Internet gratuita do Facebook não é realmente gratuita para muitos usuários
o Facebookoferece um programa que permite que usuários de países em desenvolvimento acessem a plataforma e alguns outros serviços de internet gratuitamente, mas devido ao software questões que a empresa supostamente conhecia e se sentou por meses, os usuários foram cobrados coletivamente milhões de dólares pelo uso de celular dados. O serviço em questão chama-se Free Basics e tem como objetivo “conecte o desconectado.” Faz parte de uma iniciativa do Facebook chamada Internet.org e inclui parcerias com operadoras em vários países em desenvolvimento para permitir que os usuários visitem o Facebook, ESPN e Wikipedia, entre outros, sem incorrer em cobrança de dados.
Como era de se esperar, nem todos estavam empolgados com Facebook agindo como um gatekeeper à Internet para centenas de milhões de usuários, a maioria dos quais pode estar visitando a Internet pela primeira vez. O serviço foi banido na Índia devido a preocupações com a neutralidade da rede. Em 2018, no entanto, estava disponível em mais de 50 países e continua sendo extremamente popular nos países africanos. Ainda assim, ativistas e especialistas continuam a criticar o serviço por violar
Parece que o serviço pode não ter sido tão gratuito quanto se pensava. De acordo com uma investigação de Jornal de Wall Street, o serviço tinha problemas de software que o Facebook conhecia, mas não corrigiu por meses, resultando em usuários sendo cobrados pelas operadoras de telecomunicações pelo uso de dados. As descobertas não são surpreendentes, no entanto. Diz-se que a empresa também estava ciente de Os efeitos adversos do Instagram em adolescentes e optou por ignorar as bandeiras vermelhas. Quanto à questão do Free Basics, documentos internos sugerem que os funcionários sabiam do problema e um deles até comentaram que cobrar dos usuários dessa maneira é uma violação de sua própria transparência princípios. Coletivamente, essas cobranças de dados chegam a US$ 7,8 milhões por mês, sendo a visualização de vídeos o maior contribuinte.
Não é a primeira vez para o Facebook
“Quando os usuários estão no Modo Livre e acreditam que os dados que estão usando estão sendo cobertos por suas redes de operadoras, mesmo que esses usuários estejam pagando pelos próprios dados”, lê a definição do problema de software em documentos internos, enquanto se refere aos problemas como vazamento. O modo gratuito é essencialmente uma experiência de navegação simplificada que oferece acesso apenas ao conteúdo de texto e desativa a reprodução de vídeo. Se os usuários tentarem reproduzir o vídeo, eles serão avisados por meio de uma notificação sobre cobranças de dados que serão cobradas pelas operadoras. No entanto, o recurso de notificação nem sempre funciona. O Facebook, que agora atende pelo nome de Meta, diz que já corrigiu alguns dos principais problemas e continua trabalhando para resolver o restante, incluindo o alerta de notificação.
O Facebook argumenta que as cobranças de dados estimadas são de apenas US$ 3 milhões por mês, muito abaixo do valor de mais de US$ 7 milhões divulgado pelo relatório. No entanto, o problema não é apenas um bug de software. Como um funcionário comentou internamente, o problema não prejudica as operadoras parceiras do Facebook e, na verdade, está ajudando-as a ganhar mais dinheiro. De acordo com um relatório das Nações Unidas, estima-se que 2,9 bilhões de pessoas representando cerca de 37% da população total do mundo nunca experimentou a internet, com a maioria deles vivendo em nações em desenvolvimento subdesenvolvidas ou populosas. A empresa tem como alvo esses mercados sob sua o Facebook Programa de conectividade, que agora também inclui um serviço semelhante de Wi-Fi para oferecer acesso limitado à internet gratuitamente aos usuários.
Fonte: Jornal de Wall Street
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