Crítica da segunda temporada do Empire: Hostile Takeover

[A seguir está uma revisão de Império Temporada 2, episódio 1. Haverá SPOILERS.]

-

Depois de estourar fora do portão e se tornar o novo programa com melhor classificação da última temporada, Fox's Império voltou para seu segundo episódio de 18 episódios com toda a mesma energia, luta familiar, violência e música fantástica que fez os fãs se apaixonarem pelo show em primeiro lugar. Melhor ainda, preparou o cenário para uma guerra civil épica dentro do Império titular de Lucious Lyon (Terrence Howard).

A base foi lançada nos episódios finais da primeira temporada, com Taraji P. indicada ao Emmy P. Henson's Cookie em parceria com os filhos Hakeem (Bryshere Y. Gray) e Andre (Trai Byers), junto com a ex-Anika de Lucious (Grace Gealey), para orquestrar uma aquisição hostil da empresa agora aberta. Linhas foram traçadas, dividindo a família, mesmo quando Lucious foi presa pelo assassinato do primo de Cookie, Bunkie, na temporada passada. E com a estréia da segunda temporada, o primeiro sangue foi tirado.

Quando percebi que ainda faltavam mais de dez minutos para o episódio, Cookie e seu pelotão passeavam no quadro espaço após sua oferta hostil de aquisição - com a encantadora Marisa Tomei como sua investidora surpresa - eu sabia de algo estava acordado. Acontece que Tomei aceitou uma oferta melhor, enfatizando que Empire é de Lucious Lyon - então não há empresa sem ele, na opinião dela. A alegria de Lucious ao se dirigir à sua família traiçoeira da prisão era palpável graças ao sempre brilhante Howard. Ele mostrou as várias facetas de seu personagem ao longo do episódio, tudo ao mesmo tempo separado de seus ternos de grife e estilo de vida pródigo. Este foi o Lucious das ruas de que ouvimos falar (e vimos em flashbacks na temporada passada), que criou este Império através da paixão e uma vontade de fazer o que for preciso.

Ele provou sua crueldade e seu compromisso com a família, apesar de sua traição, enquanto enfrentava o ator convidado Chris Rock. Em uma decisão de elenco incomum, o comediante interpretou Frank Gathers, o traficante de drogas que Cookie denunciou no meio da temporada anterior. Embora Rock seja muitas coisas brilhantes, ele não parece particularmente crível neste papel porque ele simplesmente não é ameaçador o suficiente. Ele certamente deu tudo de si, rosnando e olhando feio para todos naquela prisão, mas não foi convincente. Howard o devorou ​​em suas cenas juntos, mas era o personagem de Rock que deveria ser o monstro lendário das ruas.

Ou talvez tenha sido intencional que Howard dominou aqueles momentos, considerando que ele acabou saindo na frente. Lucious usou seus vastos recursos financeiros para comprar os homens de Gathers, virando a mesa contra o homem que Cookie chamou "Canibal." Quando Gathers deu a ordem para matar Lucious, ele rapidamente descobriu que não era mais ele quem estava dando a pedidos. Lucious então deu a mesma ordem, torcendo a faca nos momentos finais de Gathers, dizendo-lhe que pretendia assinar com a filha talentosa do assassino para o Império, e então dormir com ela. O destino de Gathers foi selado quando Cookie veio visitar Lucious na prisão - algo que ele nunca poderia fazer por ela - e o informou sobre as ameaças que ela começou a receber de Gathers, liberando a besta dentro dela ex-marido. Lucious resumiu perfeitamente os relacionamentos familiares nesta série, dizendo a Cookie que ele a amava e odiava ao mesmo tempo.

Parece que foi ontem que Hakeem e Jamal (Jussie Smollett) cantaram juntos na estreia da série simplesmente por amor à música e um ao outro. Que contraste gritante com a amarga troca deles enquanto estavam sob quarentena protetora na casa de Lucious nesta temporada. Jamal disse a Hakeem que iria enterrar seu álbum agora por causa da tentativa hostil de aquisição, enquanto Hakeem insistiu que era porque Jamal queria ser "o único." ("EU sempre foi o único, " Jamal atirou de volta.) Depois de receber as chaves do império de seu pai na última temporada, Jamal parece ter se transformado lentamente em um homem mais sombrio aspectos de seu pai, comportando-se de uma maneira completamente egocêntrica e até mesmo mostrando alguma intolerância inesperada (para os mais extravagantes exibe).

É uma evolução comovente para o que foi o personagem mais doce do show e uma conquista notável de Smollett. Enquanto Henson está recebendo todo o bem merecido elogios por seu desempenho espetacular dentro Império, tanto Howard quanto Smollett estão apresentando performances igualmente poderosas e multifacetadas. E isso está dentro de um dos conjuntos mais consistentemente brilhantes e talentosos da televisão. A transformação de Jamal no novo Lucious à frente do Império cimenta firmemente a divisão entre a família, com Cookie e seus outros dois filhos de um lado, enquanto Lucious e Jamal estão no de outros. Foi uma cena de partir o coração no final do episódio, quando ele os expulsou da casa de Lucious, onde se reuniram para enfrentar a tempestade de Gathers. Por um momento, depois que ele bateu friamente a porta na cara de Cookie, a fachada começou a desmoronar e o velho Jamal emergiu em tormento absoluto pelo que estava fazendo. Mas o novo Jamal rapidamente enterrou sua sensibilidade para voltar ao negócio de administrar um império.

Se havia alguma preocupação de que os criadores Lee Daniels e Danny Strong não pudessem acompanhar sua fantástica primeira temporada, essa única hora de televisão os deixou descansados. Como Dallas antes disso - o que é uma inspiração clara - ainda há muita história a ser contada nesta família fragmentada e disfuncional. Nós os amamos, amamos odiá-los e amamos vê-los amar e odiar uns aos outros. Parece que estamos em outro passeio selvagem, e com mais seis episódios para jogar nesta temporada, pode ficar ainda mais louco nesta temporada. Só podemos esperar!

-

Império continua na próxima quarta-feira com "Without a Country" às 21h na Fox. Confira uma prévia abaixo:

Como o Talismã: os personagens e a história de Harry Potter diferem dos livros