NASA corta 10 centavos para minar na lua. A corrida do ouro no espaço começou?
NASA concedeu um cheque de $ 0,10 - sim, dez centavos - a uma empresa chamada Posto Avançado Lunar para coletar recursos da superfície lunar, o primeiro contrato desse tipo. O marco pode abrir as portas para a mineração comercial na lua. Pesquisas geológicas têm mostrado que a Lua é o lar de três recursos essenciais - água, o altamente procurado Hélio-3, que é usado em setores como a fusão nuclear e metais de terras raras (REMs) encontrados em eletrônicos. Caso haja preocupações com o esgotamento dos recursos da Lua, como está sendo feito na Terra, cálculos mostram que levará mais de 200 anos para esgotar 1% da massa da lua na forma de Recursos. No entanto, estabelecer uma colônia de qualquer tipo na Lua não passa de um experimento mental.
Mas antes que a mineração comercial no único satélite natural da Terra comece, reivindicando direitos de propriedade na lua é um obstáculo, e é um tópico que tem sido debatido desde que o Tratado do Espaço Exterior das Nações Unidas de 1967 foi assinado. Além disso, há questões sobre o impacto ambiental e uma tonelada de debates éticos antes que os desafios técnicos de uma operação de mineração em grande escala na Lua possam sequer começar a tomar forma. Portanto, por enquanto, as únicas atividades permitidas são aquelas conduzidas em nome da ciência, como coletar amostras de superfície e montar laboratórios de robótica. Estes são conduzidos por agências espaciais diretamente ou por meio de
E é aqui que Posto Avançado Lunar entra em cena. Em 2020, a empresa assinou um contrato com a NASA para participar do Programa Artemis e colher amostras da superfície lunar. O lance, que era apenas um valor simbólico, era de apenas US $ 1. Agora, a NASA fez seu primeiro pagamento de 10 centavos, que na verdade é 10% do valor total conforme os termos do contrato. A empresa em breve começará a coletar regolito de uma região próxima ao Pólo Sul da Lua usando uma tremonha montada em uma roda em seu rover MAPP (Mobile Autonomous Prospecting Platform). Para relembrar, o Japão revelou recentemente planos para coletar amostras de Fobos, uma das luas mais conhecidas do planeta Marte.
Uma pequena quantia com enormes oportunidades de comercialização de espaço
O Posto Avançado Lunar coletará cerca de 100 gramas de material de superfície e, em seguida, transferirá sua propriedade para a NASA, disse o CEO Justin Cyrus em um Space.com entrevista. A missão cumprirá esta obrigação contratual no quarto trimestre de 2022, ao lado de entregar uma carga útil 4G LTE para a superfície da Lua em parceria com a Nokia e a Intuitive Machines. Essas amostras desempenharão um papel na realização de estudos-chave na preparação para o Programa Artemis, que visa coloque o homem de volta no solo lunar.
No entanto, a conclusão mais importante é que o acordo NASA-Posto Avançado Lunar ajudará a avançar as estruturas jurídicas e procedimentais para futuros contratos espaciais e estabelecerá um precedente para toda a indústria. SpaceX já tem planos para transportar uma tripulação para a lua, e o Posto Avançado Lunar pretende fazer algo semelhante quando se trata de mineração de recursos na lua. O objetivo final é mostrar que há um incentivo econômico viável para contratos espaciais comerciais deste tipo e que ele vai lançar as bases para o que NASA chama uma inevitável “corrida do ouro” para oportunidades comerciais no espaço.
Fonte: Posto Avançado Lunar, Space.com
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