Equipe chinesa nascida nos Estados Unidos fala sobre elenco e confiança [SXSW]
O autor chinês nascido nos Estados Unidos, Gene Luen Yang, junta-se ao showrunner, produtor e elenco da série para discutir a próxima adaptação do Disney Plus.
As próximas séries do Disney+ Americano nascido chinês, que estreou no SXSW Film & TV Festival no mês passado, chegará ao serviço de streaming em 24 de maio. Baseado na premiada história em quadrinhos de Gene Luen Yang com o mesmo nome, o show sobrenatural segue um estudante manso do ensino médio. Jin Wang como sua vida vira de cabeça para baixo graças a uma amizade crescente com o novo estudante de intercâmbio, Wei-Chen. Logo, ele se vê preso no meio de uma luta épica entre vários deuses da mitologia chinesa.
Com ambos Shang Chide Daniel Destin Cretton e Lucy Liu dirigindo episódios, Americano nascido chinês possui uma lista impressionante de talentos asiáticos tanto na frente quanto atrás das câmeras. A série foi criada para a televisão por Kelvin Yu (Hambúrgueres do Bob) e estrelado por Ben Wang como Jin, Yeo Yann Yann como sua mãe Christine, Chin Han como seu pai Simon, Jim Liu como Wei-Chen, Daniel Wu como Sun Wukong e Sydney Taylor como Amelia. Vários membros do elenco do vencedor de Melhor Filme
Rant de tela conversou com o autor Gene Luen Yang, o showrunner Kelvin Yu, o produtor Melvin Mar e as estrelas Ben Wang, Chin Han, Daniel Wu e Sydney Taylor no SXSW. A equipe compartilhou o longo processo de girando Americano nascido chinês em uma série, as escolhas de elenco do kismet que eles fizeram e como o arco de Ben se compara a Aldeia.
Elenco e criadores de American Born Chinese no SXSW
Screen Rant: Como Americano nascido chinês se tornar um programa de televisão? Quem teve a primeira ideia?
Melvin Mar: Bem, eu li o livro em 2006, e esse foi o começo de ouvir do editor de Gene que ele não estava interessado.
Gene Luen Yang: Ainda não. [Risos] O processo ainda está em andamento. Nós não deveríamos fazer isso.
Melvin Mar: Mas cerca de 10 anos depois, nos conhecemos em um painel e nos divertimos muito. Nós meio que nos demos bem, e então ele me ligou um pouco depois e disse: "Acho que estou pronto para fazer isso. Você está interessado?" Eu respondi, "Sim, já se passaram 10 anos." Foi quando começamos. Fizemos um acordo para Gene na Disney e então partimos para encontrar um escritor.
Conheci Kelvin em um painel diferente – esses painéis funcionaram para mim. Eu disse que deveríamos juntar tudo isso, e aqui estamos nós em um painel.
Por que você foi tão contra a princípio, Gene?
Gene Luen Yang: O livro foi lançado em 2006 e acho que houve resistência de ambos os lados. Havia resistência de Hollywood em relação a histórias que tinham protagonistas asiático-americanos, e também havia resistência interna em mim. Eu estava especificamente assustado. Eu tenho um personagem chamado Primo Chin-Kee no livro, que é um amálgama de todos os estereótipos negativos com os quais cresci quando criança. Fiquei apavorado que, se fosse adaptado, os clipes desse personagem apareceriam no YouTube completamente descontextualizados, e seria um pesadelo. Eu simplesmente não queria fazer isso.
No início, eu realmente recebi um pouco de interesse de um grande estúdio. Quando insisti, percebi que eles estavam interessados porque as Olimpíadas de Pequim estavam chegando e eles queriam algo com a palavra chinês no título para coincidir com isso. Depois disso, eu fiquei tipo, "esse pessoal de Hollywood", entende o que quero dizer? Fiquei apavorado com isso e, eventualmente, conheci Melvin, e então Kelvin deu uma solução para aquele medo que eu tinha. Eu estava tipo, "Oh, isso é realmente muito inteligente", então nós seguimos em frente.
Kelvin, qual foi essa solução e por que você foi a escolha certa para adaptar Americano nascido chinês?
Kelvin Yu: A adaptação do livro exigiu três grandes coisas. Um deles foi atualizá-lo até os dias atuais porque o livro realmente se passa vagamente nos anos 80 e 90. Então, a estrutura do livro é única e importante para o livro, mas você não pode necessariamente enviar isso para a TV. Em terceiro lugar, o problema do primo Chin-Kee.
