Entrevistas da Screen Rant Os criadores do curta-metragem Bao da Pixar

Domee Shi é um artista e animador chinês canadense. Ela trabalhou em filmes como De dentro para fora, O bom dinossauro, e Incríveis 2. Recentemente, Domee escreveu e dirigiu o curta-metragem de animação Bao e se tornou a primeira diretora feminina de um curta da Pixar. Becky Neiman é uma veterana da Pixar que trabalhou em filmes como Carros 2, Wall-E, Ratatouille, Inside Out, Finding Dory, e Acima. Mais recentemente, foi produtora do curta-metragem Bao.

Screen Rant conversou com eles sobre como Domee apresentou a ideia para Bao, o significado do título, a diversidade cultural dos filmes da Pixar, os desafios que enfrentaram durante a produção, como é ser a primeira diretora de um curta da Pixar, o que aprenderam durante Bao's produção, seus objetivos para o futuro, o ambiente familiar na Pixar e o que eles tiraram dessa experiência.

SR: Então, eu sei que houve, pelo menos se eu li, foi uma espécie de ideia de pitch aberto. Como isso aconteceu e qual foi o tom exato que você usou?

Domee: Oh sim. Então, eles não fazem isso com muita frequência na Pixar, mas aconteceu, acho que em 2015. Foi como se eles pedissem a todo o estúdio, como se qualquer um pudesse lançar três ideias para um curta-metragem para a Pixar para cada um. E foi quase como American Idol, como rodadas diferentes. Então, o primeiro turno foi um bando de diretores, de jurados. Era como diretores, supervisores, produtores. E eu entrei e tive três ideias. E eu tinha acabado de desenhar storyboards de um começo, meio e fim básicos para cada uma dessas ideias. Bao era um deles. E a ideia era praticamente a mesma do curta final. Era como uma mãe chinesa nester vazia. Um de seus bolinhos ganha vida como um garotinho de bolinho de massa, ela o cria, eles passam pelos altos e baixos da vida, e então bum no final. Então, tudo isso estava lá desde o início. E para ser honesto, eu não tinha ideia se a Pixar iria para um final tão surpreendente e meio polêmico. Mas essa foi a razão pela qual gostaram tanto. Porque isso os pegou desprevenidos e os surpreendeu. Isso os levou a uma montanha-russa emocional e envolveu a comida favorita de muitas pessoas, que era bolinhos, e era muito fofo, e acho que essas foram as razões pelas quais eles o escolheram como o oficial da Pixar baixo.

SR: E se não me engano, sua mãe também tem crédito no filme.

Domee: Sim! E minha mãe está aí também. Sim, ela foi uma das consultoras culturais neste curta e nós a trouxemos duas vezes para fazer aulas de confecção de bolinhos. Eu realmente queria os animadores e os artistas de efeitos ali, tentando gostar, sentir a massa e cheirar o recheio de porco e apenas tentar imitá-la. Sua técnica exatamente. Então, aquelas cenas de abertura do curta, como se usássemos as mãos da minha mãe, como referência. Então, até o último detalhe.

SR: E agora eu sei Bao tem dois significados, correto?

Domee: Sim.

SR: Você quer, apenas para que saibamos, você quer dizer quais são esses dois significados. E obviamente o que isso significa para o filme.

Domee: Então, dito de uma forma, “bao” significa pão cozido no vapor. São aqueles pequenos pãezinhos cozidos no vapor, geralmente recheados com carne de porco grelhada, que você compra em Chinatown. E então disse de outra forma, “bao”, significa precioso ou como um tesouro. E pensamos que seria o trocadilho perfeito para este curta sobre este pequeno e precioso pãozinho de vapor. E, na verdade, o título oficial chinês para isso é “Bao Bao Bao”, então é como bao três vezes, mas na verdade significa apenas camarada bebê.

