Os canibais de Walking Dead escolheram uma vítima mais trágica nos quadrinhos

A morte de Bob Stookey de Lawrence Gilliard Jr em Mortos-vivos continua sendo uma das mortes mais angustiantes na história do popular programa de zumbis. Mas, apesar da entrega bem-sucedida do programa de TV, a saída prematura de Bob não teve o mesmo impacto trágico que a versão retratada no material fonte original de quadrinhos - principalmente porque os quadrinhos escolheram usar o enredo para matar um personagem cuja morte mudou fundamentalmente Grupo de sobreviventes de Rick.

Com Mortos-vivosprimeiro vilão recorrente, o governador vencido, criador da série Robert Kirkman (Invencível, Irredimível) e o artista colaborativo Charlie Adlard (Juiz Dredd, selvagem) aproveitou a oportunidade para apresentar outro grupo de vilões que faria do ex-líder da comunidade de Woodbury uma memória distante. Mortos-vivos ainda não tinha explorado o tema do canibalismo aplicado a seres humanos, mas em uma série bem versada no clássico cinema de zumbis, lidando com humanos tomar tais medidas desesperadas para sobreviver em um mundo completamente devastado pelos mortos-vivos era inevitável, e foi a partir dessa ideia que os Caçadores foram nascido.

Sequestrando Dale, um membro importante da equipe de Rick, os Caçadores se alimentam da perna do pobre homem sobre uma fogueira. Apresentado apenas na segunda edição, o estadista mais velho da série, Dale, lentamente fez a transição para a bússola moral do grupo de sobreviventes de Rick. Antes de seu sequestro por canibais, Dale é mordido por um zumbi perdido durante uma briga, que ele decide esconder temporariamente do resto do grupo. Percebendo que sua carne infectada provavelmente matará os canibais, Dale ri de seus captores, gritando, "Carne contaminada!" para seu horror e desgosto. Embora a adaptação para a televisão incluísse uma versão dessa cena, Dale Horvath de Jeffrey DeMunn já havia conhecido seu criador na conclusão da segunda temporada do show em 2012. Semelhante a sua iteração de quadrinhos, Dale era um dos favoritos dos fãs da série, embora seu código moral virtuoso acabou sendo menos eficaz na formação de seus novos amigos e aliados, pelo menos porque passava menos tempo com eles.

O arco de quadrinhos 'Fear the Hunters' não faria seu caminho para a série de televisão até 2014, dois anos depois da TV de Dale morte, começando no final da quarta temporada da primavera e culminando no outono com os três primeiros episódios do quinto temporada. Nesta adaptação para a tela pequena, Dale foi substituído pelo relativamente novato Bob Stookey. Bob na série de quadrinhos era um ex-médico do exército residente em Woodbury, lutando contra o abuso de álcool, que ajudou a salvar a vida do governador após sua mutilação nas mãos de Dale colega de grupo Michonne. Embora o papel de Bob tenha sido expandido no enredo da TV, ele ainda não havia alcançado a importância para o estrutura do grupo que tornou a história final de Dale tão impactante nos quadrinhos, embora ele tenha conseguido seu triunfante, "Carne contaminada!" linha.

Foi somente após a morte dos próprios Caçadores que Dale sucumbiu à sua mordida, sendo despachado por Andrea antes de sua transformação em um membro dos mortos-vivos. Mas, para triunfar sobre esta nova ameaça, o grupo de Rick fez a transição de caçados para caçadores. Os heróis dos quadrinhos abraçaram a crueldade para conquistar essa ameaça desumana, com a morte de Dale roubando-os seu guia moral logo após o ataque do canibal os forçou a descer ainda mais na escuridão para sobreviver. Perdendo Bob de Lawrence Gillard Jr. sobre Mortos-vivos foi chocante, mas não teve os mesmos efeitos de longo prazo que a perda de Dale pelo grupo, e o que eles tiveram que fazer para derrotar seus atacantes canibais.

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