Nightmare Alley: Por que Lilith Ritter traiu Stan
Atenção: Contém SPOILERS para Beco do Pesadelo
Um dos momentos mais chocantes de Guillermo del Toro Beco do Pesadelo é quando Lilith Ritter (Cate Blanchett) trai Stanton Carlisle de Bradley Cooper. Apesar da convicção de Stan de que ele sabe tudo o que há para saber sobre ela, ela está puxando as cordas o tempo todo tirando vantagem de seu orgulho. É uma revelação devastadora, mas seus motivos exatos para traí-lo são um pouco mais difíceis de explicar.
Lilith e Stan se encontram pela primeira vez durante um dos shows de Stan quando ela tenta expô-lo perguntando o que está em sua bolsa. Stan supera seu desafio, adivinhando corretamente que ela carrega uma pistola. Ele então a menospreza na frente da multidão, chamando-a de impotente antes de fazer uma análise psicológica na qual ele sugere que ela é solitária e suicida. Essa interação volta a mordê-lo.
Lilith dissipa a ideia de que sua traição é sobre dinheiro, dizendo Stan de Cooper, "O dinheiro não importa para mim. Mas isso significa tudo para você, não é?"
Durante essa interação inicial, na frente de uma multidão, Stan diz a Lilith "Senhora, você não são poderosos. Não é poderoso o suficiente."Mais tarde, quando Lilith se ergue sobre um Stan derrotado, ela exige: "Eu sou poderoso o suficiente para você, Stan?" Ao trair Stan, Lilith vinga seu orgulho ferido. No entanto, uma razão pela qual suas palavras doeram tanto é porque ela foi impotente antes. Lilith tem uma cicatriz profunda no peito que ela mostra a Stan enquanto lhe diz para ter cuidado com Grindle, que já foi seu paciente. Grindle (interpretado por Richard Jenkins) confessa que já machucou muitas mulheres. O filme dessa forma implica que foi Grindle quem machucou Lilith. Quando Stan chama Lilith de impotente, ele está se referindo em parte à sua pistola - zombando de sua capacidade de se comparar fisicamente com seus rivais, bem como mentalmente, já que ela não conseguiu expor Stan durante seu show. A história de Lilith com Grindle indica que Stan está certo sobre sua incapacidade de se comparar fisicamente a homens poderosos, e Stan chamando-a de impotente em seu show na frente de uma platéia definitivamente atingiu mais nervos do que teria sem isso história.
Muitas vezes não há insulto maior do que a verdade, especialmente quando ligada a humilhações passadas. No entanto, Stan leva a faca mais fundo insultando sua inteligência, a única vantagem que realmente a torna poderoso, e que lhe dá vantagem sobre homens como Grindle e Stan, que têm mais força física do que ela faz. Ao enganar e trair Stan, Lilith prova o quanto ela é mais inteligente que ele. Quando ele a ataca fisicamente, sua armadilha é tão bem colocada que sua violência e capacidade de dominá-la apenas completam sua vitória, enquadrando-o ainda mais como o único perpetrador por trás do golpe.
Tons de preconceito social também percorrem a ofensa de Lilith com a convicção orgulhosa de Stan de que ele pode lê-la tão facilmente. Ela zomba de sua arrogância, dizendo "Você acha que está acima do homem comum? Você não passa de um Okie com dentes retos." "OK" era um termo depreciativo que se referia a trabalhadores agrícolas migrantes de classe baixa de Oklahoma que se mudaram para o oeste durante a depressão. Lilith é médica, de classe alta, sofisticada, educada; para ela, alguém do passado de Stan pensar que ele sabe mais do que ela é uma imprudência imperdoável. Stan é inferior a Lilith, mas ele tem a coragem de pensar que pode se safar de insultá-la. Como se isso não bastasse, Stan também ousa pensar que ele é onisciente; não apenas seu igual, mas seu superior. Com ela traição em Beco do Pesadelo, Lilith coloca Stan em seu lugar. Ele agora está completamente impotente e nunca será capaz de escapar de seu passado.
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