O maior redesenho de Deadpool de todos os tempos foi uma brincadeira incrível com seus fãs

A Marvel uma vez levou Piscina morta fora de sua própria série, e os fãs não perceberam até quase um ano depois. O Mercenário da Boca pode ser uma grande estrela agora, mas houve um tempo em que ele era visto como pouco mais do que um personagem cult. Wade Wilson era apenas um B-lister cuja popularidade em declínio significava que seu título solo estava constantemente à beira do cancelamento, antes de ser totalmente reformulado.

Chegando em 2002 durante um período de grandes mudanças na Marvel, o Piscina morta reboot foi uma das muitas tentativas de simplificar a divisão de quadrinhos. Sob a nova liderança do presidente Bill Jemas e do editor-chefe Joe Quesada, uma série de novas abordagens foram aplicadas a propriedades antigas, como a ousada reformulação de Peter Milligan e Mike Allred de X-Force. Por fim, foi decidido que muitos dos membros do segundo nível X-books seriam relançados com novos títulos: X-Force passou a ser X-Statix, Cabo passou a ser Soldado X e Piscina morta passou a ser Agente X.

A estrela em ascensão Gail Simone foi contratada para finalizar o Piscina morta série em andamento em um enredo que vê Wade Wilson entrando em conflito com o assassino telepático Cisne Negro, que infecta o anti-herói com um vírus mental. Dentro Deadpool #69 escrito por Simone com arte de Arnold Tsang, Andrew Hou, Eric Vedder, Omar Dogan e TheRealT!, Deadpool encena uma assalto ao castelo de Swan na Alemanha em retaliação, onde ele é então confrontado por Nijo, um mercenário do Swan's empregar. Durante a luta, uma bomba explode erroneamente, e os três são aparentemente mortos na explosão. A história recomeça em Agente X #1 pela mesma equipe criativa, onde um homem que se autodenomina “Alex Hayden” chega à cidade de Nova York. Lá ele encontra O parceiro do Treinador Sandi Brandenberg, e os três começam a criar uma nova empresa mercenária, a Agência X. Dado seu fator de cura e personalidade esperta, os leitores foram levados a acreditar que o “Agente X” estava em fato Wade Wilson em um novo disfarce, mas - no perfeito estilo Deadpool - a piada acabou sendo eles.

Certamente é compreensível por que a Marvel iria querer apertar o botão “reset” em um personagem como Deadpool na época. A empresa estava focada em seus personagens ocupando o “mundo real”, com sucessos recentes como Brian Michael Bendis’ Homem-Aranha Supremo e Temerário tendo uma abordagem mais fundamentada para super-heróis. Tal abordagem estava muito longe da quadrinhos “extremos” do início dos anos 90 que deu origem a Deadpool, e também em desacordo com as travessuras malucas de quebrar a quarta parede com as quais o personagem se tornou sinônimo nos anos seguintes. Agente X tentou trazer o personagem para o novo milênio, trocando sua meia-calça vermelha e preta por um traje furtivo não muito diferente do que se pode encontrar em videogames contemporâneos como Metal Gear Sólido e Célula lascada. E enquanto o personagem manteve seu senso de humor excêntrico, suas aventuras foram atenuadas consideravelmente. Em vez de enfrentar super-vilões exagerados como Dr. Bong, o Agente X lutou contra uma cabala de gângsteres e assassinos de alta tecnologia.

Apesar das tentativas de se manter atualizado, Agente X nunca pegou com os fãs. Gail Simone ficou nas primeiras sete edições, mas a interferência editorial acabou levando-a a deixar o livro. As vendas nunca melhoraram e o título foi cancelado após quinze edições. Eventualmente, foi revelado que Alex era de fato Nijo, que ganhou o fator de cura de Deadpool durante a explosão no castelo do Cisne Negro. Swan usou seus poderes telepáticos para roubar o fator de cura de Wilson para sobreviver à explosão, mas tudo mudou na confusão. O verdadeiro Wade Wilson retornou logo depois, e o Agente X continuou operando como mercenário, fazendo aparições esporádicas em vários quadrinhos da Marvel ao longo dos anos. Enquanto isso, Wilson voltou a ser o Merc with a Mouth em tempo integral, e desde então se tornou um dos Os personagens mais populares da Marvel. No entanto, apesar do edital editorial fracassado para atualizar o personagem, é justo que Piscina morta desapareceria de sua própria série como a brincadeira final em seus fãs.

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