Entrevista com o Reino do Lobo Branco

O fotógrafo e explorador da National Geographic Ronan Donovan fala com a Screen Rant sobre sua jornada ao Ártico para a série de eventos de três partes Reino do Lobo Branco. A série oferece um olhar sem precedentes sobre a vida de alguns animais extraordinários, conforme Donovan se aproxima de maneira pessoal com uma espécie integrante do complexo ecossistema do Ártico, e também uma que é mal compreendida, ou talvez não compreendida o suficiente. O resultado é uma série que transforma seus temas em personagens reais e sua sobrevivência em uma das narrativas mais envolventes da TV.

Mas Reino do Lobo Branco é mais do que um documentário de natureza. Ao tornar Donovan e sua fotografia uma parte central da própria série, o programa se torna um híbrido de tipos, fundindo uma produção cinematográfica de alto nível com algumas fotografias verdadeiramente lindas, capturadas durante a própria série desdobra-se. Como tal, Reino do Lobo Branco oferece uma experiência de visualização fascinante, que simultaneamente conta a história de uma matilha de lobos brancos e o indivíduo que os documenta.

Além de falar com Donovan para ouvir em primeira mão como a série surgiu, Screen Rant tem dois clipes exclusivos da série. O primeiro demonstra como os lobos se comunicam, com seus uivos familiares e aparentemente pensativos. O segundo oferece um raro vislumbre de uma matilha de lobos se formando e se tornando um formidável grupo de caça. Como Donovan observa, os predadores são colocados em uma situação estranha onde, para comer, eles devem primeiro se aventurar no caminho do perigo. Confira a formação da matilha e os clipes das chamadas de lobo abaixo, junto com a entrevista com o explorador da National Geographic, Ronan Donovan.

Eu queria começar parabenizando você por ter o emprego mais legal do mundo. Eu também queria perguntar se essa noção é difícil de processar quando você está realmente fazendo o que presumo ser o trabalho difícil de explorar e documentar a natureza dessa maneira?

Quer dizer, o trabalho real é muito difícil, fisicamente, emocionalmente exigente. Quero dizer, nesta última missão no Ártico, rasguei o menisco em ambos os joelhos durante a missão. O primeiro no meu joelho esquerdo no primeiro mês do projeto. Eu só tinha que ir embora e seguir em frente. E então rasguei o segundo joelho três semanas antes do fim. Eu sabia que tinha feito coisas horríveis com eles, mas não tinha muita opção de pedir ajuda ou parar de trabalhar, porque estava sob muita pressão. Então, você sabe, é um sentimento comum que é tipo, você sabe, este é um trabalho realmente incrível, mas também tem seus grandes desafios. E esse foi definitivamente um deles para esta última missão.

Há quanto tempo você está realmente acompanhando esses assuntos e o que essa experiência lhe dá em termos de compreensão desses animais em seu habitat? E então, inversamente, o que você aprende sobre si mesmo quando está por aí?

Apenas seguindo os animais e os sujeitos, a configuração foi, essencialmente, havia dois outros caras na equipe e tínhamos um acampamento base que montamos que ficava a cerca de 20 milhas de distância do alcance principal deste pacote principal de Lobos. E basicamente tínhamos quatro rodas para poder acompanhar os lobos, bem como carregar o equipamento, você conhece 150 libras de equipamento. Comida, barraca, seu material de dormir e depois mais dois tanques de gasolina cheios em latas de combustível para poder acompanhar. Então, tudo ditou o quanto os lobos iriam se mover. Eu tinha cerca de 250 milhas para tirar toda a gasolina que tinha na máquina que carregaria.

Você poderia fazer três ou quatro dias normalmente, porque os lobos simplesmente viajariam e então você teria que se certificar de que não ficaria sem combustível antes de voltar ao acampamento. O dia mais longo foi de 65 milhas seguindo os lobos continuamente, enquanto eles caçavam ao longo de 40 horas. E aquele foi o dia mais longo que eu passei lá e foi totalmente exaustivo. Você sabe que o sol está alto o tempo todo. Então, você tem esse tipo estranho de bola de energia que nunca se fixa e que é apoiada por todo o movimento contínuo. Você está nesta máquina, não está sentado, está na posição de andar a cavalo, sendo empurrado em um terreno terrível. Então você não pode exatamente adormecer. Não é como dirigir um carro onde eu nunca poderia durar mais de 20 horas dirigindo um carro direto porque você está confortável e adormece.