Becky: Sim. Acabamos de descobrir que fomos aceitos para exibição na China. Que é muito, que sabemos que aprendemos, é muito raro ou apenas o segundo curto para ser aceito, de todos os tempos.

Domee: Sim, estou animado que minha família pode assistir.

SR: Isso é incrível. Tudo bem. Então, com o lançamento de Coco No ano passado, parece que a Pixar estava fazendo uma tentativa de contar histórias que não se esquivassem da identidade étnica ou cultural. Na verdade, parece que há uma tentativa consciente de lançar uma luz positiva sobre as diferentes origens raciais recentemente. No Bao, há uma autenticidade na perspectiva asiática. Como esses elementos foram apoiados ao longo do processo de pré-produção e produção?

Domee: Sim. Sempre nos sentimos tão honrados e sortudos que a Pixar acabou de ficar por trás dessa história, tipo completamente. E eles têm sido bonitos, quase sem controle. Acho que porque geralmente o foco está nos filmes. Então, na maioria das vezes, eles nos ligavam apenas uma vez a cada casal, como uma vez por mês ou mais. Mas, realmente, fomos eu e minha designer de produção, Rhona, que é a própria sino-americana. E ela meio que estava encarregada do visual do curta. E garantimos que todos os detalhes parecessem autênticos em nossas casas de infância, nossos antecedentes, nossas experiências. Mas também trouxemos sobre nós mesmos para mostrar a toda a equipe. Nós os levaríamos em viagens para San Francisco e Oakland Chinatown. Gostaríamos de alimentá-los com comida. Eu os levei a um restaurante Szechuan em Oakland que eu realmente gosto, porque essa é a comida com a qual eu cresci. E a boca da maioria das pessoas, suas línguas queimando. Mas eu disse, “Não, esta é uma boa pesquisa. Você tem que sentir tudo. Você tem que suar. ” E eu acho que foi muito bom podermos dimensionar esses pequenos detalhes neste curta.

SR: A Pixar é muito boa nisso porque eu fiz uma turnê com Adrian Molina, quando fizemos Coco e fomos para Oaxaca, no México. Então, eu sei que a Pixar faz muitas dessas coisas, mas você pode falar comigo sobre o real, o que entrou na produção e quanto tempo demorou. E eu achei que foi uma coisa realmente interessante sobre a qual você falou. Como era baseado em suas mãos fazendo os bolinhos essencialmente. Então, quanto tempo demorou a produção e quais foram alguns dos desafios que enfrentou?

Becky: Então, a produção real levou cerca de um ano e meio. Como Domee disse, ela apresentou a ideia em 2015. Daí até o início da produção, ela realmente elaborou esses storyboards e deu início ao visual. E realmente fez a história girar para esse tipo de projeto arquitetônico perfeito que a equipe poderia seguir. Mas então começamos a montar uma equipe. Então, a coisa toda demorou um ano e meio. E o maior desafio, que eu acho também mais surpreendente, era como é difícil fazer com que a comida pareça certa. Uma coisa que aprendemos é que somos todos especialistas. Todos os seres humanos são especialistas em como é uma boa comida. Então, se for um pouco estranho, pode confundir o público. Você pode tirar o público da história. Portanto, foi fundamental para nós que isso fosse perfeito. E os computadores não querem. Comida não é o que os computadores fazem bem. Porque é tão natural e orgânico. Ele muda de forma. Os computadores são bons em fazer coisas duras, brilhantes e simétricas parecerem ótimas. Perfeito. Então, realmente tivemos que ultrapassar os limites do que esses computadores poderiam fazer.

Domee: E foi uma ótima colaboração entre o departamento de arte e o departamento de efeitos também. Porque Rona estaria fazendo resenhas com os artistas de efeitos, como para o recheio de porco. Ela diria: “Oh, parece um pouco cinza, talvez adicione mais saturação, mais cores rosa, adicione mais pedaços de vegetais ali”. Porque não podíamos fazer, apenas recheio de porco realista. Tínhamos que fazer com que parecesse ainda melhor do que na vida real. É como fotografia de comida. Então, quase tivemos que exagerar na comida, então ficou ainda melhor do que comida de verdade.

