Nightmare Alley: como o discurso de Pete para Stan configurou o final
Um momento específico em Beco do Pesadelo vê o personagem de Bradley Cooper, Stanton "Stan" Carlisle, receber um discurso de Pete, e é uma cena que configura perfeitamente o final do filme. O filme foi dirigido por Guillermo del Toro, que costuma fazer filmes de terror - Apesar Beco do Pesadelo é certamente sinistro por si só. Embora Stan ignore o conselho de Pete, ele prenuncia grande parte da direção sombria da narrativa e prova ser o cerne da mensagem do filme.
Beco do Pesadelo vê o vagabundo Stan conseguir um emprego em um carnaval, onde conhece algumas pessoas estranhas e maravilhosas que mudam sua vida para sempre. Stan logo começa a trabalhar com o ato clarividente "Madame Zeena", junto com seu marido, Pete. No ato, eles usam linguagem codificada e truques de leitura fria, cujos métodos Pete mantém registrados em um livro secreto. Stan aprende muito do ofício sombrio da psicocinese com esse ato e parece se tornar um mentalista profissional.
Ao tentar roubar este livro de Pete, Pete dá a Stan esta palestra logo antes de morrer (que contém algumas das
“Stan, este livro – pode ser mal utilizado. Você entende? É por isso que eu parei... de fazer o ato. Eu fiquei de olho! Quando um homem acredita em suas próprias mentiras, começa a acreditar que tem o poder, ele fecha os olhos! Porque agora ele acredita que é tudo verdade. E as pessoas se machucam - pessoas boas e tementes a Deus. E então você mente. Você mente! E quando as mentiras acabarem, aí está. O rosto de Deus olhando para você, direto. Não importa onde você vire. Nenhum homem pode fugir de Deus, Stan.
De fato, após sua tentativa fracassada de carreira como mentalista, Stan é incapaz de superar esse destino. No final do filme, ele é um vagabundo, totalmente sem dinheiro e fugindo da lei, então O discurso cheio de sabedoria de Pete prenuncia Beco do Pesadeloestá terminando estranhamente. Stan certamente teria morrido de fome ou de execução pelas autoridades por seus crimes de pelo menos três acusações de assassinato capital, se não fosse por sua chegada em outro carnaval e conseguir um emprego lá, desta vez como um "Geek."
Como o personagem de Willem Dafoe explica a Stan durante uma cena de café no meio do filme, um "Geek" é um termo que descreve um trabalhador carniceiro tão inútil e desprovido de talento que a única coisa para a qual eles servem é morder as cabeças de galinhas no show secundário. No final do filme, prova ser uma profissão perfeitamente adequada para Stan, pois ele não tem talento verdadeiro, apenas mentiras e "fechadura".
O discurso de Pete é realizado principalmente através da personagem de Cate Blanchett, psicóloga Dr. Lilith Ritter, que trai Stan para configurá-lo. No início do filme, Stan humilha Lilith em um dos shows de seu ato psíquico. Lilith tenta expor a corrupção do programa, mas Stan a humilha com suas habilidades de leitura fria. Utilizando suas próprias habilidades psicológicas, uma trama astuta é então elaborada por Lilith, que finalmente vê Stan em grandes apuros. A justaposição entre essas duas profissões – psiquiatria e mentalismo – é exposta para revelar a primeira como profissão decente e boa, e a última como a arte obscura manipuladora, desonesta, egoísta e tóxica que é.
Stan não pode fugir de Deus, como Pete avisou, e ele não o faz. Por sua grave falta de princípio moral e decência geral como ser humano, é o destino verdadeiro e justo de Stan que é realizado até o final de Beco do Pesadelo. Apesar O discurso de Pete estragou o final de alguma forma, deixou os espectadores questionando a definição de integridade e o que significa ser um ser humano.
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