A máquina, o ritmo e o seguimento dos lobos apenas o mantém atualizado; isso o impulsiona a continuar. E eles estão caçando e você tem que tentar documentar isso, porque é um dos picos físicos, mentais aspectos evolutivos da vida do animal que os torna o que são, e você está tentando capturar todos isto. Então era isso que me mantinha acordado, dirigindo e fazendo coisas horríveis com meu corpo. O que aprendi sobre mim mesmo ao fazer este projeto são algumas das coisas que me tornam realmente bom no meu trabalho, que é uma espécie de impulso teimoso para alcançar e ter sucesso e documentar e compartilhar esses animais histórias. Esse impulso teimoso também é... pode ser um pouco contraproducente, no sentido de que o autocuidado é realmente desafiador, eu acho, nesses projetos de campo de longo prazo. Apenas os aspectos físicos disso. Eu tenho insistido muito nisso, mas é... Para esta tarefa, foi de longe a mais difícil e exigente, física e emocionalmente.

Além disso, nunca fiz televisão antes e havia muita pressão envolvida; as pessoas me apoiaram muito nesse projeto, para me dar essa oportunidade. São grandes orçamentos. Obviamente, há grandes expectativas e, portanto, havia muito disso em minha mente o tempo todo. Mas isso foi intercalado com esses momentos incríveis da vida selvagem, onde você pode testemunhar um animal que raramente é visto por qualquer um e ainda mais raramente visto em seu estado relaxado, essencialmente apenas sendo lobos selvagens e ignorando minha presença por completo Tempo. E essa foi uma oportunidade incrível e um prazer poder ter essa experiência.

É incrivelmente interessante observar a maneira como os lobos estavam cientes de você estar lá, mas não pareciam realmente reagir muito a você. Você pode falar sobre o processo de seguir os lobos e conhecê-los individualmente e, eventualmente, ganhar a confiança deles o suficiente para que você possa se inserir nas situações em que estão sem distraí-los do que estão tentando Faz?

Inicialmente, localizando lobos, você está tentando encontrar uma toca de lobos. Usamos um helicóptero para esse processo, apenas tentando cobrir um monte de terreno em busca dessas manchas verdes na paisagem, que são indicativas de uma toca que foi fertilizado por urina e fezes por centenas de anos em uma bela paisagem desértica de tundra árida que não tem muito no que se refere a nutrientes. Assim, os lobos, apenas por estar lá e criar um covil, criam este pequeno local exuberante do Éden no que é tipicamente uma paisagem marrom. Então você encontra a toca e talvez ela esteja ativa, talvez não. Nesse caso, no primeiro episódio, todas as tocas que encontramos estavam congeladas e não havia lobos.

Isso adicionou um surto de tipo, 'Oh Deus, eu acabei de dizer que poderia fazer este projeto, que posso encontrar lobos, e não posso.' E então uma vez que nós encontrou uma toca com filhotes, era neste vale distante, e era um solo bastante arenoso, então não deve ter tido o mesmo clima evento. O evento de chuva não o afetou e ele não estava congelado. É por isso que eles puderam usar aquele covil. Depois disso, foi só... ganhar a confiança deles é apenas uma série de encontros neutros com eles, porque não há onde se esconder, você não está tentando se esgueirar. Não é como se você estivesse sentado em uma cortina ou esconderijo, o que é típico de alguns dos outros trabalhos sobre a vida selvagem em que você está realmente tentando se manter escondido.

Você apenas se apresenta e eles reagem de acordo. Eles provavelmente ficarão curiosos sobre o que você está fazendo, porque nunca levaram tiros ou nunca tiveram um encontro negativo com outras pessoas. Alguns dos lobos talvez nunca tenham visto pessoas, especialmente os mais jovens, pelo menos os filhotes. Eles não têm razão para temer outra coisa senão outros lobos e um ou outro urso polar. Portanto, eles ficarão curiosos sobre qualquer outra coisa. Então é assim que eles me viram. E é assim que eles veem os humanos apenas como um terceiro animal interessante em uma paisagem. Não somos uma ameaça, não somos vistos como presas; somos apenas outro tipo de animal lá fora, de algumas maneiras. É uma percepção fascinante do que os lobos pensam dos humanos nesta parte do Ártico. Eles não têm medo de nós e não nos veem como presas.