Becky: E você também vai gostar disso. Tendo trabalhado em Coco. O artista de efeitos que projetou e trabalhou na ponte de calêndula era o mesmo artista de efeitos, Dave Hale, que fez nosso tiro de fritura. Então, foi como se tivéssemos realmente a sorte de ter a oportunidade de trabalhar com alguns de nossos melhores artistas de efeitos no estúdio. Mas mesmo essas fotos de comida, quero dizer, elas estão acostumadas a explodir coisas e fazer fogo e fogos de artifício e ponte de calêndula e mesmo essas foram bastante desafiadoras.

SR: Bem, eles fizeram um ótimo trabalho porque depois do filme, sem brincadeira, eu fui para Chinatown e comprei comida chinesa. Eu tenho um desejo por isso. Então, me corrija se eu estiver errado, você é a primeira diretora de um curta da Pixar. Sempre. Isso é incrível. Mas o que você acha disso? Se você não se importa que eu pergunte, estou curioso para saber o que sua mãe pensa sobre isso também?

Domee: Eu me sinto muito honrado e humilde e ainda não consigo acreditar. Mas, o que você acha mãe?

Sra. Shi: Estou muito orgulhoso dela. Agradeço também à Pixar. Para obter esta oportunidade.

Domee: Sim, tem sido maluco. Também espero ser a primeira de muitas cineastas da Pixar, muitas cineastas de longa-metragem. Eu acho que está na hora. Então, estou muito animado.

SR: Isso o fez pensar sobre o que você quer fazer a seguir, possivelmente em termos de recursos?

Domee: Bem, na verdade estou trabalhando em um recurso potencial. Minha própria ideia de longa-metragem agora na Pixar em desenvolvimento. Então, estou animado para ver onde isso vai dar. Estou animado porque o formato da história de 90 minutos é um grande desafio. Mas posso experimentar um monte de coisas diferentes.

SR: Bem, isso é o que eu ia perguntar. Porque obviamente fazer um filme de 90 minutos é muito mais desafiador. Ao longo desse processo, não apenas tecnicamente, mas o que você aprendeu, mesmo quando era desenvolver a história, o que você aprendeu sobre si mesmo ou apenas o que deseja fazer daqui para frente na Pixar?

Domee: Sim, eu aprendi que a maior coisa que aprendi foi que sempre quero que o público reaja a alguma coisa na tela. Se eles estão apenas olhando para a tela e informações estão sendo apresentadas a eles, então não está funcionando. E tem sido ótimo porque os curtas-metragens, eu sinto que são um ótimo campo de treinamento para longas-metragens no futuro. E, mas eles são como tudo em um recurso, mas apenas condensados. Então, foi realmente incrível experimentar todo o pipeline, mas neste pequeno pedaço de tamanho de mordida. Eu descobri que realmente gosto de obter reações das pessoas. Tem sido uma grande emoção sentar-se nos cinemas e ouvir as pessoas rirem das piadas que você contou há quatro anos. E você fica tipo, “Sim, isso é ótimo, isso é tão bom”. Ou como quando eles ofegam ou choram. Isso para mim é o que o cinema é. É tirar essa reação das pessoas. Porque isso significa que tudo em que você está trabalhando está se conectando a eles. Então, eu quero continuar fazendo isso.

SR: Bao junto com Os Incríveis, ambos são tipos de estudos de caráter em famílias. E a Pixar foi reconhecida, eu estive lá uma vez e parece uma família. E um campus como um think tank. Percebi com esse tipo de argumento aberto, e também com Coco, Eu sei onde está o Adrian (Adrian Molina, codiretor de Coco) começou em outro lugar na Pixar e acabou subindo. Eles realmente se concentraram em levar seu próprio talento para o próximo nível. Vocês podem falar comigo apenas sobre a atmosfera familiar na Pixar?

