O que é um "B-Western" e como ele difere de um filme de faroeste

Antes de o Ocidental O gênero se tornou o veículo icônico para alguns dos melhores filmes já feitos, teve uma primeira iteração mais barata e mais prolífica: o B-Western. Os filmes B são uma parte fascinante da história do cinema. Embora a ideia de filmes baratos e de baixa produção com lançamentos nacionais pareça remota hoje, o formato compôs uma parcela substancial do mercado cinematográfico durante décadas. Nessa época, vários gêneros receberam o tratamento de filme B, embora alguns se vangloriassem de atores e diretores destinados à grandeza.

Uma das primeiras e mais importantes versões deste fenômeno foi o B-Western. Como precursor da era que produziu alguns dos maiores faroestes de todos os tempos, é importante entender como surgiu, quais foram suas principais características e como deu origem ao faroeste em sua forma atual. Embora o gênero tenha produzido poucas obras-primas em Hollywood, continua sendo uma parte significativa da história cinematográfica.

Um "B-Western" era de baixo orçamento e voltado para o público mais jovem

Nos primeiros dias do cinema, o principal público dos lançamentos cinematográficos eram as crianças, que afluíam às matinês de sábado para ver os lançamentos mais recentes. Como tal, a melhor prática para ganhar dinheiro passou a ser a produção de filmes que pudessem ser produzidos de forma rápida e barata para um público infantil. Assim nasceu o B-Western. Os filmes que geralmente ocupavam o segundo lugar menos prestigiado em uma lista dupla tinham pouco mais de uma hora de duração e contam histórias em grande parte repetitivas, repletas de personagens comuns, como o xerife, o fazendeiro, o banqueiro e o bandido. Esses filmes tinham títulos como Lei dos Dois Punhos, Ciclone do Texas, e Ranger Fantasma.

Como os filmes eram voltados para crianças, raramente incluíam assassinatos e a maioria das tramas tinha um tom intensamente moralista. A grande maioria dos tiroteios envolvia atos de pontaria, como disparar uma arma da mão de um oponente. Os atores apareciam em dezenas de filmes, muitas vezes usando o mesmo traje em todos os filmes, para que as tomadas pudessem ser reutilizadas em outros títulos. No entanto, os dublês eram as verdadeiras estrelas. Devido à falta de matança, foram as perseguições e outros feitos perigosos que atraíram as multidões. Os artistas que conseguiam realizá-los eram muito procurados e muitas vezes recebiam mais do que as estrelas.

Como os B-Westerns ajudaram a estabelecer o gênero de filmes de faroeste

Em meados da década de 1940, as idas aos cinemas tornaram-se menos frequentes e a demanda por faroestes rápidos e baratos começou a diminuir. No entanto, o B-Western provou o apelo de massa do gênero e funcionou como um campo de treinamento para algumas figuras proeminentes, incluindo John Wayne (embora alguns de seus Os B-Westerns de Wayne viriam para envergonhá-lo) e lendário cineasta de faroeste John Ford. Com menos ênfase na velocidade, os faroestes mais caros e maduros tornaram-se viáveis, inaugurando uma era de ouro da ocidentais entre as décadas de 1940 e 1960.