Grande parte do primeiro episódio investiga as maneiras pelas quais o bando tem uma dinâmica social e se preocupa um com o outro ou mostra afeto um pelo outro. Também destaca o papel que os lobos desempenham na manutenção do ecossistema ao seu redor. De que forma você acha que a série ajudará a dissipar alguns equívocos sobre esses lobos e ajudará a criar uma nova imagem para eles?

Sim, quero dizer, o objetivo principal é mostrar uma família selvagem de lobos que pode existir em seu próprio ecossistema, seu próprio lugar, ser uma força positiva na paisagem e não ter nenhum encontro negativo com as pessoas. Qual é a história honesta sobre como os lobos viveram por dezenas de milhares de anos e que só recentemente épocas da história humana em que nós, como humanos, começamos a domesticar os animais que os lobos atacam: ovelhas, cabras, gado. E então entramos em conflito com os lobos porque queríamos comer a mesma coisa. E assim, na Ilha Ellesmere, não há pessoas que vivam lá e criem gado, e não há competição com caçadores humanos lá, o que é outro conflito da relação lobo / humano. E então é um lugar realmente empolgante apenas para mostrar como são os lobos selvagens, sem essa névoa, essa nuvem de interação humana.

O que espero que as pessoas tirem disso é ver como os lobos podem ser íntimos entre si, apenas em sua estrutura familiar. Como são amáveis ​​com os filhotes, como são amáveis ​​um com o outro. Eles precisam se comunicar e cooperar a fim de alcançar algo juntos que não possam fazer em seus próprio, é por isso que as pessoas vivem em grupos sociais, porque podemos fazer coisas maiores como um grupo do que em nosso ter. Tentar destacar essas semelhanças, que é o primeiro passo na empatia e na compreensão de que os humanos somos capazes de quando tentamos compreender outras pessoas, outras culturas, e estendendo isso aos animais como Nós vamos.

Você esteve lá por algum tempo documentando esses lobos, e tenho certeza que teve muitas experiências que talvez não tenham chegado à versão final da série. Para você, pessoalmente, qual foi a coisa mais surpreendente que encontrou no processo de fazer esta série e em seu tempo documentando esses lobos?

Uma das experiências mais incríveis e marcantes que não deu certo, foi o dia de seguimento mais longo em que foi, 40 horas direto e 65 milhas que percorremos. Isso foi depois que a fêmea matriarca desapareceu da matilha, então a matilha estava um pouco em desordem. Eles esperaram alguns dias para ver se ela voltaria, e eles ficaram com fome, então tiveram que sair e caçar. Eles trouxeram os filhotes que tinham cerca de 12 semanas na época. E eles fizeram esse passeio de 65 milhas, que é um caminho muito longo para as perninhas de filhotes, e os adultos estavam exaustos e os filhotes estavam se arrastando para trás, choramingando e uivando enquanto corriam, e tendo isso muito, muito difícil experiência.

Mais tarde, os adultos estavam caçando vários rebanhos de bois almiscarados, apenas testando-os e falhando. Um dos lobos foi esmagado, esmagado e debandado, antes de se levantar e tentar encontrar outro rebanho de bois almiscarados para testar. E isso foi mais de 40 horas. Eles mataram duas lebres árticas que os adultos não compartilhariam com os filhotes porque os adultos estavam famintos naquele ponto. E o código é: se os adultos não comem, os filhotes não vão conseguir comida de jeito nenhum. Portanto, os adultos têm que ser fortes e saudáveis ​​para encontrar mais comida para os filhotes.

Então houve um momento realmente tenso em que [os lobos] subiram do nível do mar até 2.500 pés sobre o declive da montanha, essa dramática rampa de gelo na borda da montanha. Achei que todos morreram porque era gelo. Eu não pude segui-los. Levei uma hora e meia para contornar a montanha e voltar a eles. Eu estava pensando que pelo menos alguns dos filhotes devem ter morrido nesta rampa de avalanche, basicamente. Mas eu os encontrei de novo, e eles estavam todos enrolados dormindo e tirando uma soneca. Eles estavam totalmente bem.

