MAN-BAT de Kirk Langstrom: o vilão mais malcompreendido do Batman
Até mesmo os fãs de quadrinhos sabem que Gotham City é protegida pelo lendário homem Morcego, mas e a outra criatura alada sobrevoando Gotham à noite - Homem-morcego? Embora muitos o considerem um monstro, o vilão do Batman começou como um homem com boas intenções. Semelhante ao da Marvel homem Aranha vilão O lagartoO alter ego de Man-Bat, Dr. Robert Kirkland "Kirk" Langstorm, é um cientista cuja tentativa de melhorar a humanidade não apenas o condenaria, mas também sua família a uma vida de horror e tragédia.
Criado por Frank Robbins, Julius Schwartz e Neal Adams, Langstorm apareceu pela primeira vez em Detetive Comics # 400 (1970) como um zoólogo trabalhando para dar sentido ao sonar aos humanos. O experimento funcionou, mas as novas habilidades do Dr. Langstorm vieram com o efeito colateral de transformá-lo em um híbrido humano / morcego. Embora o médico originalmente tenha mantido sua inteligência e até mesmo ajudado Batman em uma batalha contra ladrões fantasiados, ele se tornaria inimigo de Batman quando os dois lutaram por Langstorm tentando roubar os produtos químicos necessários para reverter seu doença. Depois de ser confrontado pelo Cruzado Caped, a transformação de Kirk foi completa e o quase selvagem Homem-Morcego lutou contra o Batman em
Man-Bat eventualmente se reuniu com sua ex-noiva Francine e foi capaz de convencê-la a tomar o mesmo extrato que ele tinha. Acreditando que o homem que amava ainda estava dentro de Man-Bat, Francine bebeu a fórmula e se transformou em uma criatura semelhante a um morcego, mais tarde apelidada de She-Bat. O casamento mutante de Kirk e Francine foi interrompido por uma objeção do Batman que administrou a cura e os transformou de volta ao normal, pelo menos por enquanto. Mas com o passar dos anos, o casal ainda ocasionalmente voltava às suas formas de morcego, mesmo depois de tentar deixar o passado para trás e começar uma família.
Seus filhos, Rebecca e Aaron, mostraram efeitos colaterais das transformações de seus pais. Rebecca "Becky" Langstrom nasceu fisicamente nornal, mas depois mostrou sinais de herdar a audição aprimorada de Homem-Morcego. Suas batalhas com doenças se tornariam uma fonte constante de atrito entre Batman e seu pai, o que geralmente causava uma recaída de volta para o Homem-Morcego. Dentro Homem-morcego # 3 (1996) foi revelado que Francine injetou Aaron com a fórmula Man-Bat para salvá-lo de uma doença grave durante a infância, criando Baby-Bat. Francine e Becky se transformaram voluntariamente durante os eventos de Terra de ninguém a fim de proteger Aaron daqueles que procuram capitalizar em seus hiper-sentidos em desenvolvimento e os Langstroms foram todos eventualmente reunidos com Kirk. No final, a família Homem-Morcego (menos Aaron) foi curada por Batman e os pais se comprometeram a trabalhar para encontrar uma cura que daria a Aaron uma forma humana também.
Embora seja considerado um vilão por muitos, Langstorm tentou usar o Homem-Morcego como uma ferramenta para a justiça. Modificando o soro não apenas para controlar suas transformações, mas também para manter sua inteligência, Kirk trabalhou como combatente do crime, lutando contra criminosos normais e supercriminosos antes de fazer a transição para a carreira de soldado raso detetive. Infelizmente, sua carreira como combatente do crime foi constantemente prejudicada por conflitos pessoais, geralmente envolvendo sua família. Kirk permaneceria em boas relações com a Família de Morcegos, geralmente ajudando-os quando sua fórmula acabasse nas mãos erradas, como quando Talia al Ghul usou-o para criar um exército de Comandos Homem-Morcego.
Quando o Novo 52 revisada a história de Kirk, Langstorm sofreu não apenas com os resultados de sua cura fracassada para surdos, mas também a revelação paralisante de que Francine o vinha manipulando o tempo todo para que pudesse desenvolver seu próprio sérum. Man-Bat é uma abordagem trágica e moderna da dicotomia Jekyll / Hyde. Langstrom começou com boas intenções, mas em vez disso se voltou para uma vida de crime. Apesar de agora estarem curadas, as duas identidades ficarão para sempre emaranhadas.
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