A aparência original de Shazam foi baseada em um ator clássico dos anos 1940
O criador do Shazam, C.C. Beck revelou que o visual do herói foi baseado em um ator dos anos 1940, já que o Capitão Marvel original foi modelado a partir de um rosto famoso.
Quando C. C. Beck e Bill Parker criaram shazam na década de 1940, o visual do personagem era na verdade baseado em um ator popular dos anos 1930. Beck revelou que a aparência limpa do Capitão Marvel original foi baseada no ator Fred MacMurray. Seus primeiros looks foram um dos muitos personagens do universo Capitã Marvel inspirados em pessoas famosas da época. A referência do modelo também não se perderia no tempo, pois também foi usada durante o tempo do herói na DC Comics.
Em The Fawcett Companion: O Melhor da FCA, C.C. Beck falou sobre a inspiração por trás O visual do Shazam (na época conhecido como Capitão Marvel) quando estreou nas páginas da Fawcett Comics. Ele disse que o Capitão Marvel foi "baseado no ator Fred MacMurray" ao se referir ao ator, que apareceu em Dupla Indenização, O Cão Desgrenhado, e O professor distraído,
Modelo de referência do Shazam seria usado pela DC Comics
enquanto o original Capitã Marvel eventualmente se tornaria uma DC Comics personagem e teve seu nome mudado para Shazam, o artista Alex Ross fez questão de fazer referência a Fred MacMurray em alguns de seus desenhos com o personagem. Ross, mais conhecido por seu estilo de arte incrivelmente realista e uso de modelos em algumas das histórias mais incríveis dos quadrinhos, incluindo Futuro reino, desenhou Shazam parecendo mais com MacMurray do que nunca. Confira o lado a lado abaixo com o headshot real de MacMurray, a aparência original do Capitão Marvel e o Shazam desenhado por Ross. Não há dúvida de que o ator foi a inspiração, em termos de aparência, para o herói.
Beck revelou vários outros personagens do universo além de Capitã Marvel cujos looks foram baseados em pessoas famosas também. Beck foi citado como tendo dito que Mary Marvel foi baseada em Judy Garland; Betty Grable foi a inspiração para o visual de Beautia Sivana, o ator Errol Flynn foi o modelo para Spy Smasher e Sterling Morris foi modelado após o ator Gene Lockhart. Como Shazam e Fred MacMurray, a inspiração por trás das aparições do personagem veio diretamente de atores da vida real.
Observando as primeiras aventuras do Capitão Marvel e as histórias da DC Comics com Shazam, fica claro que a década de 1930 ator desempenhou um papel importante no visual do herói, já que sua aparência suave e protagonista se prestava perfeitamente ao mundo do Super-heróis. Fred MacMurray pode ser mais lembrado por seus inúmeros papéis principais, mas sua conexão com o inspirador Shazam pode ser uma das notas mais legais de sua carreira.