Diretor e produtor do Santa Camp sobre os grandes problemas enfrentados pelos Papais Noéis de hoje
A Screen Rant conversou com o diretor do Santa Camp, Nick Sweeney, e a produtora Stacey Reiss, sobre como o documentário passou de um acampamento de verão para uma verdadeira educação.
Independentemente da afiliação religiosa, Papai Noel é quase sinônimo da temporada de férias de inverno, e é por isso que pode ser engraçado ver Papais Noéis em Acampamento do Papai Noel aproveitando o verão enquanto se vestem com roupas completas do Pólo Norte. O novo documentário da HBO Max, que estreia na plataforma de streaming em 17 de novembro, segue uma sociedade profissional de Papai Noel em Nova Hampshire que oferece aos seus membros uma experiência completa de acampamento ao ar livre, além de ensinar-lhes lições valiosas para ajudar seus carreiras. Eles logo descobrem, no entanto, que questões como representação e salários justos demoram mais do que um mergulho no lago para serem resolvidas.
Enquanto diretor Nick Sweeney (também conhecida como Jane Roe) e a produtora vencedora do Emmy Stacey Reiss (
Rant de tela falou com Sweeney e Reiss sobre o que inspirou a viagem original para Acampamento do Papai Noel, como o filme evoluiu de uma história sobre o próprio acampamento para uma sobre a importância da inclusão e quais momentos não chegaram ao corte final.
Nick Sweeney e Stacey Reiss no acampamento do Papai Noel
Screen Rant: Obrigado por abrir meus olhos para o maravilhoso mundo do Papai Noel. Eu não sabia que existia tal coisa como Santa Camp. Como você soube disso e qual foi a gênese desse projeto?
Nick Sweeney: Na verdade, eu tinha acabado de terminar um documentário bastante controverso sobre direitos reprodutivos [AKA Jane Roe] e queria fazer algo bastante divertido e acessível a toda a família. Comecei a ver como os Papais Noéis aprendem a ser Papai Noel, e havia algumas escolas diferentes. Parecia que era uma espécie de currículo definido e uma ideia do que o Papai Noel deveria ser, exceto por este acampamento de verão para Papais Noéis no deserto da Nova Inglaterra.
Assim que descobri que havia um acampamento de verão de verdade para os Papais Noéis, onde eles dormem em beliches, sentam-se ao redor de uma fogueira e nadam em um lago, minha cabeça começou a girar. Como documentarista, eu pensei: "Isso não pode ser real. Como ninguém fez nada sobre isso?" Eu entrei em contato com eles, consegui algumas fotos e vídeos e pensamos: "Oh, meu Deus. Isso realmente existe?"
Como você entrou no projeto, Stacey? E com que rapidez ele tomou a forma que tomou, sendo mais sobre inclusão do que o próprio acampamento?
Stacey Reiss: Fui apresentada a Nick por meio de outra pessoa do cinema e ouvi uma fala sobre o que era o projeto. E eu fiquei tipo, "Estou dentro! Nem acredito que isso existe. Estou arrumando meu baú para o acampamento." Eu amo o acampamento de verão, e começar a fazer um filme sobre dormir em cabanas parecia ridículo e muito divertido. Imagine que isso também é COVID e estamos trancados em casa.
O filme rapidamente tomou forma. Santa Dick, que infelizmente não está mais entre nós, pregou essa mensagem de inclusão logo no início do filme. Isso foi realmente inspirador para todos, especialmente para as pessoas que organizaram o acampamento com ele. Em um documentário, sinto que você obviamente está procurando qual é a história enquanto a faz, e essa história realmente surgiu desde o início.
Nick Sweeney: Dan, o organizador do acampamento, estava recebendo mais pedidos de Papais Noéis de diferentes origens. Isso foi logo depois de 2020, e havia muito em que a América estava pensando. Eles estavam pensando em trazer Papais Noéis de origens mais diversas, então estávamos lá quando essas ideias foram geradas para eles. Acho que foi quando soubemos que o filme era mais do que apenas o Papai Noel andando de caiaque.
Fiquei realmente surpreso com algumas das conversas capturadas no Santa Camp, como a Sra. Claus discussão sobre a diferença salarial. Isso era algo que eu nunca tinha pensado, mas, claro, isso é um problema em todos os lugares. Houve algum elemento que mais te surpreendeu durante o processo de filmagem?
Nick Sweeney: Acho que o que foi surpreendente foi que, nessa subcultura de nicho, havia essas grandes ideias nas quais todos na América e no mundo estão pensando o tempo todo. Quer se trate de igual reconhecimento para a Sra. Cláusulas ou a forma como acolhemos e acomodamos as pessoas com deficiência, ou como alcançamos as pessoas de origens diferentes, todas essas são questões enormes nas quais todo mundo está pensando o tempo todo, certo agora.
Foi tão interessante vê-lo no contexto de uma sociedade profissional de Papai Noel porque há imediatamente esse elemento surreal e ligeiramente bizarro nisso. Eles estão vestidos de Papai Noel, eles têm sinos em suas botas, e ainda estão falando sobre essas grandes ideias como diversidade, representação e o cálculo racial que todos nós estamos pensando. Acho que foi surpreendente e surreal para nós.
Stacey Reiss: Foi surpreendente para mim que existem coisas realmente sérias que acontecem quando você é o Papai Noel. Você recebe perguntas de crianças e precisa ter respostas. Quando estávamos no acampamento, eles tinham muitas sessões de oficinas diferentes, onde eram discutidas coisas sérias. E podemos rir disso e pensar: "Oh, que engraçado. Eles estão perguntando como você molda sua barba, ou qual é o terno vermelho perfeito para vestir", mas não é apenas superficial. Existem algumas coisas reais.
