O primeiro flash da DC prova que os super-heróis devem envelhecer
Enquanto a maioria dos fãs sabe O Flash como ou Barry Allen ou Wally West, o primeiro Flash, Jay Garrick, tem um dos momentos mais heróicos para um velocista em DC Comics. E enquanto alguns dos melhores momentos dos quadrinhos de The Flash acontecem enquanto o personagem está no auge, Jay Garrick provou que o heroísmo do Velocista Escarlate não desaparece com a idade. Na verdade, a idade avançada de Garrick fez sua posição final na DC's Zero hora evento ainda mais impactante.
Originado durante a Era de Ouro dos Quadrinhos em 1940, Jay Garrick pode ser melhor entendido como o Flash "antigo". Como membro da Sociedade da Justiça da América e do Esquadrão All-Star, Garrick é de uma geração de heróis da DC que incluíam artistas como Lanterna Verde de Alan Scott, Homem-Hora, O Espectro, Canário Negro de Dinah Drake, Gavião Negro e Doutor Destino. Por causa da existência de outros Flashes como Barry Allen e Wally West, Garrick adotou uma abordagem de avô que o diferencia das iterações mais jovens do personagem.
A idade de Garrick leva a um de seus melhores momentos como personagem em Zero Hora: Crise no Tempo #1 por Dan Jurgens e Jerry Ordway. Zero hora foi um evento cruzado de 1994 que lidava diretamente com o fluxo do tempo no Universo DC. Hal Jordan como o vilão Parallax tentou recriar o universo de acordo com seu próprio plano, causando realidade para desvendar como cidades inteiras em todo o país começaram a desaparecer junto com super-heróis do futuro. Para alertar seu ex-companheiro de equipe da JSA, o Spectre, das notícias, um idoso Garrick correu de Nova York para Gotham City. Ele chegou bem a tempo de falar com o Espectro antes de desaparecer.
A jornada de Garrick de Nova York a Gotham mostra como os poderes do Flash mudam com a idade, evidente em como ele diz: "Não percebi... que lento... como eu ficaria cansado! Nessa idade... demorei uma eternidade para chegar aqui de Nova York!" Considerando que ele nem sequer tem seu capacete de assinatura, Garrick estava agindo com uma preocupação genuína. Enquanto Barry Allen e Wally West foram congelados no tempo em relação às suas idades, Jay A idade avançada de Garrick mostra os sacrifícios que os heróis mais velhos têm que fazer na mais terrível das circunstâncias. Garrick observa o quão cansado a jornada o deixou, sugerindo que usar seus poderes na velhice é doloroso. Os fãs muitas vezes assumem os custos físicos que a super velocidade pode ter no corpo de um herói, e aqui Garrick sutilmente os coloca em foco em seus momentos finais.
O uso de seus poderes por Jay Garrick em seus anos de crepúsculo coloca em questão como outros heróis podem responder a ameaças em sua idade avançada. Histórias como Futuro reinopor Mark Waid e Alex Ross e Homem Morcego: Último Cavaleiro da Terra por Scott Snyder e Greg Capullo imaginam alguns dos heróis mais amados da DC como versões mais antigas de si mesmos, usando a passagem do tempo como uma oportunidade criativa para descobrir mais sobre os personagens. Parte da condição humana está envelhecendo, e em meio às circunstâncias caóticas e incrivelmente "quadrinhos" de Zero hora, A corrida final de Jay Garrick como O Flash é um testemunho desta verdade básica.
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