Essa foi apenas uma das façanhas mais impressionantes da aptidão física dos animais, além de ver como eles permanecem juntos como um bando coeso. Eles não deixaram nenhum filhote para trás. Eles não deixaram nenhum outro adulto para trás. Eles ficaram juntos durante uma sessão realmente desafiadora e, eventualmente, eles mataram novamente alguns dias depois e tiveram uma alimentação muito boa. Foi comovente pensar que eles eram capazes de continuar e funcionar como uma matilha sem sua matriarca.

Uma das coisas que é realmente interessante sobre esta série é que ela; é sobre os lobos, mas em outro nível secundário, você e sua fotografia se tornam outro aspecto da história. Como isso funciona e como você equilibra direcionar o público e se tornar parte da história dessa forma. Como isso funciona para você?

Sim, quero dizer, esse não é o meu lugar feliz, eu diria [risos]. Todo esse projeto surgiu da minha vontade de fazer uma história para uma revista como fotógrafo da National Geographic Magazine. O editor com quem trabalhei durante todos os cinco anos na National Geographic disse-me: 'Adoraria fazer esta história. Simplesmente não temos mais orçamento para fazer isso. ' Ela disse: "Mas você sabe, a TV tem esses orçamentos. Eles estão do outro lado do corredor. Vamos examinar e ver o que é possível. ' Então todo esse projeto surgiu do nosso desejo, eu e o editor, de fazer uma história para uma revista, uma história para fotografia. E então passou por algumas iterações e eles perguntaram se eu estaria disposto a subir até lá com uma grande equipe e fazer toda a produção e tudo isso, e não é assim que se faz.

Então eles recusaram e finalmente perguntaram se eu estaria disposto a aparecer como um dos personagens e ser filmado fazendo o processo. E eu concordei. Mas você sabe, eu nunca quis fazer televisão, estar na TV. Eu não tenho uma TV. Eu não assisto Nat Geo WILD. Não é como se fosse esse meu objetivo, sempre fazer algo assim. Eu queria contar a história de lobos selvagens, mas percebi que a televisão é o público mais amplo para consumir esse tipo de história da vida selvagem. Eu gostaria que a revista tivesse mais seguidores do que tem atualmente, mas essa é apenas a natureza da mídia impressa. E então eu vi uma oportunidade em concordar em estar na frente das câmeras e ser filmado fazendo meu processo como fotógrafo e cineasta como uma forma de atingir um público mais amplo.

Um dos equilíbrios mais difíceis para mim neste projeto foi que eu também sou um cinegrafista de vida selvagem, então filmei metade da história natural para esta série. E tentar fazer malabarismos para fotografar para a revista - porque há uma história na edição atual [de setembro de 2019] sobre os lobos - então também ter que filmar para esta série de TV foi muito difícil. Havia outro diretor de fotografia dedicado em tempo integral lá em cima, seu papel era me filmar durante o processo e depois também filmar história natural. E então nós dois meio que mudávamos para frente e para trás. Mas isso foi difícil. Isso foi difícil para mim. Além disso, eu ficava muito sozinho, então não era capaz de fazer vídeos e fotos lado a lado. Como resultado, houve vários momentos em que tive que escolher o que seria. 'Vai ser uma sequência de fotos ou vai ser uma sequência de filme?' Esse foi um equilíbrio difícil para mim.

Onde você vai daqui? Qual é o seu próximo projeto em que está trabalhando, se está trabalhando em alguma coisa no momento?

Sim, bem, o projeto imediato é voltar e tentar encontrar a mesma mochila novamente, mas no inverno. Sempre quis ir ver os lobos no inverno. Os poderes instituídos estavam cautelosos quanto a isso e queriam fazer essa rodada inicial no verão para ver como ia. Realmente se resume a quão bem este show avalia. Se for bem, então vou empurrar para voltar no inverno porque esses lobos árticos, eles são lobos brancos, eles evoluíram em uma paisagem predominantemente branca como a neve e eles são mais fortes no inverno, quando sua presa, a boi almiscarada, está em seu mais fraco. Então, eu quero ver isso. Eu quero ir lá para cima quando for 30 negativo em fevereiro e o sol estiver surgindo no horizonte pela primeira vez em cinco meses, quando o os lobos têm esses casacos de inverno grandes, enormes e espessos, e estão caçando bois-almiscarados, que estão cansados ​​e fracos e têm hálito, sangue e branco paisagem. Seria simplesmente lindo.

Reino do Lobo Branco estreia no domingo, 25 de agosto às 20h no Nat Geo WILD.

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