigantes com serras elétricas. Então, se colocássemos essa cena, ele cortaria seu rosto. Não podemos fazer coisas assim. Mas apenas conseguir o pequeno movimento extra que você obtém de todos esses personagens para os personagens CG, ajuda a trazer todos eles à vida.

E estamos nos aproximando da linha de chegada agora. Depois que você começa a ver algumas dessas fotos finalizadas ou quase concluídas, qual é o seu momento ou cena favorita que você viu?

Eric Saindon: A maioria das pessoas diria uma das grandes cenas de ação. Mas a minha é a cena de comer laranja. E isso porque foi uma das primeiras cenas que fizemos. Rosa estava no set e ela deu uma mordida na laranja. E ela teve essa pequena reação ótima com Christoph [Waltz]. E um pouco de ida e volta. E como se ela tivesse mordido a laranja, esse tipo de coisa. E todo o seu corpo ficou tenso. E quando traduzimos isso para Alita, e obtivemos todos os detalhes em seu rosto e as rugas e os olhos semicerrados e o movimento de seu corpo, até mesmo o pequeno “ehh” quando ela fez isso. Foi traduzido para Alita. E a gente colocou e assistiu da primeira vez e assistiu ao lado da Rosa. E foi tipo, “Uau, parece Rosa, mas não é Rosa”. E realmente - eu não sei, por algum motivo aquele momento clicou na minha cabeça e de repente mudou para mim. E me fez pensar: “Ok, acho que podemos fazer isso”. Eu assisti algumas cenas com Rosa outro dia. Primeira vez que ela os viu. E ela os observou. E ela-- eu só assisti ela, não as cenas. E seu rosto estava se movendo em todo o lugar. E tipo, “Ah, ela não gostou. Ela não gostou. ” E acabou. E ela me deu um abraço. E ela disse, “Era eu! Mas eu não!" Eu fiquei tipo, “Oh, graças a Deus, ela gostou”. [RISOS] E fazer um ator sentir que é um personagem CG. Quer dizer, isso é uma conquista, eu acho.

Você trabalhou com Weta por um tempo, em filmes recentes como O Dragão de Pete, que é um dos meus favoritos aliás. Minha esposa adora. Mas com coisas como Avatar e falando sobre esses personagens digitais que são intensamente capturados por performance. Não há nada como Alita que já vimos antes. Mas estou curioso. Com filmes como Avatar, que aprendizados importantes você tirou do que ajudou a fazer este filme?

Eric Saindon: Ah. Quer dizer, no Avatar, aprendemos muito. Como a quantidade de detalhes que você precisa colocar em um rosto para que pareça real. As sutilezas do movimento. Quando alguém pisca, quando aperta os olhos, quando faz todas as sutilezas da própria emoção. Avatar, aprendemos muito apenas com isso. Ou de conexões musculares. Sabendo que, conforme você torce o braço, esses músculos se movem. Ou as veias ou tendões em seu braço vão apertar ou mudar quando você muda seus dedos. Ou os poros do seu rosto. Ou conforme você fica com raiva, seu rosto fica mais vermelho aqui. São apenas todas as sutilezas que tivemos que fazer pelo Avatar. E neste filme, por ela ser humanóide, tinha que ser dez vezes melhor.

Porque você se safa quando tem a pele azul e não é realmente humano. Quando tem que ser humano, não há como escapar de nada.

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Em nossa maravilhosa visita aqui, pudemos ver de tudo, desde a câmera virtual até aquele nível de animação e detalhes do personagem Alita. Você pode falar sobre como isso ajudará a informar - A melhor maneira de colocar isso é agora que você fez todo esse trabalho de design e há novas tecnologias e software e processos projetados apenas para este filme, se houvesse outro filme de Alita, é muito mais fácil agora que você fez isso já? Ou existem novos desafios que se apresentarão?

Eric Saindon: Fazemos novas tecnologias para cada filme. Então, mesmo se começarmos um novo filme amanhã, acabaremos iniciando uma nova tecnologia. Já faz três anos neste filme. Portanto, a tecnologia que estávamos usando no início deste filme, provavelmente está desatualizada agora. E estaríamos mudando para uma nova tecnologia em - em outro ano. Então, como trabalhamos com pessoas como Jim Cameron e Robert Rodriguez, que sempre querem impulsionar a tecnologia, estamos sempre nos esforçando para obter novas tecnologias que nos ajudem a ser mais criativos ou mais flexíveis na forma como fazemos coisas.

Por falar em Robert, ele conhece bem o cinema, seja em 3D, VR ou apenas no estilo de filme. Você pode falar sobre como trabalhar com ele neste projeto?

Eric Saindon: Oh, cara. Ele é tão criativo. É uma loucura ver sua mente funcionar. Porque ele está sempre trabalhando em algo novo. Ele me mostrou um trailer em seu telefone ontem à noite durante o jantar, que ele fez um novo filme com seu filho sobre um tipo de experiência de realidade virtual envolvente.

O limite? É esse mesmo?

Eric Saindon: Sim, sim. Ele está sempre apresentando novas ideias e novas maneiras de impulsionar a tecnologia, de tentar algo novo. E eu amo isso. Porque ele nunca se restringe apenas a fazer um filme da maneira tradicional. Porque ele fica feliz em tentar algo novo todas as vezes. E tudo isso é novo para ele. Todo esse processo foi um processo novo para ele.

Alita oficial: Sinopse da trama do anjo da batalha

Dos cineastas visionários James Cameron (AVATAR) e Robert Rodriguez (SIN CITY), chega ALITA: BATTLE ANGEL, uma aventura épica de esperança e empoderamento. Quando Alita (Rosa Salazar) acorda sem nenhuma lembrança de quem ela é em um mundo futuro que ela não reconhece, ela é levada por Ido (Christoph Waltz), um médico compassivo que percebe que em algum lugar nesta concha de ciborgue abandonada está o coração e a alma de uma jovem com uma extraordinária passado. Enquanto Alita aprende a navegar em sua nova vida e pelas ruas traiçoeiras de Iron City, Ido tenta protegê-la dela história misteriosa enquanto seu novo amigo Hugo (Keean Johnson) se oferece para ajudá-la recordações. Mas é só quando as forças mortíferas e corruptas que governam a cidade vêm atrás de Alita que ela descobre uma pista de seu passado - ela tem habilidades de luta únicas que aqueles que estão no poder não vão parar por nada ao controle. Se ela conseguir ficar fora do alcance deles, poderá ser a chave para salvar seus amigos, sua família e o mundo que ela aprendeu a amar.