Becky: Sim. Eu ia dizer que uma coisa que aprendi como produtor do curta é como é importante conseguir um grupo de pessoas juntas que estão realmente em sincronia umas com as outras e realmente se apoiam mutuamente. Pedimos a um de nossos gerentes de produção que usasse a analogia de canoístas canoístas ou canoístas. Quando todos estão sincronizados e trabalhando juntos, pode parecer fácil. Mas se alguém estiver meio fora de sincronia, pode ser muito, muito difícil. E então, todos nós falamos sobre como este curta realmente foi um daqueles momentos em que estávamos todos em sincronia. E foi realmente fácil e um prazer para todos nós. Era apenas ser capaz de contar uma história tão única, original e, ainda assim, pessoal. Isso é sim, culturalmente específico, mas os temas são tão universais. Foi muito motivador para todos. As pessoas se juntavam à equipe e diziam: “Eu sou o bolinho, sou a mãe, sou uma namorada”. Qualquer um poderia. Havia alguém naquele elenco com quem as pessoas podiam se relacionar, não importando qual era sua origem. E então, todo mundo estava realmente animado para trabalhar nisso.

SR: Com você especificamente passando por esse processo, houve alguma coisa que você possa ter pensado, “Ok, queremos tentar colocar isso aí”, mas não funcionou muito bem? Porque o filme é ótimo. Havia algo que vocês dois quisessem, como, "Oh, seria ótimo se pudéssemos incluir isso".

Domee: Bem, se dependesse de mim, seria como um filme pornô de 10 minutos.

Becky: Essas fotos de comida teriam sido muito mais longas.

Domee: Eu seria apenas o atirador frito por uns cinco minutos. Sim, acho que a parte mais desafiadora e a mais limitante são apenas esses sete minutos. Limite de tempo de sete minutos. Você quer contar muito. E você quer incluir tantos detalhes sobre a vida chinesa, sobre isso, isso e isso. E você quer mostrar todas essas piadinhas fofas com um bolinho de massa. Mas você meio que tem que se limitar e apenas ficar tipo, “Ok, o que a história precisa neste momento?” Isto tem que mostrar Bolinho e Mamãe cada vez mais próximos ou mostrar-se cada vez mais longe separado. Portanto, essas foram sempre as decisões difíceis de tomar cada tiro.

Becky: Em cada cena, há 114 tomadas no curta. E cada cena foi cuidadosamente coreografada e projetada. E cada parte do cenário, cada peça de iluminação, cada peça, tudo o que é necessário para contar a história, como disse Domee. A iluminação fazia parte do contador de histórias. Houve cenas que começam onde mamãe e bolinho estão sendo iluminadas pela mesma luz quente. Mas então, quando eles começam a se separar, os da mamãe na sombra, o Bolinho está na luz, então você pode ver que eles estão sendo visualmente separados. O traje da mamãe muda ao longo deste curta. Esse padrão em sua camisa fica cada vez mais vibrante e colorido conforme ela fica mais feliz. Portanto, há coisas acontecendo em cada cena para ajudar a levar a história adiante. E eu acho que a limitação foi bem legal. Significava que temos que fazer um monte de coisas como essa.

SR: Você contou uma ótima história nesse período. Agora, última pergunta. Se há uma lição em toda essa experiência que você pode tirar disso, qual é?

Domee: Para mim, é preciso uma aldeia para, para os cineastas, fazer um filme. Nem tudo depende do diretor. É uma grande colaboração. E um grande esforço para tentar colocar todos na mesma página e trabalhar para atingir esse objetivo.

Becky: É um esporte de equipe.

Domee: É definitivamente um esporte de equipe.

SR: Vocês são incríveis. Foi incrível. Muito obrigado.