Lex Luthor sabe que o super-homem é Clark Kent (mas se recusa a admitir)

O vilão Lex Luthor sabe com certeza que Clark Kent está secretamente Super homen - ele apenas se recusa a acreditar. O maior inimigo do Superman é um dos humanos mais inteligentes do Universo DC; um homem de negócios astuto e calculista, orgulha-se do intelecto e do pensamento crítico sobre todos os outros atributos (especialmente A força física kryptoniana bruta do Superman). Mas na edição clássica Superman # 2 de 1987, escrito por John Byrne com arte de Johny Byrne e Terry Austin, as habilidades de dedução de Luthor falham de maneira especular - mesmo quando apresentadas a uma verdadeira montanha de evidências.

No rescaldo do evento de crossover marcante de 1985 Crise nas Terras Infinitas, o Universo DC passou por mudanças significativas. Barry Allen, o Flash estava morto, Superman era agora o único sobrevivente de Krypton, e Lex Luthor não era mais um cientista louco, mas um empresário rico e sedento de poder. Ele ainda odiava o Superman, a quem via como uma ameaça (tanto para a Terra quanto para seu próprio poder), e buscou todas as vantagens contra o Homem de Aço. Assim, Luthor decide explorar todas as conexões possíveis entre o kryptoniano e um repórter ameno do Metropolis chamado Clark Kent; talvez atacar o homem pudesse tirar o Superman.

Luthor contrata bandidos para invadir a fazenda Kent e coletar fotos, extratos bancários e tudo o mais que possam encontrar sobre Clark. Uma das cientistas de Luthor, Amanda McCoy, alimenta os dados em um supercomputador, junto com todos os fatos conhecidos sobre o Superman - olhos e cor do cabelo, altura e constituição, e padrões vocais. Luthor quer saber se Clark é amigo do Superman ou mesmo um membro da família... mas quando o computador processa os números e conclui que Clark é Super homen, Luthor ri da "lógica perfeita" do computador.

"Sim... uma máquina sem alma pode fazer essa dedução. Mas não Lex Luthor! " grita Luthor, superior como sempre. "Eu sei que nenhum homem com o poder do Superman iria sempre finja ser um mero humano! Esse poder deve ser explorado constantemente. Esse poder deve ser usado!! " Luthor prontamente despede McCoy, ridicularizando-a por não ter "veja o óbvio." Este é um excelente exemplo de como pessoas inteligentes podem ser cegadas por sua própria autoconfiança e arrogância - e um exemplo de como Luthor vê a natureza do poder. Em sua mente, nenhum ser com o poder do Superman jamais desejaria esconder esse poder entre os humanos comuns. Deste ponto em diante nos quadrinhos, Luthor raramente se preocupa para procurar a identidade secreta do Superman - porque, na mente de Luthor, Superman simplesmente não tenho 1.

É importante notar que esta história foi escrita no final dos anos 80 durante a ascensão da cultura "yuppie" na América, quando aqueles que trabalhavam em negócios não tinham medo de exibir sua riqueza e poder (e seu desejo constante de mais). Luthor falha em conectar os pontos porque acredita que todos na Terra - incluindo Superman - pensam exatamente como ele. No Lex Luthor's mente, identidades secretas são inúteis - eles são uma forma de esconder o poder de alguém (o que ele nunca faria), e assim Super homen não poderia ser Clark Kent.

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