Nick Sweeney: Com certeza. Uma das discussões que nem está no filme era que os Papais Noéis estavam vendo cada vez mais meninos, por exemplo, que queriam Presentes de Natal tradicionalmente associados a meninas - e meninas que queriam presentes de Natal associados com meninos. No passado, os Papais Noéis não sabiam o que dizer e estavam realmente se esforçando para descobrir: "Como podemos apoiar isso? Como deixamos essas suposições para trás e tiramos isso da narrativa do Papai Noel?”
Como você decide o que entra no documentário e que conversas houve sobre mostrar momentos desconfortáveis enquanto ainda mantém aquele tom reconfortante?
Stacey Reiss: Foi importante executar o espectro de emoções ao fazer isso. Obviamente, há um milhão de piadas e podem falar sobre como as crianças precisam ir ao banheiro quando estão sentadas no seu colo. E essas são engraçadas, mas as risadas precisam ter algo mais profundo. Era para mostrar que é um trabalho significativo e importante que eles estão fazendo, e que muitos desses Santos estão fazendo isso porque acreditam profundamente em seu trabalho. Não é porque eles estão ganhando muito dinheiro - embora alguns deles também ganhem muito dinheiro. Eles estão nessa posição icônica e querem usá-la para sempre.
Você achou que alguém tinha reservas em aparecer no documentário ou que você teve que conversar sobre como abordar os tópicos na tela?
Nick Sweeney: Acho que foi muito importante para nós acertar, especialmente quando se trata de grupos que são sub-representados e, às vezes, deturpados. Na mídia popular, acho que as pessoas das comunidades LGBTQ+ podem ser particularmente céticas sobre sua representação, e o mesmo vale para pessoas com deficiência. Eu acho que há uma falta de representação para esses grupos em filmes convencionais, especialmente filmes de Natal.
Mas eles confiavam muito em nós, então foi realmente um processo colaborativo. Sempre fomos muito claros sobre o que estávamos filmando e por que estávamos filmando; qual era a nossa intenção e como seria incluída no filme. E isso foi crucial porque não gostaríamos de errar em algo assim.
Em termos de coisas sobre as quais fomos cautelosos, houve o evento em que os Proud Boys apareceram para protestar contra o evento Trans Santa. Era importante para nós incluir as coisas reais pelas quais as pessoas trans e LGBTQ+ passam. Mas, ao mesmo tempo, queríamos encontrar um equilíbrio muito cuidadoso em termos do que mostramos e como o fizemos.
As pessoas compareceram nos dias que antecederam o evento e receberam muitas mensagens de voz e postagens ameaçadoras de pessoas que achavam fortemente que o Papai Noel não deveria ser retratado por uma pessoa que era trans. Foi assustador e bizarro porque eles estavam falando sobre como é o comunismo e o marxismo. A certa altura, os Proud Boys aparecem e dizem que são elfos. Foi realmente surreal e bizarro, e apenas uma maneira muito estranha de pensar sobre um evento que foi projetado apenas para trazer alegria aos jovens.
Falando em levar alegria aos jovens, o que você aprendeu com Acampamento do Papai Noel? Qual é a coisa mais importante sobre ser um Papai Noel ou um morador do Pólo Norte?
Stacey Reiss: Você tem que ter uma roupa muito boa. Eu amo a moda do Papai Noel e gosto de como todos eles têm sua própria opinião. Mas aprendi uma coisa: você tem que ser criativo com a roupa do Papai Noel.
Nick Sweeney: Aprendi que eles tinham que estar prontos para tudo. As crianças são tão desprotegidas e dirão tudo o que pensam. Às vezes, víamos crianças pedindo que trouxessem um pai morto de volta, ou como o Papai Noel estava recebendo cada vez mais meninos pedindo vestidos. Eles realmente precisam estar prontos para todos os cenários e resultados possíveis; para ter uma resposta pronta para ir.
E além disso, eles precisam ter sua história de fundo pronta porque as crianças estão constantemente tentando interrogá-los. "Se você é o Papai Noel, qual é o meu sobrenome? Onde eu moro?" Os Papais Noéis têm que ser muito bons em pensar com os próprios pés, ou não vão se dar bem como Papai Noel.
Sobre o Papai Noel
Todo verão, uma horda de Papais Noéis profissionais, a Sra. Cláusulas e elfos descem a um acampamento na floresta de New Hampshire para aprender os truques de seu ofício. Mas este ano é diferente. Os organizadores, membros da centenária New England Santa Society, decidiram enfrentar um problema complicado e histórico – a falta de diversidade na indústria do Papai Noel. Eles decidem recrutar um Papai Noel negro chamado Chris, um Papai Noel com deficiência chamado Fin e um Papai Noel transgênero chamado Levi, cada um com sua própria e surpreendente história de origem do Papai Noel.
Enquanto isso, a Sra. A delegação de Claus, liderada pela veterana Dianne, está se tornando mais franca em seus apelos por cobrança e pagamento iguais. A chegada do novo Papai Noel desperta uma reflexão sobre o que significa encarnar o amado modelo e ícone cultural. Após a formatura, os Clauses aproveitam suas experiências de acampamento para afetar a mudança em suas comunidades. Mas eles logo descobrem que nem todo mundo está pronto para o Papai Noel que “quebra o molde”.
Confira nossa outra entrevista com Acampamento do Papai Noel participantes também.
Acampamento do Papai Noel estreia em 17 de novembro na HBO Max, depois de ter sua estreia mundial hoje no IFC Center como parte do festival de documentários DOC NYC.