Só para responder especificamente a isso: como ator, meu primeiro papel foi um papel problemático. Eu interpretei um nerd do ensino médio chamado Freddy Gong. O resumo é: “E se pegássemos a conversa problemática em torno do primo Chin-Kee e apenas colocássemos no programa, e nós apenas o possuiu?” Fizemos do primo Chin-Kee um personagem de TV dos anos 90 que era problemático, então poderíamos falar sobre isso no tela. Essa foi a solução que encontramos e funcionou muito bem. Então encontramos Ke Huy Quan.
Everything Everywhere All at Once ainda não tinha saído, então quando o conhecemos, era uma coisa muito diferente. Conseguimos assentos na primeira fila para todo esse passeio incrível e muito merecido. Mas os planetas se alinharam, desde o público e os streamers embarcando até nós estarmos prontos para o momento certo.
Parece que os planetas se alinharam, especialmente com tantos atores de Tudo em todos os lugares ao mesmo tempo iniciar. Havia uma conexão lá, mesmo que ainda não tivesse saído?
Kelvin Yu: Acho que pouco a pouco houve. Foi Shang Chi no começo, porque Destin Daniel Cretton veio a bordo, e então ele ligou para Michelle [Yeoh]. Mas Ke foi realmente uma escolha independente que Melvin trouxe para a mesa.
Melvin Mar: Conheci Ke há três anos – na verdade, no meio da pandemia. Ele estava tentando descobrir se iria atuar novamente, e eu estava no meio do elenco de Doogie Kamealoha. Íamos com Jason Scott, então foi uma espécie de reunião geral. Seu agente disse: "Ele sabe que você está escalando outra pessoa, mas está tentando descobrir. Você apenas teria uma conversa com ele?". Eu disse que sim e acabamos conversando por três horas no Zoom. Eu estava tipo, "Eu amo esse cara."
Vendo Indiana Jones quando criança mudou minha vida, então deixamos isso apenas dizendo: “Temos que encontrar algo para fazer juntos em algum momento. Não sei o que é. Então isso veio junto.
Ben, Jin é o herói relutante perfeito a ponto de eu pensar: "Esse homem vai se levantar e lutar? Isso vai acontecer?" Quão ansioso você estava para entrar nesse papel, e o que você pode dizer sobre o arco dele ao longo da temporada?
Ben Wang: Eu estava tão ansioso para fazer isso, em parte porque reconheci imediatamente o quão familiar esse personagem era para mim. Muitos atores gostam de ser coisas que não são. Mas para mim, nunca vi um personagem que fosse como eu antes. Conseguir uma audição como essa era muito raro, e eu realmente queria fazer isso.
Ele fica menos relutante. Ele realmente faz algumas coisas.
Kelvin Yu: Estou tentando mantê-lo o mesmo. Esse era realmente o meu objetivo.
Chin Han: É Hamlet. É o arco Hamlet.
Ben Wang: Sim, é definitivamente sobre Jin descobrir quem ele é e dar uma olhada em quem ele pensou que queria ser. Ele está se mudando para um lugar onde quem ele quer ser está realmente mais próximo de uma versão de si mesmo do que de alguma coisa nebulosa que ele não entende.
Amelia é muito legal, mas ela também está em uma posição de espectadora. O que ela realmente sente sobre Jin e a maneira como ele é tratado na escola?
Sydney Taylor: Ela está definitivamente em uma situação de espectadora, mas acho que conforme a história avança, ela é definitivamente escrita para que a história dela se desenvolva um pouco mais. E ela representa uma garota de 15 anos em geral que luta com coisas que todo mundo faz, mas mantém uma fachada muito legal e é legal com todos.
Ela é apenas a garota fofa da escola e, em um episódio, a seguimos até sua casa e vemos que ela lida com coisas que todo mundo faz; com seus pais e irmãos e seus próprios sentimentos pessoais. E seus sentimentos por Jin, sejam eles quais forem. Eu acho que ela é um daqueles personagens que são escritos para serem relacionáveis. Suas frentes são colocadas por um motivo, mas não há problema em deixá-las cair de vez em quando, especialmente quando você conhece um bom amigo.
Simon tem uma espécie de história paralela à de seu filho, pois os dois precisam se levantar. O que você acha que o está segurando e o que o colocou nessa posição?
Chin Han: Acho que sempre que alguém se encontra em uma situação ou ambiente estranho, há essas dores de crescimento, por assim dizer. Acho que tentar ser o pai modelo; tentar ser o marido modelo e tentar ser o trabalhador modelo prejudica esse personagem em particular. Ele encontra sua vontade encolhendo, basicamente.
Com a intrusão de todos esses deuses mitológicos, é paralelo à libertação de seu filho dessas limitações. Esse é o paralelo, e é por isso que acho que o arco desse personagem em particular é muito satisfatório também. Quando li o roteiro pela primeira vez, pensei: "Hamlet". Isso torna o personagem muito interessante de interpretar. Mas eu tenho que dar crédito a quem merece, e o papel tem sido muito divertido por causa das co-estrelas também. Yeo Yann Yann, que não está aqui, é fenomenal nisso. E, claro, meu filho de quem tenho muito orgulho.
Daniel, você é obviamente um herói das artes marciais. Você já fez muitos papéis de ação. Quão longe você está do Rei Macaco? Qual é o seu caminho para isso?
Daniel Wu: Bem, acho que somos espécies diferentes. [Risos] E eu realmente não posso voar pelo ar, mas gosto dessa versão do Monkey King. O personagem do Monkey King é onipresente em toda a cultura asiática. Toda criança cresceu com isso, então todo mundo o conhece. Mas o que vemos neste é uma versão diferente, onde ele é um pouco mais maduro. Ele está 3.000 anos mais velho e é pai agora, então está lidando com novos tipos de problemas.
Considerando que na história original de Journey to the West, que vemos no episódio 4, ele é um personagem rebelde, jovem e indisciplinado. É assim que todo mundo o conhece, mas aqui o vemos depois que ele passou por algumas coisas. Ele tem responsabilidades agora e tem esse filho rebelde correndo loucamente que também é um reflexo de si mesmo como uma pessoa mais jovem.
Ele vê que está tentando controlá-lo, mas também se vê nesse garoto. Ele está preso entre controlá-lo ou não controlá-lo; deixá-lo ser ele mesmo ou transformá-lo em algo que ele não é. Foi o que aconteceu com ele quando criança também, então ele está lutando contra isso. É interessante e realmente se compara aos personagens de Chin Han e Ben nesse relacionamento familiar também. É uma coisa de espelho onde você tem a versão mitológica e a versão do mundo real.
Além disso, na minha vida real, agora também sou pai. E então, eu realmente me identifico com essas questões. Minha filha tem 9 anos agora. Eu gostaria que ela fosse de uma certa maneira, mas ela não é, e você tem que deixá-la ser ela mesma. Eu estava passando por problemas semelhantes na época, e fez muito sentido para mim entender para onde ir com esse personagem logo após lê-lo.
Pergunta final, hora do elogio: Jim Liu como Wei-Chen. Melhor personagem do mundo. Quem gostaria de falar sobre o quão bom ele é e como ele foi escalado?
Ben Wang: Estou cansado de ouvir como ele é ótimo. [Risos]
Melvin Mar: Encontramos Jimmy Liu em Taiwan. Ele estava em uma série lá, mas ele é meio que uma descoberta. Ele não é uma grande estrela e, na verdade, tivemos que lutar para trazê-lo para cá. Não é nada fácil escalar um ator internacional no meio de uma pandemia.
É difícil explicar o quão importante não apenas Jimmy, mas a dinâmica de Ben e Jimmy foi. Mas se não tivéssemos isso, estaríamos perdidos. Todo o show, estrelas de cinema à parte, gira em torno deles. Esse é o coração e a alma da coisa toda.
Kelvin Yu: Sim, eles foram as duas primeiras peças, eu me lembro. Então nós os vimos juntos e deu um clique.
Melvin Mar: Sim, porque o show é uma conversa sobre confiança. Você tem um personagem que é superconfiante e pula de cachoeiras, com outro personagem que é pouco confiante e resmunga em cada episódio. E não posso enfatizar o suficiente o quanto cada um desses atores é um alvo. Cada pessoa nesta mesa, e todos os que não estão aqui, estão certos. Tem sido uma verdadeira bênção e é um crédito para o livro de Gene. Porque você não consegue essas pessoas se não tiver esse ponto de partida.
Sobre os chineses nascidos nos Estados Unidos
Jin Wang começa seu segundo ano, esperando entrar para o time de futebol e "subir de nível" seu status social, enquanto impressiona sua paixão. Mas seus planos descarrilam quando ele recebe um novo aluno "sombra" da China chamado Wei-Chen Sun. Em casa, os pais de Jin, Simon e Christine, discutem sobre o trabalho de Simon. Enquanto isso, Sun Wukong, o Rei Macaco, procura seu Cajado de Ferro mágico, que foi roubado.
Americano nascido chinês estreou em 15 de março no SXSW e estará disponível para transmissão no Disney+ em 24 de maio.